Там, у края неба

Возражать никто не стал, хотя в любое другое время я бы охотно высказала вслух все, что думаю. Спорить со словами колдуна никто не стал, но я заметила, как охранники чуть переглянулись между собой – кажется, цель нашего путешествия им не безынтересна. Вообще-то, насколько мне помнится, наш колдун как-то говорил о том, что навел на охранников чары послушания, но, судя по виду этих людей, или чары были ослаблены, или сами охранники каким-то образом сумели снять с себя все наведенное. А может, все куда проще – герцог считает, что охранники будут слушаться его безо всякой магии? Это он напрасно... Если произойдет такое, что охранники проявят общее недовольство, то нам всем могут грозить немалые неприятности.

– Может, нам немного отойти назад?.. – заговорил один из охранников, тот, кого я считала за старшего. – Уж вы извините нас покорно, но там все же не так тошно на душе...

– Идите... – поморщился герцог. Как видно, он не желал вести разговоры о спрятанных сокровищах в присутствии посторонних. – Понадобитесь – позову.

– Мы всегда к услугам Вашей Светлости... – почтительно склонил голову охранник, после чего трое мужчин пошли прочь, и вскоре мы потеряли их из вида. Прошла еще пара минут, и вновь раздался голос герцога.

– Как бы они подсматривать за нами не стали...

– Не будут... – Хаиб даже не посмотрел в сторону ушедших. – На этот счет можете быть спокойны.

– Уже хорошо.... – недовольство по-прежнему не покидало лица герцога. – Ну, а мы тут долго еще сидеть будем, выжидая невесть что?

– Нет... – покачал головой колдун. – Нам надо немного отдохнуть. Думаю, мы все устали, и несколько спокойных минут нам не помешают.

– Но если ты вздумал меня обмануть...

– Перестаньте... – отмахнулся колдун. – Мы в одной упряжке, и выскакивать из нее я не собираюсь.

– Пока что поверю тебе на слово, хотя вся эта история мне стала уже надоедать... – буркнул герцог. – Но дольше терпеть неизвестность я не желаю. Ты обещал отвести меня к сокровищам драконов...

– Вообще-то это сокровища Ордена.

– Один хрен, без разницы, тем более что вашего Ордена давно уже нет... – отмахнулся герцог.

– Пусть Ордена нет, но орденцы, борцы с драконами – они еще остались, пусть даже их совсем немного, и я один из этих избранных... – негромко заметил Хаиб.

– Ага, то-то ты удирал от дракона с Синих гор... – скривился герцог. – Смешно сказать – борец с драконом! Ты ж драпал со всех ног, не оглядываясь назад. Считай, всех моих парней положил, зато сам ушел!

– Не плыви по течению, не плыви против течения, плыви поперек реки, ибо только так можно достигнуть противоположного берега... – пожал плечами колдун.

– Хорошее объяснение того, что провалил дело, инициатором которое ты сам и был... – с презрением заметил герцог.

– Все наши судьбы уже заранее написаны на скрижалях Всевышнего... – спокойно отозвался колдун. – Что кому на роду написано, то и произойдет, и человек не в состоянии изменить предначертанную ему участь.

– А, ты опять за свою старую песню... – махнул рукой герцог. – Надоело! Поговорим лучше о сокровищах, и для начала мне не помешало бы увидеть их своими глазами. Пошли, хватит время тянуть. Кстати, что касается того места, где спрятаны сокровища – до него сколько еще идти?

– Всего ничего... – колдун поднялся на ноги. – Что ж, вперед.

Не прошло и нескольких минут, как мы остановились возле очередного холма с отвесным склоном. Единственное, что отличало этот холм от остальных – только то, что этот самый отвесный склон был сплошь покрыт толстым слоем мха.

– Здесь... – негромко уронил колдун.

Интересно, где именно? Я огляделась по сторонам, и ничего не заметила – вокруг обычный, ничем не примечательный лес. Если Хаиб сказал правду, то сокровища, и верно, спрятаны так, что их так просто и не отыщешь.

– Я ничего не вижу... – лицо герцога стало багроветь – кажется, он стал вновь выходить из себя. Да, а нервы у Его Светлости никуда не годятся, хотя, возможно, виной всему трудная дорога и та неопределенность, в которой герцог находится уже довольно долгое время.

– Сейчас увидите, только попрошу мне не мешать, и пока что помолчите... – колдун подошел к отвесному склону холма, что-то без остановки шепча, а затем в его ладони появился нож. Хаиб провел ножом по линии мха, находящегося у самого основания склона, а затем, взявшись обеими за мох, безо всяких усилий оторвал от каменного склона огромный пласт этого самого мха, причем со стороны все выглядело так, будто колдун снял с камня огромное зеленовато-серое покрывало. Но самое удивительное было в том, что подо мхом, в каменной стене, у самой земли, мы увидели неровное отверстие, достаточно большое и широкое, чтоб в него мог пройти человек. За отверстием виднелось нечто вроде коридора, плавно ведущего вниз... Кажется, мы дошли до цели.

– Что это?.. – растерянно произнес герцог – похоже, он рассчитывал на то, что сию же секунду узрит сокровища драконов, и его отнюдь не радовало осознание того, что за сокровищами нужно будет спуститься вниз, куда-то под землю.