Талисман

Я подошел к окну. Спать уже не хотелось. Так бывает и на дежурстве, когда часа в четыре утра сонливость развеивается, работоспособность остается, а эмоции притупляются. За окном было темно. Среди сотен и тысяч окон соседних домов светились лишь единичные. Я представил себе тех, кто не спит за этими окнами, – вряд ли среди них есть еще такая странная компания, как у нас.

– …информаторы есть повсюду, – услышал я Гартнера, когда вернулся в комнату. – И в Кремле. И в Ватикане. И в ордене. Первыми проявились российские информаторы. Они сообщили нам, что власти занимаются поисками кольца. Безуспешно поискав в Крыму, они перенесли свои поиски в Петербург, поскольку у них появились сведения о связи кольца с Гартнерами, вероятно, из архивов ОГПУ. Тогда-то мы и получили шифровку, где говорилось, что был нанят для поисков перстня мужчина средних лет. Со стороны ордена были предприняты ответные действия. То есть решено было послать на поиски кольца своего представителя. И выбор пал на меня…

– Прекрасный выбор! А скажите мне, рыцарь, где сейчас находится дубликат кольца? Ну, который остался у графини? – щелкнув пальцами, спросил Арсений.

Джон загадочно улыбнулся, после чего извлек из какого-то потайного кармана на брючном ремне старинного вида перстень с красноватым камнем и какими-то знаками.

– Потрясающе! – восхитился я. – Это оно?

– Да, похоже, – кивнул Арсений. Он внимательно разглядывал раритетную вещь. – Видишь, – обратился он ко мне, – это так называемые каббалистические знаки!

– Каббалистические знаки? – переспросил я, отодвигаясь от зажатого в пальцах древнего кольца, сунутого мне под нос. И тогда смог разглядеть непонятные значки: щозд бп лбег шбй йесу джчп жлшере мбшлд.

– Да, – энергично закивал головой Арсений. Глаза его при этом горели. – После смерти Пушкина Минором и Хвольсоном надпись была переведена с древнееврейского на русский, я гуглил эту тему! И оказалось, там всего-навсего какая-то фигня! Типа «Симха, сын почетного рабби Иосифа, да будет благословенна его память».

– И что это означает? Кто такие Симха и Иосиф? – спросил я у этого криптолога.

Арсений помрачнел.

– Представители караимского народа, – с улыбкой ответил за него Гартнер. – Почитаемый старец Иосиф… Собственно, это не важно! Но если создать из этих слов простую анаграмму, то получится следующее…

Он достал ноутбук, довольно бегло набрал фразу с кольца на иврите и затем переставил в ней буквы:

«Власть – כוח

Мир – щмен»

– Черт! – неожиданно отреагировал Арсений.

– Нет, там есть еще два слова, но без упоминания дьявола, – возразил ему Гартнер.

– Да я не про то! Просто я тоже пытался переводить эту фразу… Ну, прочитать как анаграмму… И у меня не получилось…

– Ты тоже знаешь иврит? – удивленно спросил я. Не знаю, что меня поразило больше, неожиданная расшифровка надписи, которая все же содержала в себе тайну, или языковые познания моего приятеля.

– Конечно, – хмуро кивнул Арсений. – Конечно, нет! Я использовал программы для перевода… Просто у меня было мало времени! – раздраженно закончил он.

– Я не сомневаюсь, что вы бы разобрались с этим вопросом сами, если бы имели свободное время, – без тени иронии произнес Гартнер.

– Можно сфоткать? – попросил у него Арсений.

И, не дожидаясь разрешения, сфотографировал кольцо на свой телефон. После чего Гартнер бережно убрал перстень обратно, сказав:

– Однако это просто кольцо, хотя и представляющее собой историческую ценность.

Он поклонился, обозначив конец своей речи, встал и вышел на кухню.

– Доктор, – лихорадочно зашептал мне Строганов, – мы обязаны найти это кольцо первыми! Мне оно нравится! Думаю, что Пушкин был бы не против…

– Власть над миром хочешь получить? – усмехнулся я. Зная Арсения, я даже не сомневался, что он скорее руку свою отдаст, чем расстанется с чем-то, что ему приглянулось. – А Гартнер? Не будет против? Вместе со своим мировым правительством?

– Ты слышал, что он сказал! – эмоционально ответил этот Голлум.

Я ему об этом персонаже и напомнил:

– Смотри, будешь жить в пещере или где он там жил и приговаривать: «прелесть моя».

Арсений отнесся к моим словам излишне серьезно.

– Да, этот риск, безусловно, имеется. Но ведь ты мне поможешь, если что? Нейролептики там, электрошоковая терапия… Короче, вот тебе задание на утро: тебе нужно связаться с Ирой, а лучше с ее мамой, Галкой, мне нужна вся информация по квартире Ухтомских. Джону – ни слова!

– Старой квартире? Где Ира живет? – на всякий случай уточнил я.

И тут Строганов проявил необыкновенный такт, поскольку вместо слов «не тормози! включи голову!» он выдержал паузу и просто сказал:

– Да!

В комнату вошел Гартнер с чашкой чая.

– Я заварил чай. Если кто-то хочет… пожалуйста…

– Очень хочу, – радостно согласился Арсений. – Джон, будьте любезны, принесите мне чашечку…

И Джонни отправился на кухню, оставив свою чашку на столе в комнате.

– Откуда у них, у родителей Ухтомского, эта квартира? – быстро заговорил Арсений. – Не Тимофей ли Комиссаров ее им продал? И так далее…

– Так, может, лучше у вдовы Ухтомского… – начал предлагать я свой вариант.

– Она ни хрена не знает! – скривился он.