Там, где Крюков канал...

…Свирепствовал Борей,
И сколько в этот день
                   погибло лошадей!
И представлялась
                   страшная картина, как:
По стогнам валялось много
                   крав.
Кои лежали там,
                   ноги кверху вздрав…».

Для современного читателя считаем необходимым пояснить, что «стогны» – это площади столицы, а «кравы» – коровы или большое стадо быков, пригнанное в Петербург накануне наводнения и погибшее в водной пучине.

А. С. Пушкин в «Медном всаднике» не замедлил иронически оценить вирши поэта-самородка:

…Граф Хвостов,
Поэт, любимый небесами,
Уж пел бессмертными стихами
Несчастье невских берегов.

Многие удивлялись, что Александр Сергеевич, скорый на довольно едкие эпиграммы, к Хвостову относился довольно снисходительно и, если шутил, то всегда незлобно, по-дружески.

Иные же поэты столицы не щадили в своих эпиграммах творчества «Экатерингофа Барда», иногда выводя его под разными именами: Писцов, Хавров, Хлыстов, Свистов, Графов, Рифмин и т. п.

Так, К. Н. Батюшков в своей сатире «Певец в Беседе любителей русского слова», написанной в подражание «Певцу во стане русских воинов» В. А. Жуковского, сравнивал Хвостова с образом легендарного атамана Платова:

Хвала, читателей тиран,
Хвостов неистощимый!
Стихи твои – наш барабан,
Для слуха нетерпимый.

Ф. Ф. Вигель, член общества «Арзамас», писал в своих мемуарах: «Вошло в обыкновение, чтобы все молодые писатели об него обтачивали свое перо, и без эпиграммы на Хвостова как будто нельзя было вступить в литературное сословие. Входя в лета, уступали его новым пришельцам на Парнас, и таким образом целый век молодым служил он потехой».

По инициативе Жуковского «Арзамас» должен был противостоять «шишковской» «Беседе любителей русского слова». Каждый вступающий в «Арзамас» должен был в издевательски хвалебной речи отпевать кого-нибудь из членов «Беседы». Жуковский отпевал графа Д. И. Хвостова под именем Кубрского, так как поэт-самородок именовал себя «Певцом Кубры», реки, протекавшей в его имении. Книга же басен Д. И. Хвостова станет в «Арзамасе» настольной «потешной» книгой и вызовет не одну пародию и эпиграмму.

Ф. Ф. Вигель

Незлобивый и добродушный графоман, как его характеризовали дореволюционные энциклопедические словари, стоически переносил все насмешки и продолжал писать. Его сочинения составили семь томов и выдержали три издания, правда, за счет автора.

А. П. Брюллов. Торжественный обед у А. Ф. Смирдина 1832 г. Рядом с А. С. Пушкиным сидит граф Д. И. Хвостов

Он упорно придерживался принципа, выраженного в послании к И. И. Дмитриеву в 1810 году: «Люблю писать стихи и отдавать в печать».

В магазинах его сочинения почти не расходились. Он обыкновенно сам скупал их и рассылал по русским и европейским университетам, академиям, гимназиям, кадетским корпусам, дарил литераторам, митрополитам, генералам (А. А. Аракчееву и И. Ф. Паскевичу) и даже прусскому королю, за что получил от него награду.

2 февраля 1807 года в доме А. С. Шишкова состоялось открытие общества «Беседы любителей русского слова». На его открытии присутствовали Д. И. Хвостов и И. А. Крылов. Навязчивость графа дала Ивану Андреевичу повод написать знаменитую басню «Демьянова уха», прочитанную им в 1813 году на одном из заседаний «Беседы». Д. И. Хвостов в порыве негодования на сатирическое замечание, сделанное ему Крыловым, написал на него экспромт. На заседании кружка, происходившем у Державина в его особняке на Фонтанке, поэт Шулепников прочитал опус, «заслуживающий внимания и характеризующий талант нашего стихоткача».

Оказалось, что граф «выдал эти стихи за сочинение неизвестного ему остряка и распускал с видом сожаления о злобной эпиграмме в адрес талантливого баснописца»:

Небритый и нечесаный
Взвалившись на диван,
Как будто неотесанный
Какой-нибудь чурбан,
Лежит, совсем разбросанный
Зоил – Крылов Иван:
Объелся он иль пьян?

Все посмотрели на Крылова. Тот был действительно не брит. Галстук съехал в сторону. Крылов узнал стихокропателя и спокойно заявил: «В какую хочешь нарядись кожу, мой милый, а ушка не спрячешь».

Однако «Демьянова уха» не помешала добрым отношениям между Крыловым и его неудачливым соперником по жанру басни. И. А. Крылов бывал в доме Д. И. Хвостова на Крюковом канале и с удовольствием вкушал его замечательные обеды.

И. А. Крылов