Там, где рождается любовь. Нейронаука о том, как мы выбираем и не выбираем друг друга

Теперь передо мной встал вопрос: почему это происходило? Почему любовь должна улучшать скорость чтения? Я предполагала, что это связано с устройством мозга. Когда перед глазами студентки возникало имя Блейк, нейроны в мозге возбуждались из-за положительных ассоциаций с этим именем, что активировало систему вознаграждения мозга. Когда химический передатчик сообщений дофамин выделяется в нескольких отделах мозга, включая вентральную тегментальную зону и гипоталамус, он вызывает прилив позитивной энергии не только в областях, отвечающих за переживание радости, но и в смежных, — например, в тех, которые помогают различать письменный текст. Студентка не принимала никакого решения. Ее реакция и последствия этой реакции были неподвластны ее воле, контролю и сознанию. Другими словами, этот тест показал ее истинные чувства и предпочтения: ее мозг создал положительные ассоциации с Блейком, а не с Шайло. Один из моих коллег обобщил результаты исследования таким образом: «Думаю, когда ты что-то знаешь, ты просто это знаешь, даже когда не знаешь».

Тогда встает вопрос: «Почему эти чувства были загадкой для студентки? Почему ей понадобилась „Машина любви“, чтобы обнаружить их?» Эта программа работает аналогично тесту неявных ассоциаций, который определяет, есть ли у человека неосознанное предубеждение по отношению к какому-то полу или расе или, наоборот, какие-то предпочтения. Такие тесты могут выявить чувства, которые спрятаны глубоко внутри и которые вы, возможно, хотите скрыть даже от самого себя.

Тем не менее, как и исследования негативных эмоций, проведенные моими коллегами в Женеве, эти тесты обычно сосредоточены на «темной стороне» — на неприятных бессознательных реакциях, лежащих в основе дискриминации. Предвзятость — это то, что мы должны контролировать и искоренять. Но любовь нам нужно высвобождать. Часто именно бессознательные предпочтения («чего хочет сердце») делают нас наиболее счастливыми. Как сказал Блез Паскаль, «у сердца есть свой разум, который нашему разуму неизвестен».

Драмы в стиле Ромео и Джульетты обычно случаются, когда на пути влюбленных возникают препятствия. Интересно, что, когда я сообщала студентам их результаты, они часто отвечали: «Я так и знал!»

Так зачем вам понадобилась «Машина любви»?!

Большинство студентов, если они были честны с собой, интуитивно чувствовали, к какому парню или девушке их больше тянет, но на их пути стояли лобные доли, где находятся отделы, играющие роль родителей в мозге и запрещающие делать те или иные вещи.

Студентка, пришедшая в мой кабинет, почувствовала себя гораздо увереннее, узнав, что результаты «Машины любви» совпали с тем, что подсказывала ее интуиция. Я аккуратно напомнила девушке, что только ей решать, стоит ли действовать в соответствии с этой реакцией ее мозга. Она улыбнулась и ушла с триумфально поднятой головой, а две ее подружки последовали за ней.

В ОМУТ С ГОЛОВОЙ

Из экспериментов с «Машиной любви» я знала, что когда люди видели имена своих возлюбленных, то они начинали мыслить иначе, по крайней мере быстрее. Это позволило предположить, что любовь как эмоция может быть более сложной и интеллектуальной, чем предполагалось раньше. Но мы еще не знали, что именно происходит в мозге, чтобы объяснить эти процессы. Мы могли только предполагать, какие отделы задействованы и какой механизм стоит за всем этим. Чтобы узнать больше, нужно было заглянуть непосредственно в мозг.

Для того чтобы понять биологические основы различных психологических состояний, нейроученые используют функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ). С момента своего появления в 1990-х годах фМРТ сыграла ключевую роль в определении отделов мозга, участвующих в различных социальных когнитивных функциях и поведении. Когда какая-то область мозга более активна, она потребляет больше кислорода, а чтобы удовлетворить эту повышенную потребность, к этой зоне увеличивается приток крови. Функциональная МРТ отображает этот процесс, позволяя увидеть в деталях и с высоким разрешением, какие участки мозга активируются в ответ на различные стимулы.

В моем следующем эксперименте тридцать шесть женщин проходили тест «Машина любви», пока я сканировала их мозг с помощью фМРТ[72]. На этот раз я просила их назвать имена людей, с которыми у них были страстные романтические отношения (с оценкой по широко используемой в психологии шкале), а также имя друга, к которому они не испытывали физического или интеллектуального влечения, и любимое занятие (например, теннис или писательство).

Результаты оказались очень интересными. Во-первых, что касается подсознательного прайминга, я заметила, что в группах женщин, для которых стимулом были имена партнеров и названия хобби, значительно повысилась производительность при выполнении когнитивного лексического задания по сравнению с теми, кому показывали только имена друзей. И чем больше (по их словам) они любили своего партнера, тем быстрее была их реакция.