Тамлейн - пленник королевы фей (СИ)

Дженет переводила взгляд с одной фигуры на другую, пытаясь понять, кто из них говорит. Реплики исходили то с одной стороны костра, то с другой, а голоса говоривших совершенно не отличались друг от друга по тональности. Все были одинаково шипящими, похожими на приглушенный бас. Такого не бывает! У всех людей немного разные голоса. Но люди ли перед ней?

- Путники когда-нибудь появятся, - деловито пообещал кто-то у костра. - Коробейники. Менестрели. Бродяги, в конце концов. Будет с кем развлечься.

- И кого ужалить огнем, - радостно подхватил голос с другой стороны костра. После его замечания, все дружно захохотали.

Дженет вдруг обрадовалась, что они до сих пор ее не заметили. Может, уйти отсюда подобру-поздорову. Но ноги будто приклеились к подножию холма.

- Коробейники! - неприязненно взвизгнул кто-то. - Люблю разорять их короба и обжигать их самих. Но если снова перепутаем их с Квентином, то это он с нами развлечется, а не мы с ним.

- И что же лучше их вообще не трогать?

- Лучше подождем менестреля и заставим его всю ночь играть для нас и танцевать с нами, а сами будем жечь его огнем. Чтобы на нем появлялись ожоги всего-то и надо касаться его почаще. Людям нечем от нас защититься.

- Кроме воды! - резонно вставил кто-то.

- Да, кроме воды, - подхватили хором другие. - Но вода далеко.

- Я вот слышу ее течение и здесь. Днем нас прогонят водяные. Сдались им наши угодья.

- Речь не о земле, о праве на власть. К тому же, внутри холмов днем удобно спать.

- А я не спал бы вообще, если б было, кого обжечь. Приди сюда, как в прежние времена армия с войной, я бы летал и жег каждого из них, не переставая. Мне нужно много людей, толпа, чтобы прикоснуться огнем к каждому.

- А если с войной вместо людей придут феи?

- Зачем им сюда идти?

- Говорят, грядет новая великая война между людьми и волшебными созданиями.

Дженет прислушалась так, будто это касалось непосредственно ее.

- Квентин сказал, что есть девушка с волосами солнечного цвета. Дочь той самой красотки, которую увел с собой Дагда. Вероятно, она и его дочь тоже.

- Тогда, что она делает здесь? С людьми? Она ведь с людьми?

- Это и станет причиной войны. Когда королева фей узнает, что у нее есть соперница, она придет сюда с армиями тьмы. Не отдать свою власть никому - это ее девиз. А тут подрастает в замке смертных такая опасность. Если девушку не выдадут ей, то она разнесет замок по камню, а если избранную отдадут, то замок все равно будет уничтожен в отместку за то, что ее прятали здесь так долго. С какой стороны не посмотри, этому графству долго не просуществовать.

- Нам так лучше! Когда графства не станет, выжжем с его руин всех водяных эльфов.

- А что если это они затопят окрестные земли после погрома. Где мы будем жить тогда? Витать в воздухе, как летучие костры?

- Неужели нам придется потерять свободу и попроситься вассалами к какому-нибудь небесному двору.

- Не бывать этому! - взвизгнул вдруг один голос, перекрыв все остальные. - Мы свободный клан огненных эльфов. Мы будем жить самостоятельно и делать, что хотим. Никому и никогда мы не подчинимся. А кто этого не поймет, будет тотчас обожжен.

Наступило минутное молчание, а потом целый многоголосый хор подхватил последний клик с громким одобрением.

- Обожжем всех, кто с нами не согласен!

Дженет чуть не оглохла от громкого ора. Хрупкие оранжевые фигуры, издалека похожие на детей, говорили тоном, больше подходящим для великанов. От их баса разрывались ушные перепонки.

- А как там насчет избранной девушки? - спросил кто-то, когда боевые кличи смолкли. - Она, правда, свергнет Медею Шаи?

- Не знаю, но Квентин сказал, что у нее волосы того самого особенного солнечно-рыжего цвета, который похож, как на солнце, так и на жаркий огонь. У смертных дев не бывает таких волос. Это знак - будущей королевы фей, которая родилась в смертном мире и пока еще не знает о своем предназначении.

- И мы не сможем перепутать ее с обычными рыжими девицами? - спросил кто-то наивный.

- Конечно, не сможем, - злобно буркнул в ответ кто-то. - Ведь мы не сможем ее обжечь. Для нас-то не в волосах дело, а в том, что из-за своей избранности она неуязвима для нашего народца.

- Тогда она и для водяных эльфов неуязвима, - заметил некто догадливый.

- Верно! - подхватил какой-то умник. - А это значит, что нам остается только с ней подружиться. Ведь мы не можем ее обжечь и запугать, а она способна противостоять нашим врагам. Если встретим ее, пообещаем ей любые услуги, взамен на ее благосклонность.

- Думаешь, с ней легче будет договориться, чем с Медеей Шаи?

- Думаю, да! Ведь она-то избранная. С чего ей злиться и всех ненавидеть? А Медея Шаи в каждом видит конкурента. Особенно в нас. Ведь мы-то знаем, каким нечестным путем она заполучила свою власть. Мы можем ее перед всеми обличить.

- Лучше не стоит, она ведь может натравить на нас каких-нибудь водяниц. Подождем, пока избранная девушка ее прогонит. И спляшем на ее разрушенном троне.