Там тебя никто не ждёт

   Юноша возвёл очи горе и с видом "ладно-ладно, только отстань", вдруг спросил:

   - А ты, правда, никогда не готовила?

   - Готовила, конечно! - моментально вскинулась я. - Только разделывать не приходилась. А так - я, знаешь, какую рыбу в муке запекаю! Пальчики оближешь.

   Эдвард нахмурился.

   - То есть у тебя есть слуги, которые очищают, но не готовят?

   Я удивлённо уставилась на него.

   - Я просто пытаюсь понять твоё место в том обществе, про которое ты с таким упорством рассказываешь, - невинно улыбнувшись, добавил юноша.

   - Нормальное у меня место, - буркнула я. - А слуг у нас вообще нет.

   - Врёшь, - после короткой паузы заявил Эд.

   Я насупилась.

   - Ну, у большинства нет.

   - У нас тоже, - улыбнулся юноша. - Большинство и есть слуги.

   Я уставилась на него, открыв рот.

   - Да нет же! У нас не так! Вообще по-другому! И королей у нас нет, и графов, и этих... кто у вас тут ещё? Титулов всяких. Ну, по крайней мере, как у вас...

   Как же меня бесит, когда он смотрит на меня, как на маленькую, несмышлёную девчонку!

   - То есть, у вас нет лордов... правителей? - улыбаясь, уточнил Эдвард.

   - Есть! - я вскочила. - Но мы их сами выбираем! Сами!

   Какое-то время Эдвард пристально смотрел на меня, потом отвернулся к камину. Я, скрестив руки на груди, уселась на остатки подоконника. А море вечером краси-и-ивое, та-дам...

   И, уже почти задремав под вздохи волн, услышала тихое:

   - Как хорошо, что у нас не выбирают.

   Да что ж тут хорошего?!

   ***

   Камилла хохотала, захлёбываясь кровью - алая тонкая полоса на шее дёргалась, выпуская тёмные струйки. Белые скрюченные пальцы тянулись ко мне...

   - Извини, девочка, - вздохнул прислонившийся к каменному косяку король. - Ты мне, конечно, нравишься, но так надо.

   Холодные, твёрдые, точно у манекена пальцы вцепились мне в горло, сжали...

   ...- Катрин, ты в порядке? - обеспокоенно спросил Эдвард, внимательно рассматривая меня.

   Я зевнула и помотала головой.

   - Да, просто не выспалась. Всё хорошо.

   Эдвард нахмурился и покачал головой. Потянулся и осторожно положил ладонь мне на лоб.

   - Ты не заболела?

   Я закрыла глаза и снова зевнула.

   - Да нет, наверное... А можно я с тобой сегодня охотиться пойду? Хоть посмотрю, как это. Никогда не охотилась.

   - Мне было бы спокойнее, если бы ты осталась здесь, - после удивлённой паузы отозвался Эдвард. - Тут безопаснее.

   Я махнула рукой.

   - Безопаснее мне рядом с тобой. Если буду мешать, так и скажи.

   - Не будешь, - опустив взгляд, тихо ответил юноша.

   На самом деле мне было просто страшно. Сидеть одной в развалинах, где ветер воет (а местами и повизгивает) и ждать, пока мой защитник и добытчик вернётся... Ну просто средневековая дама сердца! То есть совершенно не я.

   Мешала я на охоте, конечно, мешала. По лесу ходить бесшумно не умею, в засаде сидеть не умею, стрелять из лука тоже не умею. В общем, ничего не умею, а с первого раза всё это не получается, как ни старайся. В общем, Эд, в конце концов, уговорил меня остаться "отдохнуть во-о-он на той красивой полянке".

   Как выяснилось, я не умею даже отдыхать, чтобы не нажить себе проблемы. Или в здешнем мире все мужчины низкого ранга - озабоченные самцы и при виде даже не очень опрятной и симпатичной девушки (смотрим правде в глаза) начинают думать не головой, а тем, что ниже?

   Я беспомощно замычала в грязную ладонь, закрывшую мне рот. А чья-то рука уже шарила по моей спине, груди...

   Как я могла их не заметить, а?

   Запах давно не мытого тела шибанул в нос, перед глазами стояла (честнее - плыла) чья-то физиономия (и это я ещё польстила), на ухо мне что-то не то шипели, не то шептали. Не знаю, как я не потеряла сознание. Может, просто понимала, что это не поможет?

   Плача от страха, я ужом извернулась и укусила того, кто держал меня за руку. Ну, близко стоял мужик... В общем одна рука оказалась свободна - укушенный попытался (скорее всего, рефлекторно) выбить мне зубы. Я полоснула его невесть как найденным в закромах блио и вытащенным кинжалом. Правда, сразу же получила в зубы от второго - зато мне отпустили ноги.

   Мда... ярость - страшная сила. Я умудрилась отбежать. Сердце бухало, к горлу подкатывала тошнота, в рот заливалась кровь - кажется, из носа. Я дрожала, судорожно сжимая кинжал, глядя как эти мерзавцы приближается... А потом красиво так заваливаются... со стрелами в горле - один за другим.

   - Катрин! - всё ещё целясь, позвал Эдвард.

   Я завороженно следила, как он осматривает... уже трупы. Но на секунду мне показалось, что сейчас они как вскочат, как вцепятся...

   Эдвард перевёл взгляд на меня. Быстро выпрямился, убрал лук.

   - Катрин, ты в порядке?!

   Меня колотило, так что ничего умного я бы точно сейчас не сказала.

   - Катрин, кинжал. Убери.

   Я вцепилась в рукоять, как утопающий в соломинку.

   - А-а-а-а... о-о-они..., - проблеяла я, указывая на мертвецов. - О-о-они... н-н-не...?

   Побледневший Эдвард вымучено улыбнулся.

   - Катрин, они мертвы. Идём.

   Я выронила кинжал.

   Да, это не первая смерть, которую я здесь наблюдаю... Вру. У меня на глазах - первая.

   - Катрин, идём, - настойчиво произнёс, Эдвард, подбирая кинжал и ставя меня на ноги. - Идём, ну же!