Там, где начинается вселенная

После того как уезжают машины, Ивэн держит Симону ещё какое-то время и отпускает. Она выбегает на улицу. На площадке – только истерзанный лучемётными очередями лайнер.

Симона разворачивается, с размаха бьёт Ивэна кулаком по лицу и орёт:

– Сволочь! Зачем?!. Я должна была быть с ними!

Но уже через минуту она просит у него прощения. Ивэн молча кивает.

– Можно было бы подумать, конечно, что это кто-то из работорговцев явился поставить нас на место… Но сколько им от нас ущерба, Шэн? Мы считаем спасённых единицами, они продают людей сотням. Нет, это не работорговцы. Они говорили странные вещи… Переговаривались между собой, когда грузили тела наших ребят во вторую машину.

– Что говорили?

– «Пусть знают, как командор мстит убийцам». Примерно так. Командор – технократское обращение. За границей его не используют ни работорговцы, никто другой.

– Месть?.. Какая тут может быть месть?

– Не знаю. Странно, что я вообще разобрала… Понимаешь, они ещё что-то говорили, но я не поняла толком. Только что-то вроде «падали самое место на свалке». А слова про месть как нарочно произнесли так громко… И ангар обыскивать не стали. Может, заметили нас с Ивэном, и хотели, чтобы мы услышали?

Симона достала сигареты и закурила.

– Куда они их увезли? Мы даже не можем похоронить наших ребят…

– Не нужно, Энэ.

– Что?

– Этого не нужно. У меня к тебе просьба: подожди и ничего не предпринимай пока. Дай мне один час.

Симона раздавила в пепельнице недокуренную сигарету и уставилась на Шэна тяжёлым взглядом.

– Зачем? Уединиться, собраться с силами? Что ты задумал?

– Неизвестно, чего добивались технократы. Запугать, спровоцировать… В любом случае это ошибка. Есть способ её исправить.

– Шэн, ты с ума сошёл.

Он не возразил, поэтому Симона продолжала:

– Не думай, я в тебе не сомневаюсь. Я помню… Но это был один человек, а не семь! Невозможно, Фрэнк. Ты превратишь себя в пересохший колодец.

Шэн подошёл и положил руку ей на плечо.

– Не беспокойся за меня.

– Не беспокоиться? Да о чём ты? Да, я очень люблю своих ребят… Но… все мы теряем близких, и сами уйдём однажды. Этого не изменить… Фрэнк, ты как никто другой знаешь, что это значит – повернуть колесо вспять. Дело не только в твоей силе, не в том, хватит ли её. Тогда, двадцать лет назад, тебе пришлось заплатить за то, что ты сделал.

– Но ты сама сказала…

– Что?

– «Люблю». Не «любила», а – «люблю». Я давно перестал бороться с непостоянством мира, Энэ. Но происшедшее – следствие чьего-то гнева. Ошибка. Есть способ её исправить, – повторил Шэн.

– Но мы даже не знаем, где они. Где их бросили…

– Я узнаю. Не отговаривай, Энэ. Медлить нельзя. Иначе… они будут слишком далеко. Через час я ещё зайду сюда.

В ответ она только покачала головой. Говорить больше ничего не стала.

Как обещал, спустя час Шэн вернулся в Кристальный зал. Весте с Симоной его дожидался Йонне.

– Некоторым известно, что ты решил, – сказала Симона. – Жена Джинджера приходила ко мне. Я не стала скрывать. Надеюсь, ты не против.

– Нет, конечно…

– А ещё мы поняли причину, мастер! – Йонне не утерпел и опередил Симону. – Причину, почему технократы это сделали. Похоже, они окончательно уровняли нас с антидоминантами. Это, и правда, месть, но – не тем… В Сети пишут, утром разгромили какой-то из антидоминантских офисов. У них там была куча народу, да ещё охрана. Получилась большая драка, есть пострадавшие и один погибший. Сын главы «Основы».

– «Основы»?

– Да, Кейл Джесер. Тот самый, который вызвал меня драться на турнире. «Отец вне себя от горя» – такие вот заголовки. Видно, не только от горя, раз решил так отомстить. А ещё они вроде бы пытаются вернуть этого Кейла к жизни с помощью какого-то изобретения. Про это много статей. Якобы в «Основе» проводили такие исследования… Врут, наверное.

– Может, и не врут, – произнося эти слова, Шэн как будто думал о чём-то другом. – Хорошо, что ты мне сказал. Теперь я точно знаю, куда идти. На какую свалку…

– А если это ловушка, Шэн? Если технократы на это и рассчитывают, и ждут нас там? И ты собираешься один…

– Энэ, пойми, всё это не имеет значения.

– Мастер! – Силвер с трудом сдерживал волнение. – Можно мне пойти с вами? Сделать такое я, конечно, не помогу. Но если там действительно технократы… нас будет хотя бы двое!

– Спасибо, Йонне. Но ты должен остаться здесь. За меня.

Как бессчётное количество раз до этого, Силвер подумал: не шутит ли мастер? Но Шэн был серьёзен.

– Если технократы узнали про площадку, могут знать и про городок, – предположила Симона. – Фир и Тойн уже в курсе, организуют усиленную охрану – в общем, сделают, что можно для безопасности.

– Хорошо, – кивнул Шэн. – Но… я почти уверен, что сюда технократы не придут.

Много разного рассказывали позднее о том, что произошло этой ночью. Много додумывали, или вовсе придумывали.

На самом деле было то, что было. Светло-серый фургон «Гепард» остановился на восточной окраине Эстхелминга. К северу отсюда находились кварталы неспящих, к югу – производственные цеха компаний. А между ними – промышленные свалки.