Там, где случаются облака

— Здесь ровно 2765 ступенек, — заявил Кит, подходя к фабрике. — Ещё 272 окна, 121 дверь и 124 работника. Однажды я украл у дедушки Барри ящик с инструментами и вылепил облачную фигуру директора школы с поросячьим хвостиком и пятачком. Дед сказал, что у меня талант. Но из облака сделал поросёнка, а из меня дурака. Заставил в наказание считать эти ступеньки и двери.

Они прошли мимо кустов шиповника и свернули за угол.

— Дед всегда оставляет для меня окно открытым. — Кит сначала залез на подоконник, а потом подал Унке руку.

Ребята вошли так тихо, что человек, стоявший к ним спиной, не замечал их присутствия и занимался своим обычным-необычным делом.

Комната была похожа на мастерскую, с огромным количеством инструментов. С бесчисленными коробками, чертежами и книгами. Здесь было тепло и влажно. На постаменте витало бесформенное белое облако. А человек, ловко орудуя инструментами, что-то вытёсывал и напевал себе под нос. В верхней части облака стали вырисовываться рыцарский шлем и забрало. Унка не верила своим глазам.

— Дедушка!

Человек с инструментами обернулся. Это был старик в годах с длинной седой бородой, миллионом морщинок и улыбкой. Похоже, что с самой доброй улыбкой на свете.

— О, здравствуй, Кит.

— Это Уна. Уна, это дедушка Барри. — Кит уселся прямо на пол перед облаком и начал рассказывать про школьные предметы, в существование которых Унке тоже верилось с трудом. Она присела рядом с Китом и почувствовала, как сильно барабанит сердце. Старик вытесал облачную кольчугу и доспехи.

— Вы создатель облаков? — решилась наконец спросить Унка.

— Ох нет, что ты. Я лишь облачный скульптор. Помимо меня на фабрике огромное количество работников.

— И облаковедение, значит, правда?

— Мы сейчас ветер изучаем, — сказал Кит. — Одно дуновение — и рыцарь превращается во всадника, а всадник в замок. Понимаешь?

— Нет, — честно призналась Унка.

— Ветер делает каждое облако особенным, с причудливыми меняющимися формами. Тогда каждый ребёнок может создать свою историю, а затем и историю нашего мира, — добавил Барри.

— Мира?

— Ты хочешь сказать, что понятия не имеешь, для чего на свете вообще существуют облака? — возмутился Кит.

— Никит, в мире живут сотни людей, не знающих, что облака — это самое важное в жизни. — Барри перенёс рыцаря на конвейер и пожелал ему доброго неба.

Спустя несколько секунд конвейер включился, и рыцарь скрылся в проеме стены.

— Ну вот и всё. Я закончил облака для вечера перед закатом. Давайте выпьем чаю, а я заодно расскажу легенду. Легенду о том, как появились облака и изменили наш мир навсегда.

— Эта история началась много веков назад. Тогда на небе не было ни единого облачка. Ни облаков, ни фантазий, ни воображения. Представляете? А вот люди не могли представить ничего. Они видели факты, опасности, пищу, кров, рождение и смерть. Одно поколение сменяло другое, и так продолжалось бы долгие годы, если бы на свет не появился Гои. Он родился в самый обычный день, и все дни после его рождения были необычными.

Ещё будучи ребёнком, он танцевал, подражая языкам пламени. Общался с собственной тенью и, в отличие от всех людей, живущих в то время, он любил тьму. Гои был своего рода искажённым зеркалом. Все страшные истории о темноте, охраняющие род человеческий, Гои превращал в возможности. Бескрайние возможности для создания нового. Он утверждал, что в темноте может представить инструмент для создания красивейших звуков или жилище, что прочнее нынешних по конструкции. Он даже рисовал их углём на плоских камнях. Он мечтал, но ещё не знал об этом.