Там тебя никто не ждёт

   - Уже пересекли, - тихо произнёс Эдвард.

   Я уставилась на него.

   - Как? Ты же говорил, границы закрыты! Они открылись?! Мы можем уехать на эти твои... как их там... острова?

   Эд покачал головой и грустно улыбнулся.

   - Границы по-прежнему закрыты. Нам удалось проехать только благодаря леди Адриане. И я очень сомневаюсь, что она так просто нас отпустит.

   Леди... Та женщина с пронзительным взглядом?

   Я глубоко вздохнула.

   - Кто она? Эта леди.

   Взгляд Эдварда метнулся к закрытой двери.

   - Леди Адриана де Сорсес, - тихо откликнулся юноша. - Придворный маг короля Азвонии.

   - Маг, - эхом повторила я. - То есть она ведьма...

   Эд молча кивнул.

   Ну конечно... Моё тело отказалось мне повиноваться, напавшие на нас воины вдруг оказались не способны сражаться...

   Господи, это когда-нибудь кончится? Ведьмы, магия, закрытые границы... Сумасшедший мир. Сумасшедший сон.

   - И зачем ты ей? - тихо произнесла я, глядя на Эдварда.

   Юноша прикусил губу и уставился в пол.

   - Полагаю, она отвезёт меня к королю Азвонии.

   - Как наследника, - закончила я, хмурясь. Что-то тут не сходилось. С наследником обычно получше обращаются. А тут заперли в каморке без удобств. Прямо тюрьма какая-то.

   - Скорее как пленника, - Эдвард принялся чертить на пыльном полу странные фигуры. - А ещё точнее - заложника.

   - Заложника? - удивилась я. Зачем, интересно, Азвонии заложник из страны, которая ко всему прочему ещё и закрыта для въезда-выезда? Ну, почти закрыта.

   Эдвард искоса глянул на меня.

   - Насколько я понял, ходят слухи, что наш король собирает армию мёртвых. В последний раз так было, когда он напал на Азвонию. Азвонцы проиграли и до последнего время платили довольно крупный откуп, чтобы ожившие мертвецы держались от их границ подальше. Сейчас они боятся, что король нарушит мирный договор.

   - Вот даже как! - вздохнула я. Азвонцы, откуп, мертвецы, король-колдун вертелись в голове в хаотичном порядке, не складываясь в цельную картину. - Эдвард... что теперь с нами будет?

   Эд глянул на меня и снова уставился в пол.

   - Не знаю.

   Я с силой прикусила губу. Господи, да когда же всё это кончится? Хватит. Я не могу так больше. Хватит.

   Больше по наитию, не задумываясь, я потянулась и взяла Эда за руку. Сжала.

   Юноша удивлённо посмотрел на меня. Я улыбнулась и закрыла глаза. Сон укутывал мягким, тёплым покрывалом, заставляя забыть все проблемы и просто... просто жить дальше?

   Засыпая, я почувствовала, как рука Эдварда осторожно высвободилась - только для того чтобы прижаться снова. Наши пальцы переплелись, и от этого простого жеста стало тепло-тепло и очень спокойно.

   Всё будет хорошо - пока он рядом.

   Всё будет хорошо. Не может не быть.

   ***

   Нет ничего "чудесней", чем трястись весь день в седле - поверьте на слово. Ха, это я раньше на сдвоенных лекциях думала, что знаю все прелести долгого сидения на одном месте. Ха-ха. К концу этого дня мне удалось узнать о себе много нового - например, о тех частях тела, о которых я и понятия не имела. Внизу болела каждая точечка, каждая клеточка, вся попа и все ноги превратились в сплошной синяк, а, может, и кровавую ссадину. О, как я мечтала даже не просто оказаться дома, а потерять сознание. Когда меня лихорадило, ничего подобного даже не волновало. Зато сейчас я сполна насладилась всем букетом ощущений!..

   В общем, когда мы, наконец, остановились у какого-то трактира, я, охая и кусая губы, съехала с седла и мешком свалилась на землю, думая, что сама точно не встану.

   Эдвард дёрнулся было ко мне, но ему загородили дорогу. А меня подхватил кто-то (может, мой же всадник) и буквально волоком оттащил в какую-то комнатушку. Точнее, каморку - маленькую, грязную и пустую.

   Туда же скоро заявилась неопрятная служанка, поставила передо мной тазик с водой и кружку с отваром. Отвар одуряюще пах мятой и приятно холодил горло, когда я в один присест его выпила.

   С водой пришлось повозиться: хоть какого-то полотенца или даже тряпки мне принести и не подумали. Да и тазик оказался удручающе маленьким. Я кое-как обтёрлась, также кое-как умылась и натянула на мокрое тело всю эту "капустную" одёжку. Очень хотелось помыть волосы, но оставшаяся вода посерела, так что я не стала и пытаться. Толку, если всё равно грязная...

   Не успела я управиться с мытьём, как дверь распахнулась, и какой-то силуэт, напомнивший сопровождающих нас с Эдом всадников, что-то требовательно произнёс - я абсолютно ничего не поняла. Не дождавшись ответа, силуэт сунулся внутрь, схватил меня за шкирку и выволок в коридор.

   Мда, феминисток на них нет. Я мечтала обладать хоть какими-то навыками рукоприкладства, в смысле, единоборства, или, на худой конец, знать местный язык - чтобы этому мужлану жизнь малиной не показалась. Пока что малиной (да что там - кислым крыжовником) она не казалась мне.