Танец Искры

Влакс хмыкнул и расслабился, предвкушая неплохое зрелище. Лантэн тоже выходить не стал, но подошел ближе к Фиоле, чтобы в случае непредвиденной ситуации прийти на помощь. Стражники слышали, что ставки делали не на их сторону, отчего рассвирепели еще больше.

— Девчонку арестовать, старика убить! — приказал главный.

— Отставить! — твердо произнесла Эллора, проходя сквозь расступающуюся толпу. — Мне велено сопроводить делегацию в полном составе на совет.

Никто не посмел перечить воительнице. Фиола подошла к старому осу:

— Дрен! Возьми себя в руки.

Старик оторвался от уничтожения статуи, от которой к тому времени остались лишь небольшие камни и крошка, и посмотрел на искру трезвыми, но полными отчаяния, глазами.

— Зачем это все? — спросила Фиола, разведя в сторону руками.

— Он не достоин, чтобы ему поклонялись. Он слишком редко вспоминал о своих детях и теперь поплатится за это. Мог ведь многое предотвратить, но ему не до этого было. Теперь, чтобы искупить свою вину Варгалу придется встать плечом к плечу со смертными и лучше бы ему умереть при этом за правое дело.

Искры затихли, слушая хулительную речь оса. Никто не ожидал, что к Богу можно проявить еще большее непочтение, чем уже было совершено, но Дрен на этом не остановился. Он смачно харкнул в серую груду каменных останов. Старик вернул Влаксу дубину и пошел в сторону дворца. Товарищи потянулись следом, не зная как реагировать и воспринимать случившееся.

Фиола же надеялась вот-вот понять старика, казалось, ответ на поверхности и нужно лишь распутать клубок мыслей в правильном направлении, но узлы никак не желали развязываться и складываться в аккуратный моток. Искра точно знала, что не безумие овладело Дреном. Что-то другое, более глубокое. От размышлений искру оторвала Эллора.

— Что этот толусовец делает среди вас? — тихо задала вопрос воительница Фиоле.

— У него дело к нашим мастерам.

— А давно он с вами? — не отставала Эллора.

— Да. Мы встретились за Серогорьем, сразу после нападения падальщиков и алых на наш отряд. А почему ты спрашиваешь о нем? — взволновалась Фиола.

— Не переживай раньше времени. Скоро все узнаешь сама, — спокойно произнесла Эллора и резко сменила тему разговора. — Вижу, что последние события значительно повлияли на тебя. Ты изменилась, повзрослела, а узор на крыльях стал четким и ярким, даже насыщеннее, чем у искры прошедшей обучение танцу секиры.

Фиола засмущалась, опустив глаза к земле. Странный разговор о Лантэне забылся.

— Тебе приходилось использовать свое оружие по дороге к Долине?

— Без него я бы не добралась.

Эллора задумалась над словами Фиолы, ведь необученным искрам тяжело совладать с бурлящей силой оружия, это считалось под силу только зачинателям клана.

— Наверное, ты особенная, — туманно сказала воительница.

— Ты не первая, кто мне это говорит, но могу тебя уверить — это все глупая случайность. Лучше скажи, что будет с Дреном?

— Со старым осом? — уточнила воительница. — Пока старейшинам докладывать не буду, может, они еще не успели узнать. Итак слишком много тяжелых известий свалилось на Долину, еще одна подождет.

— Что еще произошло? — насторожилась Фиола.

— Скоро узнаешь, — Эллора не прощаясь упорхнула вперед.

Глава семнадцатая

Дворец поражал своими размерами. Он разместился в таком огромном дереве, что обхватить его можно было только, сцепившись за руки всем кланом. Шершавые стены поднимались на высоту многих десятков локтей, наверху, в раскинувшихся ветвях, ходили часовые, в солнечных лучах выделялись узоры на их крыльях. Кроны полные листьев шуршали тихую песню. Основным цветом стражей являлся зеленый, как у предводителя.

— Не отставайте, — позвала зазевавшихся гостей Эллора. — И не забудьте о почтении перед старейшинами.

Двери, охраняемые двумя воинами из летучего отряда, распахнулись. Гости вошли в большую залу с высоким потолком. Из него поднялись по широкой лестнице и направились по коридорам в зал совета. Внутри дворец выглядел не менее величественно, чем снаружи. Стены переплетала яркая роспись узоров, похожая на рисунки с крыльев искр.

Охрана во дворце стояла чуть ли не у каждой двери, но в сопровождении Эллоры никто не обращал внимания на чужаков. Вскоре перед ними раскрылись широкие створки, и они вошли в небольшую залу с несколькими узкими окошками. Посередине стоял длинный стол, за которым сидели старейшины клана. В центре кресло пустовало, Фиола догадалась, что там обычно держал совет Авендум.

Прибывшие скромно поклонились, чем вызвали возмущенные переглядывания между старейшинами.

Эллора вышла вперед, согнулась в вежливом, изящном поклоне и представила гостей. Затем отступила в сторону и замерла там, точно каменная статуя.

— Мы знаем, у вас есть сведения о местонахождении предводителя искр? — начал с главного один из искр с седовласой бородой и бледными когда-то зелеными крыльями.

— Да, — взяла слово искра. — Возле священного сада на искр напали, Авендум и я единственные, кто остался в живых среди искр. Когда раны предводителя заживут, он вернется в Долину. Пока он находится в безопасности, среди тхеновцев.