Там, где нас нет...

Вот и я сразу же направился к тем самым валунам.

Ещё через час всё было сделано. Железо замотано так, чтобы не намокло, упрятано в щель, которая и так производила впечатление вечно сухой, и всё тщательно замаскировано.

Единственно, что я себе позволил сделать, так это в тридцати шагах от тайника поставил на валун свою метку. Выжег светлячком Звезду. Если не знать в какую сторону от этой звезды и сколько шагов отсчитывать -- хрен найдёшь. Впрочем, не буду зарекаться.

Всё, что мне нести, я прикрутил к этажерке с лямками.

Кстати иначе ту конструкцию и не назовёшь. У этих жмуриков таковые были вместо рюкзаков. Чую, что синяки на спине в количестве приумножатся. Но жаба давила что-то ещё оставлять. Так что своё, плюс затрофеенные шмотки, плюс кое-что из железа, которое не слишком было похоже на что-то клановое или чего-то там.

Но под конец эпопеи я выглядел копией того самого мага, который сейчас, вместе с остальными жмуриками валялся на краю поляны. В золе спаленной им же растительности. Штаны и халат ещё не высохли, но это дело такое - на ходу высохнут.

Даже сапоги этого дохлого мага мне подошли так, как будто под меня делались!

Но не сапоги или добротность материала одежды были главным в окончательном выборе. Как ни странно, но самым весомым соображением в пользу переодеться под монаха, был... капюшон! Да-да! Ка-пю-шон!

Ведь какая классная штука! И не только от дождя меня хранить будет. Я теперь могу зажигать свой светляк на уровне хари, и в глаза ультрафиолет мне попадать не будет!

******

И вот, когда уже был готов отправиться с нашакаленными ништяками, вспомнил.

Своё вспомнил! Свои "залёты" на стереотипах.

Возможно интуиция сработала или "пятая точка" подсказала. Я ещё раз оглядел поляну и подумал о том, что могло бы ускользнуть от моего внимания и как раз по причине привычности.

Взгляд упал на трупы врагов.

"А они, по местным меркам нечто типа спецназа. Нашего спецназа. Эдакий средневековый, магический разведывательно-диверсионный отряд. А раз так, то чего у него тут не хватает?

Ведь он-то как раз СРЕДНЕВЕКОВЫЙ!

Не наш, который двадцать первого века.

Я привык к тому, что если по лесу чешет спецназ(осназ) или ещё кто, то несут всё с собой. Даже наши группы, если путешествовали (не обязательно как выживальщики), то тоже тащили всё на своём горбу.

Но!

Элементарное соображение:

На каждом убиенном мной мурзике (исключение - маг) десять-пятнадцать кил железа. А кроме этого в длительном походе надо как минимум что-то жрать. Кстати, то, что лопал из котелка, и так и не доел, не относилось к тому, что можно добыть на месте. Значит, это добро тащили с собой.

Также нужна палатка. И если палатка одна, на семь рыл, и явно не из капрона сделанная. То... Значит тяжёлая.

Следовательно, должно быть какое-то транспортное средство. Или средства типа коней.

Коней бы я услышал... или нет?

Я обошёл сначала саму поляну. И засёк следы копыт. Но это были следы одного животного и явно не коня.

Пройдя по ним я упёрся в пал. И только сейчас увидел эти останки. Посреди выгоревшей полосы леса лежал труп. Со стороны можно было его принять за валун - весь был присыпан серым пеплом. Почему не сразу и обратил внимание.

Да уж! Ослик поджарился до "хрустящей чёрной корочки". Печальное зрелище. Видать маг перепугался до усрачки, до полной потери самообладания, если вот так шарахнул, невзирая на перспективу потерять ценное снаряжение.

Впрочем, учитывая то, что я тут всех "отправил на перерождение", то он был прав, паникуя.

Вблизи шибануло вонью горелой плоти. Но я всё равно обошёл труп осла и посмотрел чем и тут можно поживиться. Как оказалось -- нечем. Поклажа, что была уже навьючена на осла, сгорела. И хоть чуть-чуть защитила этого четвероногого от пламени, но только в том месте, где на нём лежала. Всё остальное превратилось в угольки. Даже от ушей остались обугленные пеньки на черепе.

Кстати! Может тогда не феодал верещал, а этот осёл сгорая в пламени?

Чёрт его знает.

Меня передёрнуло от осознания того, как ужасно пришлось этому бедному животному и я отступил на поляну.

Но странно как-то получается: животное вызвало больше сочувствия, чем те вояки!

С чего бы это?

Может потому, что они меня самого чуть не убили? Да ещё пытать перед этим хотели?

Всё может быть.

И вообще грустно.

Я подошёл к своему новому "рюкзаку", взгромоздил его на плечи и зашагал к лесу. Примерно в том направлении, где, по моим расчётам должна была быть деревня.

Блуждал по лесу я ещё часа три.

Рельеф тут, на спуске, оказался ещё хуже.

Под конец природа вообще порадовала ещё одним своим чудом: представьте себе нехилый такой водопад, с расходом кубометров десять в секунду, низвергающийся в бессточное озеро, диаметром метров тридцать. И всё это, в окружении красивейшего леса.

Местные, как видно, это место уважают. На бережку обнаружился небольшой каменный храмик со статуэткой некоего существа внутри. Существо напоминало человека, но явно человеком не было. Что это за существо -- реально существующие, или мифическое - как всегда непонятно.