Там, где не растет земляника. Книга 1

– Арадия, – как-то серьезно начал Мэрдон, – можно тебя на пару слов?

– Конечно, говори, – беззаботно отозвалась девушка. «Может, хочет признаться мне в любви?» – самодовольно подумала она и усмехнулась.

– Давай выйдем, – предложил Мэрдон и помог ей покинуть стол.

Они вместе вышли в холл и отошли к одной из стен.

– Ты необыкновенная, – тихо начал Мэрдон, с видом довольно странным.

«Да, в любви», – блаженно подумала Арадия и расплылась в довольной улыбке.

– Но мы не можем встречаться всерьез…

«Я что-то пропустила? – Девушка судорожно вспоминала последнее, что сказал Мэрдон. – “Необыкновенная… Не можем встречаться…” Бред какой-то!»

– Просто у меня есть невеста, – быстро выговорил Мэрдон и тяжело вздохнул.

– Допустим, я в курсе. – Девушка старалась взять себя в руки и рассуждать здраво.

– Как в курсе? – Мэрдон явно не ожидал, что Арадии что-либо известно о его невесте. Но ведь ей и не было известно.

– А для чего ты мне вообще все это говоришь? – спросила она и поняла, что направила мысли в правильное русло.

Мэрдон не произносил ни слова, а только смотрел прямо на Арадию и криво улыбался. Похоже, он до сих пор не понимал всю ее натуру.

– Ох и бабник, – протянула девушка.

– Это хорошо или плохо? – К Мэрдону вернулось его самодовольство.

– Для тебя однозначно хорошо, а вот для девушек – и хорошо, и плохо. Ты красиво ухаживаешь и сводишь с ума, а потом разбиваешь сердце…

– Прости, что и твое разбил, – с сожалением произнес Мэрдон.

Арадия рассмеялась. Он не разбивал ей сердца, она его не любила. Просто он был очень уж притягателен и ей нравилось находиться с ним рядом, испытывать чувство страсти, ведь в отношениях она быстро угасает, поэтому девушка ни с кем долго не встречалась в Обычном Мире. Да что уж там: она боялась встречаться с кем-либо как раз из-за того, что могла «перегореть» к партнеру, и отношений у нее особо и не было.

– Это так смешно? – замешкался Мэрдон. – Или у тебя истерика?

– Какая истерика? – все еще посмеивалась Арадия. – С чего ты взял, что я в тебя влюблена?

– Как… а… ну… – замялся вампир. Смысл быстро дошел до него, и он просветлел.

– По-моему, я ни разу не говорила, что люблю тебя, так что мое сердце цело, – немного надменно произнесла Арадия и прикоснулась губами к его шее. – Меня не так-то просто в себя влюбить…

– Неужели? – Мэрдон обнял ее и мягко прижал к себе.

– А мы, я так понимаю, останемся друзьями? – с наигранным ехидством спросила Арадия, сама при этом улыбаясь. – Только вот что странно: зачем ты отшиваешь всех девушек, с которыми встречаешься? С несколькими одновременно…

– Ну, невеста, и все такое, – улыбался в ответ Мэрдон.

– Вряд ли это помеха для тебя! – рассмеялась Арадия. – Давай, рассказывай, в чем дело.

– Ну… – замялся Мэрдон и немного отстранился.

– За тобой следят? – спросила Арадия.

– Да, – нехотя согласился вампир после секундного колебания. – Но дело и не в этом… – Он поджал губы и вздохнул. – Я не могу тебя обманывать, серьезно. Я не могу тебя обидеть, ты слишком хорошая. Тебя любить нужно по-настоящему, а я так не смогу…

– Останемся друзьями, – тихо подытожила Арадия и потянула его к себе.

Когда они вернулись в комнату, Фэлла мурлыкала рядом с Дэмиеном, он же что-то увлеченно ей рассказывал.

– Мы не помешали? – спросила Арадия, усаживаясь за стол.

– Нет, что ты! – воскликнула Фэлла и подняла бокал. – За встречу!

– За встречу! – ответили остальные.

Вечер продолжался, и Арадия все больше чувствовала, как Мэрдон к ней привязывается. Было чертовски приятно. Девушка подумала, что находиться в таком обществе, высшем так сказать, ей намного комфортнее, чем с тем же Воли.

Фэлла тоже цвела и пахла. Арадию это забавляло. Прежде она не видела, чтобы подруга была такой женственной. Она умела обращаться с парнями. Впрочем, не лучше Арадии…

– Нам пора. – Арадия взглянула на часы, что были у нее в сумочке. – У нас еще есть дела.

Девушка томно посмотрела Мэрдону в глаза и сладко улыбнулась. Ей это удавалось легко. Она покоряла его снова и снова.

– Хорошо, я попрошу повозку. – Вампир провел рукой по щеке Арадии, когда проходил мимо. У нее снова пробежали по коже мурашки, и она расплылась в блаженной улыбке.

Когда подруги уже выходили из ресторана, Мэрдон обнял Арадию и сильно прижал к себе. Она чувствовала его дыхание у себя в волосах.

– Так мило, – произнесла она и тоже прижалась к нему.

– Только не уходи от меня, – тихо проговорил Мэрдон и поцеловал ее в макушку.

Арадия мягко впилась ногтями ему в спину. Прокатилась волна желания, что ее нисколько не удивило. Уж слишком легко она увлекалась.

– Неужто ты расстроишься? – удивилась Арадия и засмеялась.

– Да, – рассмеялся Мэрдон в ответ и погладил ее по спине.

К крыльцу подъехала черная лакированная повозка, и Дэмиен поспешил открыть дверь для Фэллы, подав ей руку, чтобы она взобралась внутрь.

– Так здорово, что вы умеете красиво ухаживать, – восхитилась Арадия и вздохнула. – Этим ты меня восхитил!

– А как еще можно ухаживать за столь прекрасными дамами? – так же льстиво ответил Мэрдон и улыбнулся.

Прощание закончилось, и Арадия с подругой наконец оказались наедине.