Также известен как Яков Брюс. Vol. 2

«Знают, что никуда не денемся?» – подумалось Брюсу.

Но вот послушалось шуршание и треск веток. Кто-то приближался к ним.

– Надеюсь это не леший, – тихо прошептал Игнат.

Брюс оставил эту реплику без комментариев. Он поднял голову к верху. Сначала появился небольшой факел, а после в проеме показалась чья-то голова. Это была Аня.

– Анна! – радостно воскликнул Мастер.

– Привет, – радостно ответила девушка. – Готовы познакомиться с самим Александром Невским?!

***

– И когда ты успела сдружиться с новгородским князем?

Мастера и Игната выпустили из ямы, и Аня должна была проводить их на встречу с князем. Путь был короткий, поэтому она старалась по-быстрому ввести их в курс дела. Возможно, забывая какие-то детали.

– Как когда? Я тут пробыла уже неделю. У меня было время разобраться что к чему. Ну, и познакомиться поближе…со всеми. И Александр… он же еще такой молодой! Ему же и двадцати еще нет! Чувствую рядом с ним себя старухой.

– Прошу тебя не отвлекайся. Подожди, как неделю?

– Ну, вот так. Ладно, – Аня одарила Мастера недовольным взглядом. – Свалилась я сюда неделю дня назад. Сначала меня за колдунью приняли, и, кажется, хотели бросить в реку, но вступился князюшка, и я объяснила, что никакая не колдунья, а дочь купца. Мол, на нас напали разбойники, я потерялась, бежала несколько дней по лесу и тому подобное.

– И они тебе поверили?

– А что, по-твоему, это так сложно сделать? – девушка бросила еще один гневный взгляд в сторону Брюса.

– Нет, нет. Просто уточняю.

– То-то же.

– Так что было дальше?

– Они хотели отослать меня из лагеря. Но потом случилось то, что заставило их передумать.

– Что ты имеешь в виду?

– Выйти за пределы лагеря невозможно. Он окружен, взят в кольцо. Каждый, кто пытается пройти просто исчезает.

– Почему ты думаешь, что он исчезает? Может он как раз таки прошел и просто дезертировал.

– Или его съел леший. Или увел его на болото и там утопил, – как-то обреченно вклинился в разговор Игнат.

Аня и Мастер с легким опасением посмотрели на него.

– Ну не знаю, что там насчет лешего, но думаю, никто все же живым не ушел. Говорят, от человека остается лишь горстка пепла…и одежда. А самое ужасное, что с каждым днем кольцо сужается. Кто бы это ни был, он все ближе. Чтобы успокоить дружины Александр стал сам ходить в дозор. Хоть я его и отговаривала. Он не понимает, как это может быть опасно для всего хода истории, – она сделала паузу. – Мы же поможем им?

– Разумеется, – бодро ответил Мастер, однако, сам он выглядел напряжено. – Прости, ты провела тут четыре дня и каждый этот день твоя жизнь подвергалась опасности.

– Да ничего. Я знала, что рано или поздно ты придешь за мной. Но неделяя! Это, и правда, много! – Аня улыбнулась. – В следующий раз выставляй настройки точнее. Я, конечно, мечтала о приключении. Но тут мне было немножечко скучно. Ну, вот, мы пришли, – девушка указала жестом на шатер, у которого герои появились днем.

У его края около небольшого костерка сидело двое мужчин. Князь Александр Ярославич грел свои руки. Слева от него сидел рыжебородый. Заметив их, он прошептал что-то князю на ухо, тот обернулся

– О, добрый вечер! – поприветствовал гостей Александр, указывая на пеньки возле себя. – Прошу, присаживайтесь. Мне надеюсь представлять не нужно, – он ласково посмотрел на Анну. – А это ижорский старейшина Пелгусий, но с ним вы должно быть уже знакомы.

– Спасибо, – поблагодарил Брюс и занял пенек около молодого князя.

– Так, значит, Вы и есть отец Анны? – продолжил князь.

– Да, князь. Зовут меня Иваном. А это мой помощник Игнатий.

– Расскажи-ка, ты, мне Иван, как так получилось, что никто из моих людей выйти из леса не может, а вы со своим помощником зайти смогли?

– Чудеса, да и только. Что я еще могу сказать. Мы довольно долго блуждали по лесу, возможно, как-то и прошли кольцо.

– Ну да, ну да.

– Или же вы вражеские лазутчики, – тут же сурово вставил Пелгусий. – Все трое. И все это ваших рук дело!

– Не горячись, друг мой, – успокаивал его князь. – Ты сам видел, что нелюди затаились в чаще.

– На самом деле, – произнесла Аня, – я Вам не все рассказала. Мы не простые купцы…

– О, нет…– пробормотал Мастер, глядя на девушку, чьи глаза воспылали. – Прошу тебя молчи…

– Мы неспроста оказались тут. Мы уже сталкивались с этими существами.

– В самом деле? – удивился князь.

– В самом деле? – вторил ему Мастер.

– Да, в Индии, – довольно махнула она головой. – Ты разве не помнишь, отец?

Брюс тяжело вздохнул.

– Прошу прощение, но моя…ДОЧЬ, она ввела Вас в заблуждение. Я не уверен, что мы именно с этими существами сталкивались…кхм…в Индии.

– Это, во всяком случае, бы объяснило то, как вы могли проникнуть в лагерь, – сказал Александр. – И я был бы вам признателен, если бы вы трое смогли бы помочь мне с этой проблемой. Мы не просто так оказались в этом лесу, вы должны понимать это. У нас важное задание. В русло Невы вошли шведы, мы собирались нанести по ним удар, но теперь… Боюсь, как бы не было поздно. Я теряю людей, даже не начав сражение.

Аня умоляюще посмотрела на Мастера.

– Вы видели тех, кто вас окружил? Это не могут быть те же пресловутые шведы?