Там, на той стороне

От такого вида у Джонни скрутило живот и к горлу подступил комок. Он попытался удержать в себе последнее, но сблевал прямо на уродливую голову. Он поспешно отвернулся, надеясь, что ему больше никогда не придется видеть подобное.

Наоми заглянула существу в здоровые глаза, на которых теперь красовались остатки еды Джонни и со словами: — За Сэмми! — Выстрелила прямо в них.

Чудище вздрогнуло и издав последний оглушительный рев, умолкло навсегда.

Остаток дороги они провели в полной тишине.

Джонни приметил знакомые очертания холма и ускорил шаг. У самого подножия, там, откуда по его предположению они вышли, он наступил на что-то хрустящее.

— Это здесь, — сказал он и принялся раскидывать сухие ветки, расчищая путь к лифту.

—Будем надеяться, что он все еще работает, — сказал мистер Рассел, рассматривая проржавевшую сталь. – И ведь никому и в голову не могло прийти, что в таком месте, может быть подобное.

Мужчина прикоснулся к двери и усмехнулся:

—С ума сойти! Столько лет прошло… а мне как будто снова двенадцать. Никогда не забуду тот день

Джонни заметил, как сильно дрожат у него руки.

— Пап, - позвал Джонни.

— Да?

— Тебе не обязательно с нами идти.

—Но ведь кто-то должен вас защищать…, — начал было он и осекся.

—Джонни прав, мистер Рассел, — сказала Наоми. — Вам не стоит туда идти. И тебе Саша, тоже.

—Ты хочешь сказать, я зря проделала такой путь? — капризно отозвалась она.

— Гораздо лучше, если вы вернетесь и найдете возможность вызвать помощь, полицию, ФБР, ОНБ, черт, да хоть армию США, лишь бы все стало как прежде.

—Но как? — задумчиво спросил мистер Рассел, вглядываясь в даль. — Телефонная линия повреждена, а от сотовой вышки осталось куча металлолома. Должен же быть другой способ?

Мужчина оглядел всех в надежде на помощь.

— Без понятия, — отозвалась Наоми.

— А что, если… Джонни, помнишь ту дурацкую рекламу, которую крутили недавно по телеку?

— «Барахолка Карлоса»? — спросил Джонни.

— Точно, «Барахолка Карлоса». Как же там говорилось? Купи старье по новым ценам?

— В точку.

— Я, кажется, видел у них на прилавке спутниковый телефон, — произнес мужчина. — И, если мне не изменяет память, магазинчик неподалеку отсюда.

Он посмотрел в небо.

— Уже светает, но думаю, нам удастся проскочить незаметно.

— Отлично, — подметил Джонни. – Спасибо рекламщикам. Никогда не думал, что однажды они спасут нам жизнь.

— Нам пора, — сказал мистер Рассел. — Как только все выгорит, мы отправим вам подмогу.

—И пару чистых бинтов! — крикнул Джонни вслед и обеспокоенно посмотрел на ногу.

Саша подняла руку и выставила большой палец вверх.

— Думаешь, у них получится? — спросил Джонни, когда они остались наедине с Наоми. — Давай, просто сделаем это! — проговорила она, точно не слыша его слов и дернула за переключатель.

Спустя мгновение послышалось жужжание мотора и одна из дверей отворилась.

Джонни, протиснулся внутрь.

— Только бы здесь не застрять, — со вздохом проговорила Наоми, следуя за Джонни.

Джонни почувствовал легкий запах гари, но решил, что о подобном стоит промолчать.

—Так… посмотрим.

Он принялся изучать рычаг. На нем было три положения, с короткими указателями, краска на которых частично отсырела и взбухла.

«Сейчас», — рассуждал Джонни внутренним голосом, — «рычаг находился в нижнем положении, а значит мы внизу».

— Нам сюда, — прервала его раздумья Наоми и указала на центральную отметку.

—Да, точно.

Джонни перевел рычаг и лифт затрясся, медленно поднимаясь вверх

— Всем сотрудникам, необходимо соблюдать осторожность при спуске и подъеме. Убедительная просьба держаться за поручни. Оставайтесь на своим местах до полной остановки лифта.

От этих звуков, Наоми вздрогнула.

—Ник, прозвал ее Руфь. Но по мне, у нее голос точь-в-точь, как у той актрисы из «Голодных игр».

— Я вызываюсь добровольцем! — проговорила Наоми так, словно ее нос зажали прищепкой.

Джонни рассмеялся.

– А ведь и правда, очень похоже.

— Тебе нравится? – не унималась Наоми. — Повторяю сэр, я вызываюсь добровольцем! Она повторяла снова и снова, пока у Джонни не брызнули из глаз слезы.

— Ну все, хорош! Честное слово, Наоми, скажи так еще раз, и я лопну от смеха!

—Ну ладно…

Она вдруг стала такой серьезной.

— Послушай, Джонни, разве это нормально? Может мы психи?

— Что ты имеешь ввиду?

—Разве мы не должны плакать… или я не знаю, ходить с серьезными лицами. Что вообще делают люди, когда в их жизни наступает полная хрень?

—Может мы уже сошли с ума, -— ответил Джонни. – Но кто скажет, что нормально, а что нет, когда все вокруг разваливается? Где, та самая черта, после которой ты не можешь понять, где заканчивается реальность и начинается безумие?

Наоми прислонилась к стенке, лицо ее было на удивление бледным, а в глазах, Джонни не нашел абсолютно ничего. Вообще ничего.

— Черта, — отозвалась она на слово, которое похоже пришлось ей по душе. – Та самая гребаная черта, Джонни. — Она собрала несколько пальцев вместе и провела рукой перед собой, вырисовывая невидимую линию. – Я думаю, она далеко позади нас. Так далеко, что не сможем увидеть ее больше н-и-к-о-г-д-а.

Рука ее замерла, а затем упала, точно обездвиженная.