Там, где дым

– Никогда не знаешь, что пригодится, – ответил он, не поднимая глаз, и осторожно нанес вазелин на вторую руку. Пальцы легко скользили по нежной коже. – Вот так.

Он стоял очень близко.

– Спасибо. – Сама того не ожидая, Кейт подалась вперед и поцеловала его.

Алекс застыл, напрягся. На мгновение ей показалось, что он вот-вот отшатнется, но он неохотно расслабился. На его губах чувствовался вкус бренди.

«Что я делаю?» – как в тумане подумала Кейт. Кончиком языка она коснулась легкой припухлости в месте удара. Жаркое дыхание согрело ей кожу. Она придвинулась ближе, обвила руками шею. Алекс робко обнял ее. Кейт поцеловала его глубже; он ответил на поцелуй, прижал крепче. Она запустила пальцы в его волосы, забыв об ожогах. Алекс притянул ее к себе, но она отстранилась и повела его в глубь квартиры.

В спальне было темно, сквозь открытую дверь проникал луч света из кухни. Кейт снова поцеловала Алекса, провела рукой под футболкой. Он вздрогнул. Она взяла его ладонь и положила себе на грудь. Он легонько сжал ее, и Кейт вся затрепетала. Она расстегнула пояс и верхнюю пуговицу брюк, коснулась обнаженной кожи. Алекс судорожно вздохнул, обнял ее крепче. После ожесточенной борьбы с застежкой платье наконец соскользнуло на пол.

Алекс смотрел на Кейт, тяжело дыша. Они снова слились в поцелуе. Кейт стянула с него футболку, наслаждаясь прикосновением горячей кожи. Он шарил у нее по спине, силясь расстегнуть бюстгальтер. Она помогла ему, приспустила брюки. Он еще не был в полной готовности, поэтому она взяла его в руку и легонько сжала. Алекс застонал. Кейт сняла трусики, легла на кровать, потянула его за собой, обвила ногами. Внезапно он вонзился в нее, запрокинул голову в беззвучном крике, на мгновение замер, а потом обмяк, зарылся лицом ей в шею, а она гладила его по затылку, стараясь привыкнуть к тому, что все закончилось столь стремительно.

Через некоторое время он выскользнул из нее и улегся на спину.

– Прости.

Кейт едва видела его в темноте.

– За что?

– Сама знаешь. Все прошло слишком быстро.

– Ничего страшного. – Она говорила искренне. Ее первоначальное разочарование испарилось.

– У меня… не очень много опыта, – вырвалось у него.

– Тут нечего стыдиться, – проговорила Кейт, стараясь скрыть удивление. Она положила ладонь ему на грудь, почувствовала биение сердца. Серебряная цепочка на шее казалась холодной.

– Прости, – повторил Алекс.

Кейт шутливо шлепнула его по плечу.

– Прекрати. Не за что извиняться.

Она включила настольную лампу, моргая от света, взглянула на Алекса и с тревогой заметила в его глазах слезы.

– Ну что ты! – Кейт коснулась грудью его груди. – Неужели все было настолько плохо?

Он улыбнулся, не глядя на нее.

– Нет, просто… я не очень хорош в таких делах.

– А по мне, все нормально.

Алекс быстро глянул на нее. Внезапно Кейт поняла, почему он раньше так нервничал. От приступа нежности у нее перехватило горло.

– Кто это? – Она указала на серебряный медальон у него на шее, чтобы сменить тему.

– Святой Христофор.

На медальоне был изображен мужчина, несущий ребенка через воду. Рисунок выглядел грубым и стилизованным.

– С виду старинный, – сказала Кейт, приподнимая медальон.

– Пожалуй, так и есть. Это бабушкин.

– Ты получил его в наследство?

Алекс ответил не сразу.

– Нет, она подарила его еще до смерти. Сказала, что он принесет мне удачу.

– Принес? – Кейт подвигала бедром вверх-вниз.

– М-м… кажется, да.

Алекс улыбнулся. Кейт почувствовала, как он твердеет, и улеглась на него сверху. Холодный диск со святым Христофором оказался между ее грудей.

– Вот и замечательно.

Глава 13

Следующие две недели Кейт сама не верила своему счастью. Порой ее посещала пугающая мысль, что так не может долго продолжаться и непременно настанет момент расплаты, но это чувство вскоре улетучивалось, и она вновь наслаждалась жизнью.

Секс быстро улучшился. Алекс пусть и не был искушен в любовных делах, зато полон энтузиазма, и они совокуплялись как подростки, до изнеможения. После работы Кейт сразу бежала домой и принималась накрывать на стол. Вечером приходил Алекс, и они вместе готовили еду, остро ощущая присутствие друг друга. Иногда им удавалось продержаться до окончания ужина, но чаще всего их одежда оказывалась на полу гораздо раньше, и они занимались любовью, пока на плите булькали забытые кастрюли.

Временами на Алекса нападала задумчивость, он как будто погружался в свой внутренний мир. Кейт нравилось наблюдать за ним в такие моменты: его лицо становилось беззащитным и печальным, однако всякий раз у нее создавалось ощущение, что в эти минуты он не с ней. Однажды он очнулся от размышлений, взглянул на нее и словно не узнал. На краткий миг Кейт почудилось, будто перед ней чужой человек. Потом он моргнул, улыбнулся, и вновь рядом был ее Алекс.

– Что? – спросил он.

Кейт обняла его.

– Ты витал в облаках. О чем думал?

– Ни о чем. Витал в облаках.

Чтобы окончательно избавиться от тревоги, Кейт задала вопрос, который давно хотела задать:

– Может, как-нибудь встретимся у тебя?

Алекс поколебался.

– Зачем?