Там, где тепло

Решив не нарываться на неприятности, мы сначала передали сидевшим под тентом парням дробовики и винтовку, и лишь потом забрались в кузов сами. Лавок вдоль бортов внутри не оказалось, но нас это нисколько не разочаровало. Я лично просто повалился на днище, а потом грузовик вздрогнул и, медленно набирая ход, пополз дальше.

- Выбрались, что ли? – будто не до конца веря в произошедшее, пробормотал Напалм и покачал головой. – «Эй, ямщик, поворачивай к чёрту, новой дорогой поедем домой»…

- Теперь главное, чтобы нас обоз дождался.

- Дождутся, - уверенно заявил Василий и, опершись спиной о дощатый борт, пристроил на коленях раненую руку. – Непременно дождутся…

Я только вздохнул и, перевернувшись на бок, закрыл глаза. Машину потряхивало, болтанка растрясла поселившуюся в спине боль, следом заломило затылок. Но ненадолго. Вскоре мне удалось задремать, и лишь изредка сквозь сон пробивался голос Василия, расписывавшего наши злоключения охранникам колонны.

А потом исчезло и это приглушённое бормотание…

Просыпаясь и вновь засыпая, я какое-то время трясся в кузове подобно неодушевленному грузу, а окончательно очнулся уже из-за рывка, с которым остановился резко затормозивший «Урал». Снаружи послышались громкие голоса, потом один из охранников откинул полог и сообщил нам радостное известие:

- Ждут вас, вылезайте!

Немедленно подхвативший дробовик Напалм лихо выпрыгнул наружу; я так горячиться не стал и сначала передал ему свою винтовку, а затем очень медленно и осторожно выбрался следом. Помог спуститься на землю бледному как мел Василию, который, немедленно отправился на поиски командира, и протянул руку замешкавшемуся Иосифу. Тот едва не упал из-за подвернувшейся ноги, вытянул из кузова «фабарм» охранника и побежал догонять заметно покачивавшегося из стороны в сторону Василия.

А я огляделся по сторонам и в некотором недоумении почесал затылок. Сразу внимания не обратил, но теперь возникли ассоциации с остановившимся в пути средних размеров цыганским табором. Пережидали непогоду здесь десятка три саней – не только нашего обоза, но и чужие, - дюжина разнокалиберных грузовиков и выбивавшийся из общего ряда своеобразным шиком огромный серебристый пикап с хромированным кенгурятником. Кто-то из торговцев развёл костёр, кто-то и вовсе выставил палатку.

- Мальчики! – с радостным криком бросилась к нам Марина. – Как я рада, что вы живы!

- А уж мы как рады, - пробормотал Напалм.

- Держите. – Девушка набулькала из своей заветной фляжки в одноразовые стаканчики по пятьдесят грамм коньяка и безапелляционно заявила. – Пейте немедленно!

Пиромант осушил свою порцию одним махом, я тоже выпил коньяк будто воду, совершенно не прочувствовав вкуса. Шок, мать его за ногу…

- Идёмте к костру! – потянула нас за собой Марина. – Чай разогреем.

- Сейчас. – Я повернулся к Василию, но того уже поволок куда-то всполошившийся Кирилл Ефимович. – Иосиф, чаю?

- Не откажусь, - поёжился колдун.

После коньяка горячий чай показался и вовсе обжигающим. Я пожадничал, обжёг нёбо и поспешил хапнуть морозного воздуха, выдохнув при этом целые клубы пара. Расстраиваться из-за такого пустяка не стал и сразу хлебнул ещё - чай и в самом деле оказался как нельзя более кстати. По крайней мере, вновь себя живым ощущать начал. Даже до ног тепло дошло.

Но спокойно насладиться процессом согревания не получилось - рыскавший меж саней Константин Крестовский заметил нас и немедленно забрал у колдуна дробовик Василия.

- Рассказывайте, что стряслось, - потребовал он.

- А может, по пути? – предложил Напалм. – Давайте не будем время терять, а?

- Не выйдет, - поморщился начальник охраны. – Михаил Григорьевич пока ещё с патрульными разбирается.

- А что такое?

- Думаешь, можно перестрелять кучу народа и никому об этом не сообщить? –удивился моей наивности Константин. – А ещё сапфировый иней этот! Теперь мороки до вечера!

- До Песчаного-то успеем добраться?

- Должны, - как-то очень уж неопределённо пожал плечами начальник охраны. – Ну чего молчите? Излагайте!

- Мостового та тварь задрала, от которой мы еле отбились, - уставился себе под ноги Иосиф. – Догнала и накинулась. Пётр Степанович от сердечного приступа умер и обернулся. Еле упокоили. А Нимчука отморозки застрелили, когда мы на них у почтамта наткнулись.

- С этого места поподробней.

- Прежде, чем нас прижали, Василий двух застрелить успел и должен был Никиту прикрыть, пока тот к соседнему зданию перебегает. Но у него ружьё заклинило. И Нимчука убили, и ему самому руку прострелили.

- Патрон перекосило, - подсказал я. – Свои у него кончились, он у Петра Степановича взял.

- Вот, - вытащил из кармана выщелкнутый мной из ружья патрон Иосиф и протянул его начальнику охраны. – Такие были.

- Магнум? – Константин вставил патрон в магазин, передёрнул помпу и начал задумчиво изучать заклинивший дробовик. – Похоже, слишком длинный.

- В смысле? – удивился Напалм. – У ваших «фабармов» патронники на магнумы разве не рассчитаны?

- Рассчитаны.

- Тогда какого фига? Длина же стандартная – семьдесят шесть миллиметров!