Там высоко, высоко (СИ)

— Да считай все. Только Ромус с девушками остается в связи с учебной травмой, — засмеялся некромант и опять покосился на меня. — Но и у них будет очень напряженный график. Девушкам велено в кратчайшие сроки довести до ума наших гномов. Если все пойдет как надо, те смогут патрулировать районы города с не-людьми. Ой, Астра, прости — с представителями других рас. Там сейчас становится все более неспокойно. Баламутит народ одна пара молодых гномов. Их речи о дьюингах-угнетателях находят живой отклик в гномьей общине, да и других тоже. А в связи с дефицитом полицейских патрулей количество бузотеров с каждым днем прибывает. Вот в Совете и решили создать дружины из местных активистов и приставить к ним «наших» гномов на случай атак нежити. Заодно используем твою методику управления мертвецами на расстоянии. Управлять ими будет Ромус, раз все равно остался не у дел.

Слушая эти разговоры, я сосредоточилась на поисках последнего компонента — кошачьей мяты. Плохо то, что большинство баночек у Мигверы не было подписано, травки приходилось определять по запаху. Я открыла очередную тугую крышку жестянки и запустила туда нос. Это оказалось большой ошибкой — в нос ударил размолотый в порошок сушеный чеснок, и я начала чихать.

В жизни есть несколько вещей, которые я решительно не понимаю в людях — их уверенность в собственной исключительности, желание заставить всех жить по своим правилам и любовь к чесноку и луку!

— С тобой все в порядке? — встревожился Лоран. Я кивнула, утирая слезы.

— Кстати, вот еще что, — заметил Кромлин. — Пока нас нет, Астре лучше в университет не ходить. А еще лучше — если она на время спрячется. Могу предложить мою квартиру на Цветочной аллее. Она все равно пустует.

— Вот уж нет! — возмутилась я. Еще не хватало: перебираться из одной холостятской квартиры в другую.

— Тебе что-то известно? — нахмурился мой некромант.

— Ничего особенного, кроме того, что на Совете присутствовала Лис. Она поставила вопрос об исключении Астры из Братства. Мы со Стэшем вступились, но когда мы все уедем… Наступают мрачные дни. Никто не может чувствовать себя в безопасности. Если Астру исключат…

— Я понял, — прервал друга Лоран. — Спасибо, что предупредил. Но думаю, очень скоро поводов для таких разговоров не будет.

Отобрав у меня чайник, он залил подготовленную травяную смесь кипятком.

— Каким образом? Сделаешь Лис немой? — хмыкнул Кромлин.

— Астра поднимет Бестию. Никто не усомнится в некромантских способностях, если ее всюду будет сопровождать эта милая собачка, — невозмутимо возразил Лоран.

— Уверен, что получится?

Лоран улыбнулся мне и обнял:

— Уверен, что моя звездочка постарается.

— Все, конец сектору «номер 13», — сокрушенно заметил на это Кромлин, и некроманты дружно заухмылялись, глядя на меня.

Ну а я, оскорбленная, с отваром в руках отправилась к Миа. Мои расчеты, что она должна проснуться, оправдались. Только я подошла, как подруга, сильно вздрогнув, распахнула глаза.

— Все хорошо, Миа, это я.

Я помогла ей подняться и придержала чашку. После нескольких глотков дриада перестала трястись и смогла самостоятельно допить обжигающую жидкость.

— Где мы? — слабым голосом спросила она.

— У моего друга. Здесь ты в безопасности. Миа, скажи мне, ради Творца, почему ты вышла из университета одна?

— Трын с Тропом на тренировку остались. У них завтра турнир. Они мне все уши о нем прожужжали. Надеются выиграть и войти в состав городского дозора. А ты ведь знаешь, я не люблю кровопролитие, вот и ушла, — вздохнула Миа. — Достаточно того, что завтра приду ребят поддержать.

— Как же ты будешь их поддерживать с такими нервами? — усомнилась я.

— Я все продумала. — Миа потянулась к своей сумке.

— Это для глаз. — Она с самым серьезным видом показала она мне платок из плотного шелка.

А потом достала коробочку, внутри которой лежали ватные затычки:

— А это для ушей… Астра, ты пойдешь со мной? Ну пожалуйста!

Перед ее умоляющим взглядом устоять было невозможно. К тому же я переживала за друзей, да и Миа не хотела оставлять без присмотра. Я согласилась, и дриада воспрянула духом настолько, что смогла даже выдавить из себя улыбку, когда двое некромантов вышли ее поприветствовать, а заодно пригласить нас к столу.

После обеда, который лучше было назвать ужином, наши гости откланялись. Как мы с Лораном ни уговаривали дриаду остаться с нами, она не согласилась. У нее была хозяйка, ее ждали клиенты, а главное, к ней должен был заглянуть Троп. Единственное, она разрешила Кромлину довезти ее до дома. И то, некроманту пришлось сесть к своему кучеру на козлы, чтобы не пугать дриаду. А когда часы пробили полночь, Лоран притянул меня к себе и с сожалением прошептал:

— Нам пора.

Я безропотно натянула поверх блузки толстый мужской свитер, накинула плащ и последовала за Лораном к неприметной двери в прихожей, за которой пряталась темная и узкая лестница.