Там, где тепло

- Ждите. Отбой.

Попятившись от кухонного стола, я развернулся и с винтовкой наперевес бросился в коридор. Выскочил из квартиры в подъезд и, сзабыв про осторожность, рванул к лестнице. А там едва ли не кубарем скатился на первый этаж.

Не успеть теперь последнему отморозку меня перехватить, никак не успеть. Элементарно времени перебежать через площадь не хватит. Главное, чтобы свои с перепугу не подстрелили. Вот это запросто - Напалм ничего толком не видит, а Иосиф с ружьём обращаться не умеет. Пальнёт случайно, и заполучу заряд картечи в потроха.

Именно поэтому, прежде чем выскочить из подъезда на улицу, я остановился и осторожно выглянул наружу. Заметил спешивших через двор парней и окликнул их, а потом и помахал рукой:

- Я здесь!

- Идём! – позвал меня с трудом пробиравшийся по глубоком снегу Иосиф.

Напалм помогал идти Василию, но к моему облегчению раненый достаточно уверенно стоял на ногах и сам. Шатало его, разумеется, неслабо, но и только.

Всё так же с винтовкой наизготовку я присоединился к товарищам по несчастью, забрал у пироманта меховушки, и замыкающим зашагал к соседнему двору. Дальше мы кое-как продрались через сугробы детской площадки, обогнули густо разросшиеся кусты, свернули за угол и буквально уткнулись в дорогу, изрядно занесённую последним снегопадом.

Но именно – только лишь последним. Сразу видно, что удалось вновь на торный путь выбраться: тут снега и по щиколотку не везде намело.

- Живём! – обрадовался Напалм, первым вырвавшись из слишком уж гостеприимных объятий сугроба на обочине. – Ну всё, покатило!

- Не говори гоп, - угрюмо одёрнул его внимательно прислушивавшийся к тишине зимнего города Иосиф.

- «Гоп-стоп, мы подошли из-за угла», - не обратив никакого внимания на предупреждение, пропел пиромант.

- Если до темноты не выберемся из Рудного, схарчат, - поморщился тяжело отдувавшийся Василий, который не стал забирать дробовик у колдуна и вместо этого расстегнул прицепленный на пояс чехол с «дыроколом».

- «Шумел камыш, деревья гнулись и ночка тёмная была»… - уже не столь уверенно отозвался Напалм. – Ну, идём, что ли?

- Пошли.

И мы потащились по присыпанной снегом дороге, внимательно разглядывая коробки теснившихся к обочинам домов. Вскоре мрачные пятиэтажки окончательно сменились полуразрушенными двух- и трёхэтажными халупами, от многих из которых остались лишь остовы с провалившимися крышами и перекрытиями, но конца и края городу пока видно не было.

А вот мы уже изрядно выдохлись – пусть по дороге идти оказалось куда легче, чем пробираться по глубокому снегу, но и тут ветер успел намести местами вовсе немаленькие сугробы. Да и замёрзли до крайности…

- Слышите? – насторожился вдруг Иосиф. – Машины едут!

- С дороги! – рванул к обочине Напалм.

- Стой ты! – вцепился в него Василий. – Вдруг подвезут?

- Серьёзно? – удивился пиромант.

- Среди торгового люда беспредельщиков немного, - вновь опёрся об него охранник. – Обычно все друг другу помогают.

- Да уж, помогли, так помогли, - фыркнул Напалм.

- Бывает…

- Ну, тогда ждём, - согласился я рискнуть.

Мы приглядели место на повороте, откуда до соседнего дома было рукой подать, и расположились у обочины, настороженно поглядывая то на пустынную дорогу, то на близкие развалины. Неприятностей можно было ждать и оттуда, и оттуда, но у нас пока теплилась надежда на взаимопомощь проезжающих мимо коллег. Главное, чтобы это именно коллеги оказались…

Первым из-за домов выкатил подминавший снег мощными колёсами «Урал» с крытым брезентовым тентом кузовом, следом вывернули два фургона-«бычка», которые, несмотря на относительно светлое время суток, ехали со включенными фарами. Заметив нас, водители немедленно сбросили скорость и дальше поползли уже не в пример тише. Приоткрывший дверцу кабины головного автомобиля парень поудобней перехватил упёртый в пол прикладом ручной пулемёт, но брать нас на прицел не стал.

- Стойте тут, - распорядился Василий и сделал несколько шагов навстречу приближающейся колонне. С распоротым рукавом и залитым кровью полушубком вид у него был на редкость измученный, но это и к лучшему – всё меньше опасений вызовет.

- Ну? – слегка высунулся в приоткрытую дверь парень с пулемётом, когда «Урал» притормозил рядом с охранником.

- В бурю от обоза отбились, - остановился в шаге от машины Василий. – Подбросьте до окраины Рудного, нас там ждать должны.

- Вы, что ли, дорогу перегородили?

- Сани наши. Те уроды первыми стрелять начали.

- Пришлось из-за вас, блин, кругаля давать! - выругался парень, пребывавший не в самом лучшем расположении духа. – Чей обоз был?

- Трофимова Михаила Григорьевича из Города, - честно ответил Василий.

Водитель что-то подсказал пулемётчику, тот кивнул и указал на кузов.

- Забирайтесь. Но если Трофимов на выезде не встретит, сдадим Патрулю. Сами с ними разбираться будете.

- Не проблема, - обрадовался Василий и махнул нам здоровой рукой. – Пошли! Живее!