Талисман царя Дария

– Да, заходил, мы посоветовали ему обратиться к директору. Пройдите сюда, директор сейчас на месте.

Я подивилась. Такое бывает нечасто.

Директором оказалась женщина лет тридцати, со светлой прической и низковатым голосом.

– Да, я помню его. Это было несколько дней назад.

– Он показывал медальон?

– Да, предлагал купить его.

– И что же?

– Мы не торгуем такими вещами. Произведения старины нас не интересуют. Вы, наверное, обратили внимание на наш ассортимент: кольца, броши, колье, изделия из золота, бриллиантов.

– А комиссионной продажей вы не занимаетесь?

– К сожалению, нет. На комиссию мы ювелирные изделия не принимаем. К тому же этот медальон не золотой.

– А из чего он сделан?

– Не знаю, какой-то сплав. Может быть, в нем есть какая-то часть золота, тут нужна грамотная экспертиза.

– Что же вы ему сказали?

– Посоветовала обратиться в какую-нибудь мастерскую, знаете, есть такие, переделывают изделия из драгметаллов и тому подобное. Только…

– Что?..

– У меня создалось впечатление, что он не очень-то хотел выставить медальон на комиссию.

– Почему?

– Не знаю, просто он вел разговор так, будто это огромная историческая ценность, и мы могли бы помочь найти хорошего покупателя.

– Хорошего?

– Ну, такого, который заплатил бы большие деньги и не задавал лишних вопросов.

– А что – часто у вас бывают такие покупатели?

– Нет, но кто мешал ему думать обратное? Наверное, он надеялся на какие-то личные связи, все-таки крутимся в этой сфере.

– И?..

– Знаете, лично я с опаской отношусь к такого рода делам. Мало ли что, можно попасть в неприятную историю. Стоит ли? И так живешь с оглядкой.

– Думаете, он обратился в ювелирную мастерскую?

– Вполне возможно. У них же наличка, да и связи несколько другие.

Мы распрощались. Конечно, приятно вести разговор со знающими людьми, к тому же если они не мнят из себя бог весть что. Вот только в своем расследовании я продвинулась ненамного.

Ювелирных мастерских в нашем городе было тоже достаточное количество. Все они обещали за небольшие деньги изготовить для вас соответствующий талисман, который будет хранить вашу душу и тело всю оставшуюся жизнь и вдобавок принесет вам большие доходы.

Как говорится, большие доходы за небольшие деньги. Только вот денег на данный момент у нашего народа не так уж много, даже небольших. Народу сейчас не до талисманов. Зарплату бы получить да купить хлебушка.

Прежде чем, помолясь, взяться за первую мастерскую, я решила посоветоваться с картами. Они мне подсказали, в какой именно пункт по изготовлению амулетов зайти прежде всего.

Сэкономить время в нашем деле многое значит.

Мастером оказался крупный мужчина лет сорока. Он отвечал резко и немногословно.

– Здравствуйте, к вам не заходил этот молодой человек?

Мужчина долго рассматривал фотографию, затем произнес:

– Медальон, что ли, ищете?

Я насторожилась.

– Вот именно.

– Думаете, я его купил?

– Да нет, просто хочу знать, что вы посоветовали его владельцу.

Мужчина усмехнулся.

– Да что же я мог ему посоветовать? Купить у него вещь на лом? Там, может, и золота нет! Что из него делать? Печатки? Сейчас, если они интересуют кого, так только золотые.

– А если отнестись к медальону как к предмету старины?

– Вот-вот, я ему и говорю, иди к «Букинисту», там ловкачи собираются, все скупают, товар не залежится.

– А вы не интересуетесь подобным бизнесом?

– Для этого надо знать кое-что, специфику, а у меня своих дел хватает.

– В коммерческих ларьках покупают золото, может, и антикварные изделия тоже?

– Если он не дурак, то не пойдет туда. А то останется и без золота, и без головы.

Понятно. А вдруг Игорь и вправду сунулся в какой-нибудь комок? Тогда ставь крест на расследовании. Коммерческих ларьков у нас больше, чем жителей в городе. Соваться в каждый? Не хватит жизни. Да и откажутся легко: не было, не видели, не знаем.

– А что случилось-то? Может, скажете?

– Неприятности большие.

– Медальон мокрый?

– Вроде того…

«Букинист» в былые годы был достопримечательностью нашего города. У магазина организовался стихийный базарчик, на котором продавались книги – и не только старинные.

С книгами сейчас стало намного проще. На каждом углу разместились лотки с полиграфической продукцией, магазины заполнены, книги перестали быть дефицитом.

Но свято место, как говорится…

Место у «бука» стало приютом торговцев антиквариатом, иконами, старинными золотыми изделиями.

Все это покупалось и продавалось с оглядкой, из полуоткрытых портфелей, полураспахнутых пальто и плащей, а также в подъездах близлежащих домов и на квартирах заинтересованных лиц.

Раскинутые карты не ответили ничего определенного. Это меня немного огорчило. Не хотелось терять времени зря.

Сойдя с троллейбуса, я направилась к заветному месту, уже издалека увидев кучку сомнительных личностей, оживленно толкующих о чем-то своем.

Подойдя поближе, я прикинула, как начать разговор. Ничего, определимся по ходу действия.

Я подошла к торговцу, стоявшему особняком. Он пытался изобразить на своем лице многозначительное выражение, которое можно было расценить так: товар есть, не проходите мимо.

Проходить мимо я и не собиралась.

– Здравствуйте.