Тамбера

— Как только коварные духи появились на Лонторе, я сразу поняла, что вся наша жизнь перепутается. Возьми, к примеру, хоть Кависту. Вдруг ни с того ни с сего разбогател, заважничал. Ну, видно, и захотелось ему стать старостой кампунга. Уж не первый раз он Имбате зубы показывает. А как бушевал, когда голландцы крепость начали строить! Теперь вот этот контракт.

— О каких коварных духах на Лонторе ты говоришь? — вновь прервал ее Свамин.

— Да о деньгах. Их нам голландцы в подарок привезли.

— A-а… Ну ладно, продолжай.

— Кависта ненавидит голландцев. Это я понимаю. Он против контракта. И тут я с ним согласна. Но за что он так ненавидит моего сына? Ведь Тамбера ни в чем не виноват. Ну, захотелось ему поработать в крепости, что тут плохого?

— Так, значит, Тамбера работает в крепости у голландцев? — переспросил Свамин.

— Да. Я не хотела отпускать его туда. Но он заупрямился, слушать ничего не стал. А все из-за Клары, племянницы ван Спойлта. Заманила она его в свои сети, своей красотой одурманила. Потому и ушел из родного дома, чтобы с Кларой не расставаться.

— В кампунге, верно, разговоров не оберешься? покачал головой Свамин и с горечью добавил: — Да-a, не думал я, что Тамбера мог так поступить. А виноват в этом Имбата. Не послушал он в свое время моих советов. Вот и результат.

— Деньги голландские всему виной, — сказала Вубани. — Из-за них забыли мы обычаи предков. С тех пор как они появились, Лонтора не узнать!

— Да, теперь я вижу, — твердо сказал Свамин, — ты пришла сюда потому, что и в твоей душе поселились злые духи.

— В моей?! — воскликнула Вубани, потрясенная неожиданными словами брата. — Что ты такое говоришь?

— Один только раз ты не сумела воспротивиться чужому влиянию, не последовала велению своей души. И в тот миг ты лишилась чудодейственной силы, которая одна в этом мире направляет человеческую душу по правильному пути и охраняет ее. Если человек поддается искушениям внешнего мира и свернет с пути истинного, он тут же теряет эту свою силу. Я вижу, и в тебе злые духи уже свили гнездо.

Недоумевающее лицо Вубани говорило о том, что рассуждения ее просвещенного брата были ей совсем непонятны.

— У меня один-единственный сын, — со вздохом промолвила она. — Кто не поймет сердца матери, когда ее ребенку угрожает смерть.

— Возвышенный отворачивается от тех, кто поднимает руку на ближнего. И тебе нечего их бояться.

Вадела, слушавшая рассказ Вубани с затаенным дыханием и колотившимся от волнения сердцем, тоже принялась утешать ее.

— Я буду молиться за Тамберу, тетя Вубани, — сказала она. — Я буду молиться за него до тех пор, пока Кависта не перестанет ему угрожать.

— Спасибо тебе на добром слове, дочка, — ответила ей Вубани. — Но не один только Кависта угрожает моему сыну. Куда опаснее красота голландской девчонки. Ты же знаешь Тамберу: он всегда был такой спокойный, добрый, говорил мало. А как повадился ходить к этой Кларе, будто его подменили. Совсем стал на себя не похож. Такого мне наговорил недавно, что я чуть не умерла со страху за него.

Она бессильно опустила голову, Многое ей хотелось высказать, да уж очень стало горько.

— Если кого и винить, — сказал Свамин, — так только отца Тамберы. Он должен был следить, чтобы сын не сбился с пути. А эта голландская девушка тут ни при чем. Ты говоришь, она красотой отравила душу твоему сыну. Нет, Вубани, он сам губит свою душу. Если бы он заботился о душе, то никакое тлетворное влияние не коснулось бы ее. Сумел же я уберечь Ваделу от мирских соблазнов. Мне это удалось, потому что я научил ее предпочитать духовные радости всем остальным. Ибо рождение человека есть рождение его духа. И вся жизнь человека — это освобождение его души.

— Я не раз спорила с мужем, — вздохнула Вубани, — не раз ему говорила, что надо по-другому обращаться с Тамберой. А что толку!

Не отчаивайся, сестра. Возвышенный поможет тебе. Только сперва ты должна свою собственную душу очистить от скверны.

— Я буду во всем тебя слушаться, Свамин.

— Я лишь укажу тебе путь, который ведет к истине. А идти по нему ты будешь сама.

— Только бы отвести от Тамберы все напасти!

— Но для этого тебе придется остаться у нас. И надолго.

— Я согласна.

Вубани сказала эти слова, не задумываясь.

И с этого дня она поселилась в домике Свамина, дав обет беспрекословно исполнять все, что повелит ей брат.

Надо было умываться «святой водой», надо было поститься, не выходить из дому, — Вубани строго соблюдала все наставления. Целыми днями она сидела одна в четырех стенах, не замечая, утро сейчас или вечер. Она ежеминутно думала о сыне и молила судьбу отвратить от него все беды и опасности. Трудно ей было. Непривычной была такая жизнь. Но Вубани могла вынести что угодно, толь ко бы спасти сына.

Кто не поймет материнского сердца!

Однажды поздно вечером, когда Вубани совсем уже задремала, сильный грохот — как будто где-то разверзлась гора — разбудил ее. В тот же миг у ее постели оказалась Вадела. Вубани смотрела на девушку полными ужаса, широко раскрытыми глазами.

— Сын мой… — прошептала она; — С ним случилось несчастье.