Тамбера

— Опять они ссорились. Знаешь, Тамбера, мы вот сейчас разговариваем, а я все думаю о папе.

— Ты боишься, что он не пустит тебя со мной?

— Нет, Тамбера. — Она покачала головой. — Я боюсь, что они, наверно, опять ссорятся…

— Вадела, скажи, ты хочешь идти домой?

— Нет, еще рано. Мы пойдем вместе.

Они опять замолчали. Тамбера что-то потихоньку насвистывал. Он сидел под деревом, и ветерок ласково овевал его тело. Вадела собирала хворост. Но теперь она не замечала красоты утра. Мысли ее были далеко.

Тамбера видел, что его сестра то и дело поглядывает в сторону кампунга.

— Вадела, — окликнул он ее. — Пойдем домой, пора!

— Давай еще побудем здесь, — попросила девочка.

— Нет, Вадела, отец будет искать тебя. — Он поднялся.

Косые лучи солнца только начинали пригревать землю. Дети шли сперва вверх по склону холма, потом по узкой тропинке повернули к дороге, ведущей в кампунг.

Время от времени Вадела спрашивала о чем-нибудь, и тогда Тамбера отвечал ей. Но говорить ему не хотелось: могучая красота моря как будто околдовала его. И он все смотрел в его сторону. Каждый день он видит море и все-таки не может наглядеться. Тамбера любит море и любит свой родной кампунг. Отсюда, с холма, море кажется кротким и приветливым. А кампунг совсем крошечный, как нарисованный на картинке.

Он раскинулся внизу, чистенький, уютный, еще не сбросивший оцепенение ночи. Игрушечные хижины укрылись в тени выстроившихся вдоль берега деревьев. Мирно вьются над хижинами струйки дыма, — хозяева разжигают очаги. И только лай собак да пение петухов время от времени нарушают утреннюю тишину.

Но вот кампунг и море пропали из виду; дорога пошла густыми зарослями кустарника.

— Иди первая, Вадела, — сказал мальчик.

— Нет, ты иди первый. Вдруг тебе на спину опять бросится змея.

— А если она бросится на тебя?

— Ой, Тамбера!

— Боишься? — улыбнулся он. — Иди-ка лучше вперед.

Вадела не стала больше спорить, обогнала Тамберу и пошла первой. Тамбера шел следом, насвистывая какую-то песенку.

Визано они увидели сразу, как только кончился кустарник. Это был парнишка лет пятнадцати, белолицый, рыжеволосый, с голубыми глазами, в красивом европейском костюме. Он неторопливо шел им навстречу. Вадела невольно замедлила шаг. Тамбера перестал насвистывать. Оба почувствовали себя неспокойно.

В двух шагах от Ваделы Визано вдруг остановился, преградив ей путь. Вадела отступила назад и посмотрела на Тамберу.

— Пропусти нас, Визано, — вежливо сказал Тамбера.

— Почему ты не поклонился мне? — ответил тот, не двигаясь с места. — По утрам принято здороваться, как делают европейцы. Ты что, забыл, чему я учил тебя?

— Забыл.

— Ах ты скотина необразованная! Сказать «здравствуй» и то не умеешь! Да что с тобой говорить! Все вы здесь такие! Думаешь, я не знаю, что вы с Ваделой делали на берегу?

— Что же, по-твоему, мы там делали?

— Известно что. У Ваделы на лице все написано.

— Что у Ваделы написано на лице?

— Ну, брось прикидываться! Видишь, как она покраснела.

— Так что же мы там делали?

— Целовались, вот что!

Вадела растерянно смотрела то на одного, то на другого. Больше всего в эту минуту она боялась, как бы дело не дошло до драки. Если они сцепятся, то победит, конечно, Визано, он ведь куда сильнее Тамберы.

— Пойдем, Вадела, — тихо сказал Тамбера.

Но они не успели сделать и шагу. Низано выругался и схватил Тамберу за руку.

— Стой, кому говорят! — приказал он.

— Что мы тебе сделали, Визано? — Тамбера говорил спокойно, а сердце у него билось так, что на мгновение ему нечем стало дышать.

— Ты не смеешь дружить с Ваделой!

— Почему? Она моя сестра…

— А я ее старший брат, и я тебе запрещаю с ней дружить. Понятно?

— Я сама хочу дружить с Тамберой, — вмешалась Вадела, стараясь предотвратить ссору.

— А я запрещаю вам дружить! И ты будешь делать по-моему. Я имею право следить за твоим поведением. А тебя чтобы больше я с нею не видел, жалкий невежа! Вадела — моя сестра. Ты забыл, кто я такой? Я испанец! В моих жилах течет испанская кровь. Мое имя — Визано. И если кто-нибудь вдруг посмеет назвать меня Самбаром, голову тому оторву. Понял?

— Я всегда зову тебя Визано.

— Еще бы! Так вот знай, без моего разрешения Ваделу ты больше не увидишь.

— Почему?

— Ты всегда очень далеко ее уводишь.

— Мы ходим с ней только в долину Кубала.

— Не ври! Кто возил ее недавно на остров Апи?

Тамбера, вырвав руку, шагнул было вперед, но Виза-но загородил ему дорогу.

— Пусти нас, — сказал Тамбера. Голос его дрожал.

Ничего не ответив, Визано подошел вплотную к Тамбере, держа правую руку за спиной. Тамбера понял, что сейчас произойдет, но не двинулся с места. В тот же миг Визано размахнулся и швырнул ему в лицо комок грязи. Тамбера не шелохнулся. Только когда Визано подошел к Ваделе и схватил ее за руку, кулаки у Тамберы сжались, и он почувствовал, как кровь приливает к лицу. Но начинать драку он все еще не решался.

Помощь подоспела внезапно. Оглянувшись по сторонам, Тамбера увидел парня лет семнадцати, который шел по полю с мотыгой на плече, направляясь к дороге. И тут неожиданно для самого себя Тамбера громко произнес:

— Отойди от нее, Самбар!