Там...

— Даже не знаю, хочу я туда или нет. Ты представляешь, сколько будет у нее тут друзей? Но что весело будет — это правда. То, что Лия устравивает — грандиозно. Но в прошлый раз посиделка для меня не очень хорошо закончилась…

— Это как?

— Ну… — я покраснела, — я недооценила свои силы. Перебрала…

— В этот раз совсем необязательно пить.

— Ну да… — я многозначительно замолчала. Сложно объяснить, что то состояние легкого головокружения именно и придает шарм, веселость и значимость любой хорошей вечеринке.

Определив нас в гостиницу, Шатир быстро убежал решать проблемы с охраной, Элрон все еще ворковал с Лией где-то возле дома ее отца, а я просидела почти полтора часа в бане, отмокая и отмываясь от дороги. Неплохо было бы одеться во что-нибудь более привлекательное, в конце-концов у меня ноги красивые, но… увы. Средств на покупку вечернего туалета у меня не было. Созрел было план попросить денег на платье у Шатира. Но совесть взбунтовалась. Он и так несет все затраты по этому походу. Неизвестно во что конкретно ему все это выльется. Да и наверняка он припомнит мне мой прошлый поход по магазинам. Поэтому буду шиковать в том, что есть.

После обеда вернулся взъерошенный Шатир и набросился на еду. Между урчанием в животе и пережевыванием пищи он рассказал, что нашел один из лучших отрядов наемников. Они будут нас сопровождать. Их восемь человек, все на лошадях. Нам он тоже приобрел лошадей.

— Шатир, во что тебе все это вышло?

— Много. — От одного этого слова мне стало не по себе.

— Но если у нас ничего не получится, все будет уже неважно, а если получится, у меня есть еще, — он хитро улыбнулся. — Если находишься при Совете на хозяйственных делах, можно многое приобрести.

— Ты что, воруешь у Совета? — расхохоталась я.

— Ну ты скажешь, — обиделся он, — я же управленец бывший, я просто рационально расходую выделенные средства. А бухгалтерии пока не придумали.

— Понятно, — я продолжала смеяться, — значит, все-таки можно применить свои таланты и тут.

— Конечно. Ты думаешь, кто им канализацию сымпровизировал? А то так бы в горшок по ночам и ходили.

— Что же ты им электричество не провел и прочие блага цивилизации.

— Не ясно, блага это или нет. А в электричестве я мало понимаю. Знал бы, как работает… С канализацией все же попроще. Да и не следует тут вперед забегать. Если предусмотрено историей, сами дойдем до всего. А ты сегодня на бал и без синяков, и с кавалером.

— Ага, тоже мне бал. Тогда ты, как примерная крестная фея, должен мне подарить хрустальные туфельки. Каблук обязательно — шпилька, и шикарное платье. Хотя бы до двенадцати ночи. Потом согласна на тыкву.

— Каблуков нет. Но платье я тебе организовал.

— Ты шутишь?

— Не совсем, я намекнул Кирду, и он передал тебе вот этот сверток. — Шатир победно вытянул откуда-то сбоку что-то тщательно завернутое в сукно.

— Ты организовал. Вот ты наглый!

— Ну я же намекнул. Иначе он вряд ли додумался бы. Девушкам подарки нужны и ухаживания.

— Шатир, — мне стало совестно, — зря ты это. Я не хочу ему ничего обещать. Сам понимаешь.

— А зачем обещать? Пользуйся просто. Не ты ведь у него просила. А он мог и проигнорировать, но все же сделал тебе приятное. Просто оцени. Он не обеднеет.

— Ты хитрый интриган!

— Мое дело, — маг стал серьезным, — чтобы тебе хотелось тут оставаться. И если Кирд в этом поможет, то я только за. Так что я в каком-то смысле все же примерная крестная фея.

Я взлетела наверх и развернула сверток. Легкая воздушная ткань легла передо мной. Красота! Кирд — умничка! Наконец, я буду выглядеть достойно. Как мало надо девушке для счастья. Я чувствовала себя на седьмом небе. Старые кроссовки, правда, несколько портили мой воздушный вид, но даже это не могло омрачить радости нового наряда. Влезая в нежную паутину белого цвета, я просто хотела быть красивой. И я была красивой! Это я прочитала в глазах Шатира. По лицу Элрона сложно было что-либо понять. Он стоял, небрежно опершись о стенку, и лишь подался навстречу, к выходу.

Мы отправились к дому Лии. Но внутрь так и не попали. Все гости располагались в огромном, освещенном светом ламп и диковинных светящихся цветов, саду, в увитых зеленью легких беседках. Куча народу! Кто бы сомневался!

Кирд восхищенно встретил меня у одной из беседок.

— Твоими стараниями, — я присела в реверансе. Даже некоторые эльфы с интересом меня разглядывали. — Я безмерно благодарна. Это самое приятное… — я замялась. Мысли я всегда умела плохо выражать.

— Что я для тебя сделал…

— В принципе — да.

— Да уж, польщен.

— Ладно тебе, я правда очень довольна.

Лия плавала среди гостей в полупрозрачном розовом наряде, похожая на огромный зефир. Она весьма быстро утащила Элрона от нас, и мы остались втроем. От обилия ее поклонников, даже у меня в глазах зарябило. Она могла выбрать себе любого.

— Непонятно, зачем ей Элрон? — я невольно вслух высказала свои мысли.

— Она — охотница. Этих всех — Шатир обвел рукой гостей Лии, — она уже поймала. А равИер для нее пока еще дичь — за ним охотиться интересно.

— А он почему себя так ведет? Она же ему не может не нравиться?