Тамбера

Клара еще раз спросила, кого он рисует. То ли Тамбера не услышал ее, увлекшись рисунком, то ли умышленно промолчал. Но он тут же был наказан. Клара больно ущипнула его за плечо. Тамбера от неожиданности вскрикнул.

— Сам виноват, упрямец! — услышал он.

Возможно, ничего и не произошло, если бы Тамбера не обернулся и не увидел, что Клара насмешливо улыбается. Словно кошка, спасающаяся от побоев, попятился он к двери и выбежал из комнаты.

— Ха-ха-ха! — раздалось ему вслед. — В другой раз не будешь упрямиться!

Через пять минут Тамбера был уже дома. Никто не заметил его возвращения: отца не было, мать возилась у очага. Юноша бросился на топчан, лег на спину и уставился в потолок.

«Ах… Клара! — прошептал он, печально вздохнув. — Тебя зовут — Клара… Меня — Тамбера. Наши имена оканчиваются одинаково: Кла-ра, Тамбе-ра. Значит, у нас есть что-то общее. И вообще, не такие уж мы с тобой разные. Правда, я не умею читать, а ты умеешь… Д, А и М — вместе будет ДАМ. Теперь я никогда не забуду: Д, А и М — это ДАМ. Я обязательно научусь читать, Клара! И ты не будешь надо мной смеяться».

Он лежал не двигаясь, с закрытыми глазами, и представлял себе Клару: ее синие, как море, глаза, ее пунцовые губы, нежное лицо. Невольный вздох вырвался из его груди. Как бы очнувшись, он открыл глаза и ласково позвал: «Клара, Клара…»

Как ему хотелось, чтобы она была сейчас рядом. Тамбере казалось, что удары сердца выстукивают ее имя. Когда он закрывал глаза и образ этой тоненькой белолицей девушки снова возникал перед ним, вся кровь закипала в его жилах, горячими волнами приливала к лицу.

Когда он приходил в себя, на его губах начинала дрожать слабая улыбка, и он слышал свой собственный шепот: «Клара, Клара!..»

Потихоньку юноша стал что-то насвистывать… Это была песенка о Кларе.

Он не мог найти себе места. Поднялся, стал бессмысленно чертить углем по стене. Потом, взяв нож, изрезал весь подоконник. Сдернул висевший на стене саронг. Ткнул ногой лежанку.

Ничего не помогало, образ Клары неотступно стоял перед глазами!

Тамбера вышел из дому, и его сразу же потянуло туда, откуда он недавно вернулся, — к жилищу ван Спойлта. Вдруг его окликнула мать. Он остановился.

— Что, ма?

— Отец велел тебе идти в сад.

— Ну вот еще…

— Он ждет тебя там.

— А я хочу погулять.

— Если ты не пойдешь, отец будет сердиться.

— Пускай.

Тамбера притворил за собой калитку и зашагал к берегу.

«Дома ли она?» — без конца спрашивал он себя. Тамбера шел неуверенно, раздумывая, не вернуться ли.

Но вот и дом ван Спойлта. Осторожно приблизившись к ограде с той стороны, где была комната Клары, он увидел в окне знакомый профиль. Тогда он обеими руками забарабанил по ограде. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы Клара услышала его.

— A-а, это ты! — воскликнула Клара, выглядывая из окна.

Тамбера смущенно улыбнулся.

— Ты хочешь зайти ко мне, Тамбера?

— Нет.

— Может быть, еще порисуешь?

Он покачал головой.

— А почему ты не идешь к друзьям?

— У меня нет друзей.

— Знаешь что, пойдем гулять. Только…

— Что только?

— Подожди меня, я сейчас выйду.

Клара скрылась в комнате, а Тамбера замер в ожидании.

«Хоть бы меня тут никто не увидел», — подумал он, озираясь по сторонам. Но вокруг было безлюдно.

Через несколько минут появилась Клара.

— Куда же мы пойдем? — спросила она. — На берег? Мне очень хочется посмотреть море!

«На берегу всегда много мальчишек», — подумал Тамбера. И он указал рукой в сторону долины Кубала:

— Пойдем лучше туда.

— Там очень пустынно, я боюсь, — сказала Клара.

— Боишься?

— Да, боюсь.

— Но зато там много птиц.

— А зачем нам птицы?

Тамбера промолчал.

— Лучше пойдем на берег, — повторила Клара. — Я видела там сегодня много ребят. Они играли. Так было весело!

— Нет, сейчас лучше в долине Кубала, — настаивал Тамбера.

— Ну хорошо, — согласилась наконец Клара, — пусть будет по-твоему. Идем в твою долину. Не понимаю только, чем она тебе так нравится.

И Клара пошла по дороге, ведущей в долину. Тамбера побрел за нею.

Они шли, не говоря ни слова друг другу. Клара только ойкнула несколько раз, оступившись. Они уже почти миновали кампунг, как вдруг кто-то окликнул Тамберу. Мальчик узнал голос отца, и сердце его заколотилось от страха.

— Эй, Тамбера, кричал отец. Ты что это, негодяй, разгуливаешь, когда твой отец работает не разгибая спины!

Стыд, досада, гнев охватили Тамберу. Пусть бы отец бранил его, когда они были одни. Но сейчас, когда рядом Клара… Ведь отец видел ее. Как он может так унижать своего сына! Неужели ему не стыдно быть таким злым и грубым в присутствии племянницы ван Спойлта. В эти минуты Тамбера почувствовал, как дорога ему Клара и какая огромная пропасть разделяет их. Нет, никогда ему не перешагнуть через эту пропасть! Он стоял перед Кларой, бледный, с дрожащими губами, не смея поднять на нее глаз. Не сказав Кларе ни слова и даже не успев подумать, вежливо ли он поступает, Тамбера круто повернулся и пошел к отцу.