Там, где начинается вселенная

– Да, антидоминанты, – по своему обыкновению морщась так, будто во рту у него был лимон, отозвался Ситгофф. – Или вы верите, что это нейтральское начинание? Нейтралы – они на то и нейтралы, аморфная масса. За движением антидоминантов стоят психологи.

Ситгофф первым назвал вещи своими именами. И это как-то резануло слух.

– Почему вы так думаете, командор Ситгофф? – поинтересовалась Рейнальдо.

– Я недавно разговаривал с командором Кристиано. Он располагает информацией о взаимодействии антидоминантов и психологов, которой я склонен доверять.

Ситгофф не стал скрывать правду, хотя знал, что поддержки она ему не обеспечит. Смиту Кристиано, гендиректору седжентского «Созвездия», перевалило за девяносто, и многие в кругу высшей технократии были уверены, что он порядком выжил из ума. Ситгофф, правда, придерживался другой точки зрения. На его взгляд, проблемы со здоровьем Кристиано, из-за которых он не присутствовал и на сегодняшнем собрании, рассудка старика не затрагивали. Но это было его мнение.

– Если даже и так, Эйзеус, антидоминанты нам тоже ничем не угрожают, – заявил Ан-Сильвани. – Собака лает, караван идёт.

Собравшиеся закивали головами. Большинство согласилось с Ан-Сильвани. В Палате антидоминантов не так много, чтобы из-за этого беспокоиться. Среди жителей Европы и Азии движение, конечно, пользуется популярностью, но по сравнению с общим количеством населения его сторонники – всего лишь жалкая кучка. Технократии они не страшны, потому что не способны ни на что, кроме кратковременных уличных беспорядков. От которых, кстати, тоже есть своя польза. Люди пошумели, выпустили пар – и успокоились.

Опасаться нет смысла. Нет повода для решительных действий – ни с чьей стороны. Нужно только не нарушать установившееся равновесие.

Конраду такие выводы не нравились. Но в защиту своей точки зрения у него не нашлось ни одного веского доказательства. Не рассказывать же о смутных подозрениях насчёт мальчишки с мечом-катаной…

Люди Конрада о бойце в чёрном не смогли узнать никаких подробностей. Как будто этого человека и не существовало. Настоящий Леонард Джованни к нему действительно никакого отношения не имел. Зато им удалось добыть некоторые другие сведения. Немного, но это лучше, чем совсем ничего.

* * *

Кейл не хотел видеть ни отца, ни сестру, ни наставника Лоуренса. Даже Карла и других приятелей из колледжа. Так продолжалось довольно долго. Но потом он решил, что с одним человеком ему не будет так тяжело, как с другими. С Виолин.

Он позвонил ей, и они встретились на своём обычном месте, в кофейне на площади Ларра. За несколько дней Кейл впервые вышел из дома.

Правда, он почти сразу пожалел, что назначил это свидание. И пяти минут не прошло, как она сказала:

– Ты… не расстраивайся из-за того поединка. В другой раз обязательно выиграешь!

Конечно, Виолин уже обо всём знает. Из десятых рук – турнира она не видела, там могут присутствовать только технократы.

«Да что ты понимаешь, ортодоксалка!..» – чуть было не крикнул Кейл. Но сдержался. Через плечо Виолин уставился в окно, на громадные водяные часы, служившие украшением площади.

С собой у Кейла была бутылка коньяка, которую он прихватил из дома. Себе он налил в пустую чашку – кофе специально выпил побыстрее. Виолин подбавил прямо в кофе.

Коньяк Кейл проглотил тоже торопясь. Сидеть в кофейне больше не хотелось.

– Знаешь, что? Едем на Овитур.

– Зачем? – удивилась она.

На этой улице в некоторых домах жили маби – из тех, кто посостоятельнее. Виолин и Кейл побывали там вместе с Бернардом и остальными две с лишним недели назад. Результатом этой поездки стал десяток разбитых окон и облитые краской стены.

– Да так, Вио. Поехали.

– Ладно… – согласилась Виолин. Как всегда, с этой своей дурацкой неуверенностью в голосе.

Примерно через час они были на месте.

– Смотри – отдельные дома! – говорил Кейл, кивая на одно-двухэтажные коттеджи. В прошлый раз до этой части Овитура они не дошли.

– Ну и что? – пожала плечами Виолин. – Дома как дома.

– Да этим маби не такие дома, а самый грязный угол в Эстхелминге – и то много!

– Не везде же тут живут маби.

– Люди, которые согласны жить по соседству с этим дерьмом, ещё хуже, чем сами маби! Слушай, как думаешь, тот дом сейчас пустой?

– Не знаю…

– По-моему, да. Темнеет уже, а света нет.

– Ну, может, и пустой. Нам-то что?

– Мне плевать, что Бернард попёр меня из организации. Убеждения у меня остались.

Виолин, как он и думал, и об этом уже знала. И не замедлила заявить:

– Я тоже почти перестала там бывать.

Кейл едва не выругаться последними словами. Перестала! Из солидарности, надо полагать. Из сочувствия…

В задницу сочувствие. Вот если бы она сказала, что не сдалась, что будет продолжать борьбу… Но нет. А ему ни от кого не нужны жертвы!

Джесеру не пришло в голову, что для Виолин это никакая не жертва. Ходить к Бернарду она начала из-за Кейла. Постоянно боялась, что об этом могут узнать дома, в погромах и драках участвовала без всякой охоты. Так что даже лучше, что теперь оставаться в организации смысла больше нет.