Тамора – королева гоблинов

Не такие ли чувства иногда накатывают на Мака, когда его распирает от эмоций и энергии и нет способа их выплеснуть? Таморе хотелось кричать во всё горло. На дерево, на Карину… на всё. Она стиснула подол футболки и стала наматывать его на кулаки.

Сзади хрустнули ветки – подошли Мак и Карина.

– Мы не знаем, кто это сделал, – сказал Мак. – Мы видели гоблинов. Гулк говорил о драконе. Кто знает, что ещё может быть здесь.

– Вот именно, – согласилась Карина. – Мы не можем подозревать мисс Анну. Она мне как мать. Каково тебе будет, если я стану обвинять в этом твоего отца?

– Мой отец не пахнет магией. – Тамора знала, что вредничает, но ничего не могла с собой поделать. Слова просто слетали с языка, порождённые гневом, страхом и беспомощностью. – Ты вообще хочешь найти брата?

Тамора тут же пожалела о сказанном, но было уже поздно. Карина со слезами на глазах отвернулась.

– Наверное, нам лучше уйти, – сказал Мак.

– Да, наверное. – Карина смотрела на дерево – вернее, казалось, будто она смотрит сквозь него. – Я принесу одеяло накрыть гоблинов, чтобы они не разбились.

– Будь осторожна, – предупредила Тамора.

Карина не ответила.

***

– Не обижайтесь на Карину, – сказала мисс Анна, когда везла гостей домой. – С тех пор как пропал Кевин, ей тяжело. Она несдержанна, потому что страдает, бедняжка.

– Я понимаю. – Тамора устроилась вместе с братом на среднем сиденье минивэна. Всё обернулось хуже некуда. Гулк сбежал, а теперь ещё Карина разозлилась на неё, потому что Тамора не умеет держать язык за зубами.

– А куда делся ваш друг Грег? – поинтересовалась мисс Анна.

– Он ушёл домой, когда Карина расстроилась. Он не любит распрей. – Это была правда.

– Ясно, – печально произнесла мисс Анна. – Я пыталась беседовать с ней, но чаще всего даже не знаю, слышит ли она меня. Её сознание находится в другом мире. – Она продолжала говорить, и Тамора так и не смогла вставить слово, чтобы уточнить, что она имеет в виду. – А тебе, Мак, понравилось в гостях?

Мак водил пальцами вверх и вниз по краю ремня безопасности. Он остановился, только чтобы сунуть правую кисть между средним и безымянным пальцами левой руки.

– Он сейчас не может говорить, – сказала Тамора. – Такой знак он делает, когда хочет отдохнуть. Думаю, он сегодня очень утомился. – Девочка наклонилась вперёд, заглядывая в лицо мисс Анне. – Как вы думаете, Кевина найдут?

Мисс Анна слегка повернула голову, словно почувствовала пристальный взгляд Таморы.

– Надеюсь. Семья очень скучает по нему. И ещё надеюсь, что ты не обидишься на Карину. Ей нужны друзья.

При этих словах чувство вины, которое и так грызло Тамору, отхватило от неё солидный кусок. Она вынула телефон и послала короткое сообщение:

Тамора: «Извини, что набросилась на тебя. Я не хотела говорить гадости про мисс Анну и намекать на твоё нежелание найти брата».

Она взглянула на мисс Анну, пытаясь представить, как она с помощью магии убивает бедных гоблинов, но увидела только взрослую женщину, которая волнуется за девочку, практически ставшую для неё дочерью.

Когда доехали до дома, Тамора всё ещё не получила ответа на своё сообщение. Вылезая из машины, Тамора размышляла, когда она в следующий раз услышит про Карину и услышит ли вообще.

***

Утром Тамора проснулась злая. Челюсти болели, потому что она стискивала их всю ночь. Она выбралась из кровати и села за стол, глядя на новые распечатки и стараясь сообразить, что делать дальше. Даже если ей волшебным образом удастся найти ключ от портала, что она собирается предпринять? За той красной ивой простирается целый мир. Андре может быть где угодно. Она с большей вероятностью умрёт от рук эльфов или монстров, чем найдёт своего друга.

Гулк назвал её королевой гоблинов. Дурацкая шутка. Она не знает магии. Она не знает ничего. Как двенадцатилетняя девочка может остановить войну в другом мире?

Когда она наконец встала и направилась к выходу из комнаты, то наступила на сложенный листок бумаги, подсунутый под дверь. Мак нацарапал короткую записку: «Ушёл в библиотеку поискать другие сказки».

Тамора оделась, снова написала Карине и начала заниматься домашними делами – тихо, чтобы не разбудить отца. Пока питомцы уплетали свой корм, девочка взяла упаковку печенья и села на диван в гостиной. Вспомнив реакцию Гулка на «волшебный хлеб», она улыбнулась. Интересно, что он и его друзья задумали? Наверное, гоблин сбежал к автосвалке. Возможно, там действительно безопасно.

Потом Тамора выпустила собаку во двор, достала смартфон и набрала в поисковике «Анна Стерлинг». Нашлось немного: несколько страниц в соцсетях с запароленной личной информацией, статья на сайте выпускников школы четырнадцатилетней давности – ничто не кричало: «Я злая волшебница из другого мира, которая пришла похищать ваших детей».

– Ладно, может, я была не права относительно мисс Анны, – пробормотала Тамора. – Но ведь кто-то вывел Кевина, Андре и Лиззи из их домов, и ни один человек ничего не заметил. Следов борьбы не было. Странные автомобили в сводках не упоминались. Ничто не нарушило покой ни в домах детей, ни на улицах.