Там, где случаются облака

«Вот бы мне пролететь по небу. И совсем неважно, в каком направлении», — мечтала Унка. Мечтала, кажется, впервые за долгое время.

На школьном крыльце уже стояла Таша, она разговаривала с почти незаметной рыбкой на английском языке.

— Ого! — воскликнула Унка. — Они и языки знают?

— Лев Гурьевич говорит, что облака всегда рождаются из одной и той же воды и поэтому всё помнят. Представляешь, сколько всего они узнают за один только день?

Унке нравилась Таша, она была умная. И каждый разговор с ней — это как глава в энциклопедии. К школьному крыльцу подошёл Лев Гурьевич, на этот раз в оранжевом костюме (Унка любила оранжевый, этот цвет казался ей смеющимся). Потихоньку собирались ребята, а Кита всё не было. Уна искала его глазами в толпе.

— Никита, наверное, вместе с дедушкой Барри на работу ушёл. Он так делает, когда у нас экскурсии, — успокоила её Таша.

Жёлтый автобус поедал ребят на завтрак, а Унка над этим хихикала. Она села вместе с Ташей и узнала столько всего, что, казалось, не узнала бы за целый месяц. Оказывается, существует десять видов облаков и арфа вовсе не единственный инструмент, на котором играют облака.

Уже издалека виднелись огромные трубы, которые запускали пушистые облака. Когда ребята выходили из автобуса, небо улыбалось им радугой. Лев Гурьевич строил всех в пары, а за его спиной бежал радостный Кит (ведь сегодняшняя экскурсия заменила целых два урока пения). Он встал в толпу рядом с Ункой.

— Руки болят ужасно, — прошептал Кит.

— Ещё бы! Четыре часа воду качали.

— Уна Ааль, — Облаковед прервал разговор ребят, — На экскурсии ты пойдёшь со мной, я расскажу тебе основы. Ну что, вперёд, мои юные мечтатели?

При входе на фабрику группу встретил работник отдела архитектуры. Именно в этом отделе создавались дома, замки, улицы и целые облачные города. В огромном помещении работали десятки людей самых разных профессий. Часть отливала кирпичи и создавала окна, а часть возводила стены и покрывала крыши домов. Ребятам показывали зарисовки будущих зданий и проекты городов странников.

— Кто-то посмотрит на небо и напишет об этом городе целую книгу, а кто-то построит дом, похожий на этот. — Лев Гурьевич указал на чертёж облачного дома, что стоял прямо на мосту. — И так было многие годы до нас. Облака созданы, чтобы мечтать. А мир, лишённый мечтателей, лишен будущего.

— Я всегда думала, — сказала Унка неуверенно, — что новое и важное создают серьёзные взрослые люди, которые спешат на свою работу.

— Спешат? — усмехнулся Облаковед. — В спешке нет места идеям. Новое и важное создаёте вы!

Лев Гурьевич, как всегда, сделал длинную паузу, давая время словам.

— Документов о фабрике не сохранилось, одни лишь легенды.

— Легенду о Гои я уже знаю, мне её дедушка Барри рассказывал.

— Да, это самая знаменитая из десятка легенд. А Барри, пожалуй, самый знаменитый из ныне живущих скульпторов. Он создаёт облака с огромной любовью. Я даже не понимаю, как она умещается в его крошечной мастерской.

Ребятам показывали облачные улицы, а Лев Гурьевич продолжал.

— Всё начинается задолго до мастерских. Сначала берётся вода из огромного озера Клаудинг. Оно каждую секунду пополняется несколькими реками и сотнями ручьёв. Благодаря главному двигателю из воды выпаривается густая облачная масса, которая и служит материалом для скульпторов, архитекторов и швей.

— Швей? — удивилась Унка.

— Часто города накрывает огромными дождевыми одеялами из туч. Сквозь них не проникает ни один солнечный луч. В такие дни люди чаще разжигают камины и ведут самые важные разговоры. Даже у пасмурного неба добрые намерения.

— А как их в небо запускают? — Унке хотелось знать всё.

— Очень просто. В трубах фабрики есть восходящие тёплые потоки воздуха. Именно они поднимают наших облачных друзей. Когда на фабрике выходные, небо у нас безоблачное.

Послышался звонкий детский смех. Это ребята, словно каратисты, разбивали облачные кирпичи пополам, ударяя по ним ребром ладошки. Неуклюжий Платон уронил кирпич на ногу экскурсоводу, и все засмеялись ещё громче.

— Можно я тоже пойду?

— Конечно! — Лев Гурьевич смотрел счастливой Унке вслед и думал, как было бы здорово вернуть детство и облака всем детям, которые перестали смотреть вверх.

В конце экскурсии Кит решил, что когда-нибудь обязательно создаст свой собственный город-странник. Город, в котором все дома будут с откидной крышей, как у кабриолета.

Жёлтый автобус домчал ребят до ворот школы, а Лев Гурьевич коснулся всех словами.

— Планируйте выходные, но помните, что чрезмерное планирование уничтожает всякое волшебство.

Просто делай то, что любишь

План на выходные у ребят был один: качать воду из озера, пока не кончатся силы. Сил нужно было оставить ровно столько, чтобы дойти до дома. Они встретились субботним утром у штаба и отправились к подкопу-невидимке.

— Слушай, Унка, а что у тебя за камешек на шее?

— Это счастливый. Его мама нашла, когда была маленькая, как я. Он сразу был с дырочкой, видишь?

На верёвочке висел небольшой серый камень, формой напоминающий капельку.

— В маминых книгах почти все герои носят такой камешек.