Талисман для героя

Мистер Барли указывает нам рукой на дверь. Все. Аудиенция закончена. Мы вновь идем по ковровым дорожкам. Нас сажают в вертолет, и мы снова летим над ночным Вашингтоном.

В аэропорту вертолет приземляется рядом с огромным Боингом. На его борту флаг США.

Мистер Барли, полковник Блэкмор и Джон прощаются с нами перед трапом крепкими рукопожатиями и американскими улыбками.

– Мне поручено сообщить вам, – таинственным голосом говорит Джон. – На ваше имя открыты счета в ведущем банке США. На них перечислены средства в размере пять миллионов долларов на каждого. Это благодарность от всего американского народа за уничтожение главного террориста мира и спасение Америки.

– Пять миллионов? – переспросил Кожура и закашлялся.

Джон кивнул.

– Кроме того, – продолжил он. – В конгрессе выдвинута инициатива об установке вам памятника.

– Надгробного? – испуганно спросил Кожура.

– Ну что вы говорите! – возмутился Джон. – Надеюсь, что надгробия вам еще долго не понадобятся, и вы совершите еще множество подвигов. А это вам на память. Самое читаемое печатное издание в США.

Он протягивает нам три глянцевых журнала с яркими цветными обложками. На обложках наши физиономии крупным планом.

– О! Круто! – восторгается Кожура. – Дембельский альбом!

Мы машем на прощание руками и всходим по трапу.

– Хэллоу! – улыбается нам при входе высокая блондинка с объемной грудью.

Нам не до объемной груди. В просторном салоне свинцовая усталость кидает нас в мягкие кресла.

Я не помню, как мы взлетели. Уснул и спал всю дорогу.

Глава 21

ЗДРАВСТВУЙ СССР!

Меня разбудил Роман.

– Прилетели.

Лениво тащимся на выход. За бортом самолета нас встречает серый дождливый день.

– Гуд, бай, – провожает нас блондинка на трапе.

Спускаемся. Прямо перед трапом стоит полковник Зверев, распахнув руки, и с улыбкой шире этих рук.

– Богатыри! – восторженно вопит он. – Победители!

– Мы пытаемся, как положено по уставу приветствовать командира, но он машет руками и по очереди обнимает нас.

– Молодцы! Молодцы!

Тут же рядом стоит его бронированный полковой вездеход.

– В машину, в машину, – подталкивает нас Зверев.

Располагаемся на заднем сиденье. Зверев устраивается на свое место рядом с водителем Муратом из Туркмении.

– Здарова байцы! – широко лыбится Мурат и протягивает нам ладонь.

– Поехали, – хлопает нетерпеливо Зверев его по плечу.

Машина срывается с места и катится по летному полю.

Охранник возле открытых ворот в бетонном заборе вскидывает ладонь к голове и вытягивается в струнку.

Выезжаем на шоссе.

– Рассказывайте, – оглядывается на нас Зверев. В его глазах, не прикрытое любопытство. – Рассказывайте все по порядку. Ну, чего молчите? Кто смелый?

Кожура и Роман смотрят на меня. Пожимаю плечами.

– А что рассказывать? Сели в какую-то дыру. Потом этот вертолет стреляет по нам. Я его подбил. Потом отбили пешую атаку. Видим, раненая американка. Мы ее отвезли на самолете. По ходу дела уничтожили всех террористов. Вот и все.

– Все? – изумленно спрашивает Зверев. – Да это я и без тебя знаю из газет и телевизора. Ты мне подробности, подробности расскажи глазами очевидца, так сказать.

– Подробности? – я вновь пожимаю плечами. – А какие подробности? Взрывы, огонь, пыль на зубах. Плохо помню.

– Ну ладно, – машет Зверев рукой. – Там вас в части уже корреспонденты ждут. Они из вас все подробности выжмут. А как там Президент?

– Президент, как Президент, – неохотно отвечаю. – Мы с ним долго не беседовали. Он нас наградил и ушел.

– Мда, – мычит Зверев, глядя на наши медали. – Впервые в полку имени Ленинского комсомола будут служить бойцы с американскими наградами. Блин! Что за черт!

Слышится нарастающий вой сирены. Нас обгоняет и прямо перед нами тормозит милицейский автомобиль, заставляя Мурата крутануть руль и остановить машину на обочине. Из автомобиля выходят двое блюстителей порядка и направляются к нам.

– Бойцы, что случилось? – грозно спрашивает их Зверев через открытое боковое окно.

– Извините, товарищ полковник, приказано остановить, – хором сообщают они, прикладывая ладони к фуражкам.

– Кто? Кто приказал? – возмущается Зверев.

– Приказано ждать.

– Кого ждать?

Вместо ответа они смотрят в небо. Слышится нарастающий рокот, и я вижу вертолет. Это военный вертолет новейшей конструкции типа «Смерч». Он круто идет на посадку и касается лапами-опорами земли неподалеку от нас.

Часть борта вертолета открылась. Из него выходят какие-то люди. Приближаются к нам.

Первым идет человек в длинном плаще из черной кожи. За ним пятеро крепких ребят в черных кожаных куртках, галифе и сапогах. У каждого из них по большой кобуре на боку. Эдакие чекисты времен революции.

Зверев выходит из машины. Человек в плаще подходит к нему. Они о чем-то говорят. Зверев кивает.

Человек в плаще подходит к нам

– Товарищи бойцы, вам надлежит немедленно выйти и следовать за мной молча, – произносит он голосом, похожим на хруст льда.

Мы повинуемся. Словно под гипнозом в сопровождении чекистов идем за человеком в плаще.

– В машину, – командует он.