Талисман царя Дария

Еврей указал на комнату, в которой, на его взгляд, было удобнее всего вести дела.

Мильо и Жано прошли в комнату и огляделись. Ничего примечательного они не обнаружили. Довольно скудная обстановка, грубый стол посредине, два огромных сундука возле стен.

– Позвольте взглянуть на залог, – произнес хозяин, протягивая руку.

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Мильо, шаря рукой у себя за пазухой. – Никак не найду, сейчас…

Жано размахнулся и ударил еврея огромным кулаком сбоку шеи. Хозяин рухнул наземь, не издав ни звука.

– Встань у двери… – кивнул Мильо.

Жано отошел к дверям, а Мильо стал обыскивать хозяина. Найдя связку ключей, он стал подбирать нужные ключи к сундукам, в которых, по его расчетам, должны были лежать деньги и золотые изделия.

Один за другим запоры были откинуты, крышки подняты, и Мильо принялся рыться в содержимом.

– Э, дьявол, да тут ничего нет!

Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Мильо кинулся к лежащему навзничь еврею и стал трясти его со словами:

– Где золото? Где деньги? Говори, иудей!

Голова хозяина болталась из стороны в сторону. Он был без сознания. Жано ударил его слишком сильно.

Мильо заметался по комнате, пытаясь определить, где еврей мог скрывать свои сокровища.

Он распахнул двери еще одной комнаты и застыл на месте. Затем кинулся внутрь и выволок на свет перепуганную женщину. Очевидно, это была жена хозяина.

– А-а, вот ты мне сейчас скажешь, – зашипел Мильо. – Видал, Жано? Сидит тихонько в другой комнате и молчит. Ты загляни туда, там еще пятеро еврейских щенков.

Мильо грубо схватил женщину за волосы. Та замычала что-то нечленораздельное и замотала головой.

– Ну?! – прикрикнул Мильо. – Куда твой муж прячет деньги?!

Немая от ужаса женщина указала рукой на пол. Мильо оттолкнул ее, бросился к указанному месту и откинул прочь подобие небольшого ковра, лежавшее посреди комнаты. Взору взбешенного паломника открылось углубление, заложенное ровным камнем.

– Жано, иди сюда, помоги!

Жано вытащил из-под полы свой топор и поддел камень. Тот поддался. Жано подцепил камень и отодвинул его прочь.

Мильо схватил первый мешочек, развязал его и высыпал содержимое прямо на пол. Из мешка посыпались монеты. Они катились в разные стороны. Жано подхватывал их и возвращал на место.

Мильо уже развязывал второй мешочек, в котором оказались изделия из золота. Жано потянулся за чем-то, выпавшим из мешочка и откатившимся в сторону. Это был круглый медальон из неизвестного металла, на котором виднелось изображение льва, готового к прыжку.

– Э, приятель, – услышал он голос Мильо, – верни-ка вещицу на место.

– Я нашел это, – возразил Жано.

– Нашел не нашел, идея моя, и делить будем соответственно.

Мильо забрал медальон у Жано и стал пристально разглядывать его.

– Смотри, какая забавная вещица. Наверняка медальончик стоит немалых денег!

Жано протянул руку.

– Дай его мне. Я думаю, что имею на это право.

Мильо вскочил на ноги. В его руках был длинный кинжал.

– Послушай, Жано, ты, конечно, мне друг, но учти, что без меня ты не смог бы ничего сделать. Заткнись и слушай. Мы поделимся с тобой так, как это будет нужно. Но эта вещица пусть останется у меня.

Жано не стал спорить. Он не хотел ссоры.

Мильо снова завязал оба мешочка и передал один из них Жано.

– Делиться будем после, давай уходить.

И в этот момент хозяин дома застонал и открыл глаза. Увидев двоих паломников, он все вспомнил и закричал.

Вслед за ним завыла женщина.

Жано перепугался. Он задрожал от страха при мысли, что их могут услышать и застать на месте преступления.

Не ведая, что делает, он схватил свой страшный топор, размахнулся и ударил ростовщика по голове. Тот судорожно захрипел и повалился бездыханный.

Мильо же накинулся на женщину и несколько раз ударил ее кинжалом.

– Уходим! – крикнул он, спеша к выходу.

Жано в беспамятстве стоял перед бездыханным телом. Человек был сражен им не на поле боя, а в своем собственном доме, не оказав никакого сопротивления, будучи беззащитным и беспомощным.

– Ты что? – злобно оскалился Мильо. – Хочешь, чтобы тебя схватили? И меня вместе с тобой?

Жано двинулся с места, не в силах отвести взгляд от трупа. Затем, словно спохватившись, он поспешил прочь, сжимая в руке окровавленный топор.

Паломники вернулись в ночлежку еще до рассвета. Они осторожно пробрались на свои места и затихли. Жано так и не сомкнул глаз. Перед его глазами стояла сцена убийства. Его мысли возвращались к ней снова и снова, пока свинцовая тяжесть не заполнила голову. Мильо чувствовал себя не лучше. Он ворочался на своем месте и время от времени тяжело вздыхал.

С рассветом отряд стал готовиться к трудному дню перехода. Мильо и Жано поднялись вместе со всеми.

Жано выждал немного и подошел к приятелю.

– Послушай, Мильо, я хочу вернуться обратно.

Мильо не отвечал, хмуро перекладывая свои вещи.

– Я думаю, мне незачем идти в святую землю. Уж больно тяжкий грех я принял на свою душу.

Мильо усмехнулся.

– Вот и замолишь его в святой земле. А потом я ведь тоже повинен в смертном грехе.

Жано вздохнул.

– Я возвращаюсь. Золота, которое у меня есть, мне вполне хватит. Большего мне не надо.