Там, где кончается путь (СИ)

— Бывает, — Воробей пожал плечами. На этом разговор закончился — ни Воробью, ни Змею явно не хотелось тратить оставшиеся на сон драгоценные часы просто так.

Меченый тоже уже бодрствовал — я застал его внимательно изучающим помещение.

— В чем дело? — осведомился я, — прислушиваясь. Вроде бы, никаких признаков опасности. Но товарищ выглядел взволнованным.

— Мы ведь в тайнике Стрелка, — ответил Игорь. — Я подумал, что смогу здесь найти что-то.

— Это вряд ли — наверняка отсюда вынесли все, что можно, — я присел возле люка и положил на колени автомат. Меченый с редкой дотошностью продолжал обследовать чуть ли не каждый дюйм стен, и спустя примерно час его поиски, к моему удивлению, увенчались успехом — он обнаружил закрытую проржавевшим металлическим листом небольшую нишу, в которой оказалась флэшка.

— Подожди, — попытался я остановить сталкера, когда тот вознамерился подключить устройство к своему наладоннику. — А если какой-нибудь вирус? Снесет к чертям всю систему.

Но мое предостережение было нахальнейшим образом проигнорировано, и Меченый, чуть хмурясь, погрузился в чтения. Судя по выражению лица, особой радости ему это не принесло.

— Нашел что-то? — полюбопытствовал я.

— Да, — Игорь кивнул. — Похоже, они использовали флэшку для переписки. Тут говорится о смерти какого-то Клыка, Призрак и Стрелок договаривались о встрече у некоего «общего знакомого». О, — он снова взглянул на экран. — Призрак собирался отправиться на Янтарь. Возможно, там удастся что-то найти.

— До Янтаря еще нужно добраться, — резонно возразил я. — А для этого необходимо закончить дела с документами.

Я не стал говорить о том, что Клык жив, а Воробей, похоже, многое знает, но скрывает. Но я не знаю причины, по которой он молчит, и именно поэтому не собираюсь обличать друга во лжи перед Меченым. Но вот при случае обязательно его потрясу на эту тему.

— Пойми, Алекс, — Игорь вздохнул, — Стрелок — единственная ниточка, которая связывает меня с моим прошлым. Я должен найти себя.

— Понимаю, — кивнул я. — Ты даже не представляешь, приятель, насколько хорошо понимаю.

— Так что у тебя за история? — товарищ внимательно посмотрел на меня. — Ты так и не рассказал о себе.

— Я не хочу это вспоминать, — я прикрыл глаза, мысленно возвращаясь к событиям, произошедшим еще совсем недавно — но мне казалось, что с тех пор прошла уже целая жизнь. — Я очнулся в морге, на прозекторском столе, до полусмерти перепугав двух патологоанатомов, которые собрались меня вскрывать. Потом меня долго гоняли военные, а я понял, что не являюсь простым смертным, — я демонстративно отрастил на правой руке когти, но тут же вернул конечности нормальный вид. — Но я ничего не помнил, кроме своего имени. А потом оказалось, что в городе свирепствует вирус. В лучшем случае он просто убивал, в худшем… — я вспомнил толпы зомби, бегающих по стенам охотников и вырывающихся из-под земли гидр. — В худшем случае зараженные превращались в кровожадных тварей. Я с головой влез в этот беспредел. Пытаясь разобраться в происходящем и остановить это. А потом я узнал, что все это — моя вина. Я создал этот вирус, я же выпустил его, пусть и в состоянии аффекта. Сейчас память началась восстанавливаться, но от этого не легче. К сожалению, уже ничего нельзя исправить. Поэтому, — я взглянул в лицо товарища, — возможно, не стоит с такой одержимостью носиться в поисках своего прошлого — оно может и не понравиться.

— Я это понимаю, — Меченый кивнул. — Но я должен узнать, кто я такой. И почему я должен убить этого Стрелка. В КПК, помимо задания, была еще и фотография — какой-то мрачный тип, и мне он кажется знакомым, хотя я не могу его вспомнить.

— Кто знает? — я вновь пожал плечами. Разговор был прерван репликой Змея:

— Сами выспались — дайте другим отдохнуть. Для тех, кто в танке: хорош трындеть!

До утра нас никто не беспокоил, и от безделья сонливость вернулась. Поскольку завести разговор было как-то совестно (все же мешать товарищам выспаться — не дело), последний час нашей с Меченым смены я расхаживал из угла в угол, усиленно борясь со сном.

Вскоре проснулись и Змей с Воробьем. Наскоро перекусив, мы приступили к обсуждению плана действий:

— В НИИ можно попасть через туннели, — говорил Змей, открыв на своем наладоннике карту. — Знаю даже, как именно. Но вот что делать дальше, не представляю.

— Сперва бы просто выбраться отсюда, — Меченый повел плечом. — А в туннелях наверняка погоны.

— Наверху тоже погоны, — возразил свободовец, — и мы там будем как на ладони. Поэтому предлагаю все же пройти под землей.

— А ты знаешь, куда идти?

— Представь себе, знаю. Есть тут несколько путей, и на одной дорожке погонов мы навряд ли встретим.

— Погонов не встретим, — Меченый внимательно посмотрел на Змея. — А кого встретим?

Верный вопрос. Если этим маршрутом военные не пользуются, возможно, тому есть причины. Мутанты? Аномалии? С чем мы можем там столкнуться?

— Аномалий много, — пожал плечами сталкер. — Да и само место не самое приятное. Но зверье туда тоже неохотно забредает. Редко.