Такуан из Кото

– Теперь куда? – сказал Цунь Гуан, с удивлением обнаружив, что пещера была совсем крохотной. Спутники Цунь Гуана в пещере едва-едва помещались.

Цинь Бао прислонила руку к одной из стен. Скала опять задрожала и провалилась внутрь, словно ведро в колодезный сруб. Цунь Гуан от неожиданности зажмурился и схватился за стену, отчего скала затряслась ещё сильней.

Наконец тряска прекратилась, и Цунь Гуан осторожно отворил глаза. Пещера стала гораздо длинней и превратилась в каменный коридор, стены которого блестели белым полированным деревом.

Обрадованный таким исходом, Цунь Гуан бросился по коридору вперёд, но Чжу Люцзы схватил его за хвост.

– Осторожней ты! – сказал он, подтянув Цунь Гуана к себе.

– Сам знаю, – обиженно проговорил тот. – Ну-ка, пусти!

Цунь Гуан хотел было Чжу Люцзы обозвать, но сообразил, что если тот разбушуется, то вмиг обрушит коридорный потолок одним ударом своей булавы. Так что Цунь Гуан проглотил обиду и, выдернув хвост, осторожно пошёл вперёд. Каждый свой шаг он проверял посохом, но ни на какую ловушку больше не наткнулся.

Коридор закончился ещё одним квадратом, в котором Цунь Гуан угадал потайную дверь. В этот раз посланцы богини Запада обошлись без свитка – дверь сама отворилась перед ними.

За дверью оказался ещё один длинный коридор, который в середине расходился в ещё две стороны.

– Разделимся? – предложил Люцзы.

Цинь Бао указала Дзаэмону поворачивать направо. А Цунь Гуан решил поступить наоборот.

– Шу Цень, со мной иди, – приказал Цунь Гуан каменному монаху-демону и свернул в левый отворот.

Дзаэмон и Цинь Бао повернули направо, а Чжу Люцзы досталось идти прямо.

– Учитель, – обратился Шу Цень к Цунь Гуану, когда они порядочно отошли, – избавь меня от своего обода.

– Ишь чего удумал, – ответил ему Цунь Гуан. – Не заслужил ещё.

– А если я вам помогу Яньвана освободить? – предложил Шу Цень, который решил себе так в пруд из колодца воды налить.

– Ну, – почесал затылок посохом Цунь Гуан. – Пожалуй, справедливо это будет. Яньван Умма-ё пусть дальше с тобой разбирается.

– А ну как Чжу Люцзы против будет? – спросил хитрый Шу Цень. – Уступишь ему?

– Я? Уступлю? Ну нет! – сказал Цунь Гуан, припомнив давешнюю обиду, которой забыть он пока не успел.

Шу Цень довольно заулыбался.

Тут впереди показалась новая развилка.

– Разделимся? – предложил Шу Цень. – Я налево пойду, а ты дальше.

Так они и поступили.

Левый коридор привёл Шу Ценя к стене, которая на приглядку вышла ненастоящей. Шу Цень просунул в неё голову и обнаружил, что коридор выходил прямо в лес. Но не с той стороны, где была волшебная скала, а совсем с другой.

Шу Цень пожал плечами и вернулся к развилке.

А Цунь Гуан по своему коридору дошёл до тупика с квадратной дверью. Дверь сама отпираться не пожелала, и Цунь Гуан с досады треснул посохом о стену. По стене пробежала искра, и дверь со скрипом поднялась вверх. За ней скрывалась маленькая пещера. «Никак опять вниз падать придётся», – так подумал Цунь Гуан и решил дождаться Шу Ценя.

Ждать Цунь Гуану быстро наскучило, и он решил проверить, что будет, если они с Шу Ценем в пещеру войдут. Он огляделся по сторонам и приметил лежавший в углу камень размером с голову. Цунь Гуан поднял камень и швырнул его в пещеру. Камень ударился в дальнюю стену, за которой что-то щёлкнуло. Дверь тотчас упала, загородив Цунь Гуану вид. А внутри теперь закрытой пещеры начался шум. Цунь Гуан размахнулся посохом и приложил его к месту, от которого в прошлый раз шли искры. Шум превратился в грохот, а затем утих. Дверь поднялась обратно.

Камня в пещере не было. Вместо него у дальней стены лежала горстка мелко перемолотой пыли.

«Хорошо, что это не я был! – подумал Цунь Гуан, довольный своей сообразительностью. – Тут, значит, камнедавилка у них. И всё. Может, хоть Шу Цень что нашёл полезного».

Цунь Гуан вернулся к развилке. Там его ждал Шу Цень, который поделился со своим учителем отсутствием находок.

«Придётся в коридор возвращаться ни с чем», – расстроился Цунь Гуан.

Но делать было нечего. Цунь Гуан с Шу Ценем вернулись к месту, где они разошлись со своими спутниками. Чжу Люцзы сидел на полу, доедая последний оставшийся у него круг сыра.

– Нашли чего? – спросил он.

– Камнедавилку нашли, – сказал Цунь Гуан. – И выход. Шу Цень его нашёл.

Воздав должное своему ученику, он обратился к Люцзы:

– А ты?

– У меня припасная там была. Только в ней уже всё давно попортилось. Рассыпалось в труху.

Цунь Гуан вспомнил о перемолотом камне и поёжился.

– Пойдём тогда Дзаэмона с Цинь Бао догонять, – предложил он без дальнейших обиняков.

Чжу Люцзы отправил в рот последний кусок сыра и поднялся на ноги.

Цунь Гуан, Шу Цень и Люцзы миновали два длинных коридора и наконец догнали Дзаэмона и Цинь Бао. Они стояли перед каменной дверью. Дзаэмон прислонился к стене, а Цинь Бао нежно водила своими тонкими пальцами по надписям, окружавшим гладкий, словно зеркало, дверной квадрат.

– И у вас тупик, – разочарованно протянул Цунь Гуан.

Цинь Бао повернулась на звук и облегчённо улыбнулась, протянув руку в сторону Чжу Люцзы.

– Свиток опять нам поможет, – сказала она.