Танатос рулит!

Несмотря на то, что все происходящее буквально вгрызалось в органы чувств своей вещностью, зримостью, вонью и звучанием «dolby surround», NN не покидало ощущение, что его неконтролируемое воображение по-прежнему плодит химер быстрее, чем скептицизм успевает их уничтожать. Скапливаясь и наслаиваясь друг на друга, они с успехом застилают реальность, которая, не исключено, еще хуже, чем каждая отдельно взятая иллюзия. Способы сохранять относительную трезвость, которые при других обстоятельствах были спасительными, — тот же сарказм, например, — здесь не работали. Однако он даже не порывался решить проблему радикально — следовало признать, для выстрела в голову все было пока не так уж плохо.

Но не притаилась ли и тут маленькая белая ложь? В конце концов, подделать-то можно все, даже его, NN, инстинкт самосохранения, причем так, что подделка останется для него незамеченной. Ну и куда это его приведет? Он утешился тем, что скоро узнает.

На лобовом стекле снова возникла мерцающая зеленоватая карта, и Алиса порулила вдоль дороги, ветки, русла, кокаиновой линии или чем там это было. NN не мог взять в толк, каким образом она умудряется находить соответствие между изображением и направлением движения. Никаких видимых ориентиров он по-прежнему не наблюдал. Возможно, драйверша поступала так, как все знакомые ему «профессионалы»: делая вид, что понимают в происходящем больше других. Справедливости ради: со шрамом на лице она и впрямь выглядела намного опытнее и старше. Будто прошел годик-другой и провела она это время не лучшим образом, пока NN проспал (как ему казалось впоследствии) не дольше чем одну ночь в отеле «У мертвого полицейского». Теперь Алиса воплощала в себе двойственность. С одной стороны, ему запомнились слова Зебы: «за ними приезжала девка на черном кроссовере», с другой — ее собственное признание: «заснула в неположенном месте».

В общем, кончай грузить, дядя.

26

Посреди непроглядного нигде Алиса остановила машину и заглушила мотор. Не оборачиваясь, она сказала:

— Если не возражаешь, обменяемся информацией.

Это прозвучало как фраза из шпионского фильма. NN хмыкнул. Кажется, совсем недавно (или давно?) он предлагал ей то же самое. Обладая крайне скудными и бесполезными сведениями, он гадал, что у него попросят в обмен на стóящую информацию.

— Эй! — вмешался Вонючка. — Ты хорошо подумала?

— Заткнись. О чем тут думать? У него ключ.

«А еще у меня пушка», — подумал NN не без удовольствия, хотя, возможно, он переоценивал весомость своего аргумента. Во всяком случае, на красавчика оружие точно не произвело должного впечатления.

— Короче, дядя, — продолжала Алиса, переключившись на NN, — тебе крупно повезло. У тебя ключ от комнаты отдыха.

Это было произнесено так, что стало ясно: речь идет о Комнате Отдыха, причем Отдых, который Комната якобы обещала, чем-то отличался от стандартного R.I.P. Сильно отличался.

— И что теперь? — спросил он.

— Где сама Комната, знаешь?

— Нет. — Он кое-что вспомнил и осторожно предположил: — А разве не в мотеле?

Она посмотрела на него с подозрением, будто не верила, что можно быть до такой степени не в курсе.

— Когда же, дядя, до тебя дойдет? То, что ты видишь, — это страховочная сетка для танатоходцев.

— Танатоходцев?

— Да. Для гребаных эквилибристов вроде тебя. У которых танатос зашкаливает.

— Сетка, говоришь?

— Ага. Чтобы мягче падать. И чтобы эрос ненароком не отбить.

«Кончай грузить, детка. Насчет мягче падать — тут ты не права. Ты не видела тех, за сливной решеткой возле мотеля. Но о чем с тобой говорить, ты ведь и самого мотеля в упор не видела…»

Он кивнул:

— Ладно. Как скажешь. Почему Комната запирается, я, кажется, догадываюсь.

— Хоть о чем-то догадываешься.

— Бла-бла-бла, — проворчал старик. — Во дуракам-то везет…

На этот раз Алиса не оборвала Вонючку. Видимо, разделяла его точку зрения. Помолчав, она продолжала таким тоном, словно делала NN крупное одолжение. Нехотя.

— У меня тут кое с кем что-то вроде договора. Поддерживаю трафик. Работа непыльная, только конца ей не видно, да и перспективы никакой. Разве что иногда Санитар клиента подкинет.

— Так она — клиент? — NN показал на мертвую девушку.

Старик гнусно захихикал. Алиса вздохнула — тяжело иметь дело со слабоумными.

— Да нет, клиент — это ты. Вонючка, кстати, тоже.

NN решил, что попытается переварить это позже.

— Ну а труп тебе зачем?

— Не мне. Трупами Санитар занимается. Он же их потом и пристраивает. Само собой, не за деньги. Бабло тут не катит.

Последнюю фразу NN уже слышал. Алиса повторила ее вслед за Зебой (или Хранителем Ключей?) почти дословно.

— Что значит — пристраивает?

— Ну, вообще-то, это его дело.

— Да ладно, — встрял в разговор Вонючка. — Каждый дурак уже прохавал, откуда зомбаки берутся.

— Все-то ты знаешь, — с загадочной грустью сказала Алиса.