Там...

Я уставилась на иссеченный ветрами и дождями лик, затем обернулась, как было сказано, и вновь застыла, ошарашенная.

В середине круга из древних статуй сиял переливами драгоценных камней и золота раскрытый сундук. Рот мой непроизвольно отвис вниз.

— Ничего себе!

Шатир, довольный как слон, гордо пыхтел рядом.

Я сделала несколько шагов к сверкающему сокровищу.

— Да тут целое состояние! Красота какая!

— Ты чего видишь-то? — маг удивленно изогнул брови.

— Как что? Сундук вижу с драгоценностями! Клад! Откуда он тут так просто?

— Ох, Лика, все у тебя ненормально. — Он с грустью вздохнул.

— А что не так?

— Это иллюзия. Древняя магия до сих пор сохранилась в этом месте. Из-за этого сюда и приходят.

— Иллюзия… — я разочарованно протянула слово, — но так реально… Даже не верится.

— Точно тебе говорю, нет там ничего.

— И как от нее избавиться?

— А ты подумай, что в ней не так. Чего быть не может?

Я уставилась на сундук. Все в нем замечательно! Столько сокровищ. Только сверкают они как в мультфильмах. Золото и камни-то сами не светятся. Точно не светятся. Не успела я прийти к такому выводу, как свет от моих сокровищ погас. Я подошла поближе и наклонилась к сундуку. В остальном все вполне реально.

— Пропал?

— Нет.

— Думай еще. Сундук говоришь у тебя там?

— Сундук. Да ты сам разве его не видишь?

— Тут у каждого своя иллюзия. Что сама себе придумаешь, то и видишь. Попробуй детали на нем разглядеть, что лежит внутри, трещины найти. Обычно наша фантазия в детали не углубляется.

Я внимательно осмотрела свою якобы иллюзию. Детали. Вот деталей как раз и не было — непонятно из чего все это было сделано, при ближайшем рассмотрении бока у сундука расплывались. А отдельных четких камней или денег, или драгоценностей я так и не увидела. В тот же миг мое видение пропало.

Я с сожалением, обернулась к Шатиру.

— Все?

— Все, — в моем голосе звучала грусть. — А что ты видел?

— Тут каждый свое видит. Самое желанное, сокровенное, о чем думает. Девушкам на твоем месте положено принцев видеть в развевающихся плащах. Неужели ты только о деньгах думаешь? — в его голосе на самом деле было удивление. — Я-то думал тебе сказку показать. Или мечту твою.

Мне стало стыдно.

— Ты в такое место привел, ночью. Вот я и думала, что в древних развалинах клады скрываются. Правда, я еще о привидениях думала, их охраняющих, но привидений не было, — попыталась оправдаться я. — Ты же не говорил мечтать. Может, — я с надеждой обернулась к трону, — еще раз попробуем.

— Один раз… Можно увидеть лишь один раз. — маг разочарованно пошел обратно к деревьям.

— Ну прости, что оказалась такой… меркантильной. — я побежала за ним следом. — У меня правда в голове только клады древние крутились. — я чуть не разрыдалась. — Знаешь, как мне самой обидно!

— Знаю. Наверное, я виноват. Надо было по-другому готовить. — Шатир обернулся ко мне, уже улыбаясь.

— А ты сам-то что здесь видел?

— Меня, видимо, тоже не так подготовили. Представляешь, ночью так вот тоже привели, я оборачиваюсь — он сделал страшные глаза, — а возле каждой статуи по мертвецу стоит и на меня все смотрят!

— Жуть! — я поежилась. — А ты говоришь — принцев! Тут приступ сердечный заработать можно. Надо же было сказать — вспомни, Лика, свои самые интересные фантазии и мечты.

— Надо было. Люди сюда специально приходят, раз в жизни на чудо посмотреть. Значит, нам с тобой не повезло! Зато ты научилась рассеивать иллюзию.

— Мне так очень даже повезло. Лучше сундук с сокровищами, чем куча трупов.

Маг добродушно рассмеялся.

— А Элрон был тут? Что он видел?

— Не знаю, был, наверное. Это место многим известно.

Долго мы еще выбирались обратно из леса. А когда подошли к спящему лагерю, я остановила направляющегося уже к своей повозке Шатира.

— Спасибо, что привел туда. Здорово было. Куча денег — это ведь тоже мечта. Пусть и до гнусности низменная… Значит я не доросла до чего то большего. А принца я и во сне посмотрю. Я тебе правда очень благодарна.

* * *

Утром следующего дня показались Холмы — город и правда лежал посередине трех огромных возвышенностей, на вершинах которых картинно крутились ветряки.

Войдя в город, мы распрощались с Самиром и спутниками. Лия очень трогательно держала за руки Элрона с Шатиром, просила быть осторожными в пути и взяла с них обещание, что они обязательно заглянут к ней, когда вернутся. Когда дошла очередь до меня, эльфийка вдруг порывисто меня обняла и изрекла, что мы с ней сдружились за время путешествия, и она также рада будет видеть меня в своем доме. Я настолько обалдела, что промямлила что-то в ответ и уже муки совести начали меня грызть изнутри за несправедливое отношение к ней, как я увидела ее взгляд, равнодушно проплывший мимо. Ничего в нем не было искреннего, стандартная вежливость и приветливость. Дочери дипломата такой и надо быть со всеми.

— А знаете, — Лия вдруг обернулась, — давайте устроим прощальный ужин. Я всех приглашаю. Я познакомлю вас со всеми своими друзьями в Холмах. Будет так весело!!! Отказов не принимаю. Все! Решено!

— Ты пойдешь? — Кирд вопросительно посмотрел на меня.