Таль 9. Владыки судеб

– Зачем ты вообще туда пошел?

– За ножом.

– Каким еще ножом? Ты у меня его попросить не мог?

– Кажется это я виноват, – вмешался в их разговор Дрант. – Показал ему отцовский кинжал, когда о себе рассказывал.

– Его отец погиб еще до его рождения, – покачал головой Райнкард.

– Вот именно! – взвился мальчишка. – Я его даже не видел! А на сердце зимы мама нож охотничий показывала, говорила, что это отцовский, и когда вырасту, она мне его отдаст. Я должен был его забрать.

– Понятно. И где он?

Мальчишка еще ниже опустил голову и всхлипнул.

– Ты его забрал?

– Нет.

– Не нашел? Или его кто-то до тебя забрать успел?

– Я… Я не… – мальчишка снова расплакался, размазывая слезы по лицу грязной рукой.

Подойдя к нему, встала на колени и обняла, прижимая к себе.

– Райн, мы ведь тебя ни в чем не обвиняем, просто очень испугались, когда найти не смогли. Я так понимаю, ты в деревню ходил?

– Да.

– А как из замка выбрался? – поинтересовался Дарт. – Ворота-то заперты были.

– По веревке.

– По какой еще веревке?

– С крюками такая. Они от орков остались, в подвале лежат.

Ну теперь понятно почему они его только в замке искали. Самому убрать брус, запирающий ворота, мальчишке было явно не под силу. Но он нашел обходной путь.

– А тебе не страшно было одному в деревню идти? – продолжила выяснять я.

– Страшно.

– Но нож важнее?

Мальчишка снова замолчал, опуская голову. Ладно, зайдем с другой стороны.

– Ты до деревни добрался?

– Да.

– Ваш дом сгорел?

– Нет. Только забор.

– Ты в доме был?

Райн еще ниже опустил голову и отрицательно помотал ей.

– Тебе страшно было туда зайти?

Он кивнул и шепотом признался, снова начиная плакать:

– А вдруг там мама… мертвая…

– И ты весь день пытался решиться, а обратно пошел только когда темнеть стало? – поняла я.

Он снова кивнул.

– Никого там нет, – вздохнул Райнкард. – Ни живых, ни мертвых. Я не стану тебя наказывать на этот раз, ты и так сегодня натерпелся. Но на будущее запомни, не нужно делать что-то тайком, достаточно попросить, и тебе обязательно кто-нибудь поможет. Ты меня услышал?

Мальчишка снова кинул.

– Обещаешь больше не уходить никуда без спроса? – уточнила я.

– Обещаю.

– Хочешь завтра вместе за ножом сходим?

– А дядя Райн тоже с нами пойдет? – с надеждой посмотрел он на вампира.

– Конечно пойду, – кивнул тот. – Таль, ты точно сможешь или лучше не ждать?

– Я очень постараюсь. Но если к половине четвертого не появлюсь, идите без меня. Если что догоню, дорога тут одна.

Мальчишку повели отмывать, эльфы остались вместе с местными заедать стресс принесенными пирожками, я извинилась, что не могу составить им компанию, получила четыре штуки с собой и отправилась обратно.

Как и договорились перед уходом в замок, Тэль ждал меня с новостями у себя в апартаментах. Торжественно вручила ему два пирожка, сообщила, что Райн нашелся и что завтра утром собираюсь вместе с ним в погибшую деревню. Мастера должен предупредить об отмене занятия Черный доктор.

Возражать жених не стал, хотя я этого несколько опасалась после высказывания о том, что с Райнкардом провожу времени больше, чем с ним. Наоборот, он изъявил желание пойти вместе со мной. Я удивилась, но интересоваться, зачем ему это понадобилось, не стала. Хочет, пусть идет. Вернувшись домой, еще полчаса полистала записи на ночь и легла спать пораньше, но в голове продолжали крутиться мысли о погибшей деревне, вампирах, приютивших мальчишку, и особенно о Райне старшем. Он ведь говорил мне когда-то, как сильно привык к тому, что рядом живут люди. Теперь ему снова будет непросто, не в замке же живность разводить, а еще и о других вампирах заботиться нужно.

Проворочавшись так не меньше часа, я заставила себя уйти в медитацию и наконец все-таки уснула, а утром меня разбудил одетый как обычный горожанин Тэль, сообщив, что до выхода время осталось как раз на то, чтобы принять душ и позавтракать.

В деревню мы отправились вшестером: двое Райнов, решивший составить им компанию Вельд, мы с Тэлем, ну и Вейлер, куда ж без него. Дрант поначалу тоже собирался идти, но увидев Владыку, тут же передумал, решив заняться проверкой снаряжения.

Шли не торопясь. Мальчишка держал за руки меня и Райна, с интересом разглядывая новых эльфов, Вейлер внимательно смотрел по сторонам, Тэль расспрашивал Вельда о его работе с Митаром. Я прислушивалась к их разговору, время от времени по выработавшейся за время похода привычке раскидывая сканирующую сеть, которая несколько раз возвращала сигналы домашней птицы и кроликов. По всей видимости, какая-то часть животных успела разбежаться по окрестностям и даже выжить, благо хищники к замку вампира забредали редко.

Когда вышли из леса, открывшийся нам вид на деревню был удручающим. Полностью уцелели всего три крайних дома, находившихся во время пожара с наветренной стороны. Еще несколько устояло, хоть и были обуглены, но большинство представляло собой неровные кучи почерневших бревен, из которых торчали печные трубы. Самое удивительное, что стоявшее посреди центральной площади здоровенное дерево практически не пострадало, только на некоторых мелких веточках почки так и не распустились.