- Снег за зиму несколько раз уплотняется, сейчас у него очень плотный верхний слой, так что по нему и ходить можно, и ездить на краулерах. У нас есть и снегоступы, и лыжи. Только нужно лестницу доделать. Мне всего чуть-чуть осталось. Метров пять до земли и примерно столько же по прямой. Это чтобы от нашего дома можно было наверх подняться. У нас же в этом году пологи поставили, поэтому под пологом снега намного меньше, чем с внешней стороны. И получается нависающий высокий склон, по которому невозможно подняться. Вот я и пробиваю вниз путь. Вы тёплую одежду купили?
Иан и Райли удивлённо посмотрели на Фе, об этом они не додумались.
- А разве тёплых плащей недостаточно?
Фе расхохотался и помотал головой.
- Ладно, что-нибудь вам подберём. Или, в крайнем случае, купим. Детям и Иану мы легко найдём одежду, а вот тебе, Райли, навряд ли.
- Ничего, дома посижу. Холод я не люблю. Мне бы на солнышке полежать и в море покупаться. И больше ничего не надо.
Учитывая отсутствие у гостей тёплой одежды, Фе опустил каплю прямо у крыльца, Зя по привычке выпрыгнул первым, ойкнул и помчался стрелой в дом, крикнув, что на улице очень холодно.
- Нда, не жарко, – Райли передёрнул плечами и поплотнее закутал Раисси, сидящего у него на руках.
- Хорошо-то как! – Иан вдохнул морозный воздух и мечтательно улыбнулся. – Вот это я понимаю, настоящая зима!
- Настоящая, как ты говоришь, зима за пологом, – засмеялся Фе. – Пошли скорее в дом. А то рэрди поморозим.
В результате, скрады вошли в дом последними, и никого не обнаружили в коридоре. Зато из гостиной раздавались радостные детские возгласы. Они поднялись на второй этаж и попали в толпу галдящих рэрди и детей. Зя обнимался с Зои, а исинэ и Изе с Раисси. Райли уже устроился на большой лежанке у камина рядом с Мири и Молли. Её специально сделали такой, чтобы все там помещались. Скрады уселись рядом.
- Как вы здорово тут устроились, – улыбнулся Райли, протягивая руки к огню. – Вот здесь я и буду сидеть целыми днями.
Немного посидев, рэрди повели сначала Иана и Райли смотреть рэрдиков. Кайл, увидев их зашипел, а Кэйн, наоборот, стал принюхиваться и тихонько заурчал.
- Жаль, не чистокровный, – вздохнул Иан. – Наши скрадики более коренастые и не такие хорошенькие в этом возрасте. Да, Райли?
Фиолетовый рэрди кивнул и, погладив Кэйна, протянул руку к Кайлу. Тот недоверчиво обнюхал её и дал-таки себя погладить. Зато скрадик посидел и у Иана, и у Райли на руках, урча от удовольствия.
После взрослых Мири привёл близнецов. Увидев Зя, рэрдики издали нечто маловразумительное: «Зя-взяв!» и даже попытались вылезти из гнезда. И тогда Мири разрешил ему сесть с краю, чтобы малыши могли и его, и Раисси обнюхать. Сколько было радости у рэрдиков!
За всей суетой Молли и Ю быстро собрали стол и накормили семейство Иана. Поев, Иан уговорил Фе хоть ненадолго сводить его за полог. Тот вытащил свой второй тёплый комплект и заставил скрада одеться, не обращая внимания на его сопротивление, а заодно намазал ему лицо и руки своей мазью.
- Ты просто не понимаешь, как там холодно. И не возражай, я знаю, что говорю.
Несмотря на тёплую одежду и закрытое лицо, у Иана перехватило дыхание, едва он оказался с внешней стороны полога.
«Ну как? Почувствовал настоящую зиму?»
«Вот это да! Я даже представить не мог такого! Но мне всё равно нравится. А где ты решил делать спуск?»
«Пошли покажу».
Скрады подошли к выемке с вырубленными ступеньками и спустились вниз.
- Тут намного теплее. И чем я тебе могу помочь? – спросил Иан, с интересом оглядываясь по сторонам.
- Пока ничем, а вот когда я пробью дыру внутрь купола, тогда-то и потребуется твоё участие.
Фе прямо при Иане углубился метра на четыре, сделал ровный, примерно трёхметровый участок под свой рост и стал формировать ступеньки вверх, ведущие внутрь полога. Вскоре Фе, проверив уровень, уверенно пробил под углом довольно большое отверстие и стал аккуратно его расширять, одновременно мысленно попросив Мири принести им с Ианом две лопаты. Вскоре с той стороны раздались звонкие голоса исинэ.
- Папа Фе, мы несём тебе лопаты.
- Хорошо, оставляйте их там, мы сейчас придём.
Скай и Лин с неподдельным интересом заглянули в дырку.
- Надо сделать ещё такие, – с умным видом сказал Скай.
- У меня зарядки не хватило. Я сегодня перевыполнил норму. Ничего, нам лопатами тоже полезно помахать.
Иан и Фе пошли обратно, выбрались наверх и, пройдя полог, спрыгнули вниз. Исинэ весело запрыгали, увидев их прыжок
- Тепло-то как! – поразился Иан. – По сравнению с внешним миром.
- Поэтому мы и установили пологи, а иначе бы сейчас сидели в засыпанных по самые крыши снегом домах. Вернее, не сидели бы, а жили или на Киуйе, или на Земе.
- Всё равно, мне понравилось!
- Погостите хотя бы недельку, к тому времени потеплеет, и я вам устрою веселье.
- Уговорил. Что сейчас будем делать?
- Проход к лестнице.
- А как, допустим, я смогу пройти через полог?
- Ногами. Я сейчас его настрою на тебя. И начнём работать.
- Получается, я смогу свободно проходить даже один через полог?
- Да.
- А дети?
- Нет, им нельзя выходить без взрослых.
- С умом сделано.