Танец на лезвии ножа

В моей душе бурлило и клокотало от ненависти к сидящему напротив жадному подонку. Я потянулся было в карман за оружием, но посмотрел на эту мразь, и желание пачкать руки само собой отпало. Я придумал кое-что поинтереснее. Пусть маги сами решают, казнить негодяев или миловать.

Без лишних слов я быстро перегнулся через стол и ребром ладони нанес несильный удар по его горлу. Юзеф дернулся, распахнул пасть в безуспешной попытке впихнуть в легкие хоть каплю воздуха, лицо его сначала побагровело, а затем посинело. Через мгновение он потерял сознание и начал сползать на пол. Чтобы он не грохнулся, пришлось поднатужиться и поудобнее расположить тяжелую тушу в кресле. Заодно проверил пульс – слабый, но ровный. Жить будет, если, конечно, ему позволят, но, как минимум, час отключки этому типу гарантирован.

Я внимательно осмотрел кабинет и в дальнем от двери углу заметил дверцу встроенного в стену сейфа. Хозяин был настолько убежден в своей неуязвимости, что не потрудился даже замаскировать его портретом президента или какого-нибудь популярного политика. Операция по вскрытию не заняла много времени. На сей раз, вопреки собственным правилам, я грубо взломал механизм замка, так что никакой Крафт не взялся бы за его восстановление. Когда дверца распахнулась, я даже присвистнул от восхищения. Все пространство внутри было под завязку забито пачками банковских билетов Государственного Казначейства Республики Нордланд. Похоже, братья еще не успели поделить добычу, и деньги Ордена Магов, предназначенные для оплаты услуг Коршуна, лежали здесь в целости и сохранности. Без должного почтения я вывалил содержимое на пол. Тысяча пачек по сотне купюр, каждая бумажка достоинством в сто империалов. Все это выглядело внушительнее на полу, чем в сейфе.

«Килограммов на сто – сто пятьдесят потянет», – на глаз прикинул я вес кучи.

Однако сегодня я пришел не с целью присвоения этих денег, а для установления истины и наказания виновных. Поэтому распихал по карманам всего лишь десять пачек – оплата моей работы плюс компенсация за моральные издержки. Угрызения совести меня не мучили, пусть эту сумму маги взыщут с господина Вейни, сам виноват: не хотел расплатиться честно – отвечай по всей строгости устава.

Изменять привычке я не стал. Вытащил купюру из пачки, черканул маркером, смачно плюнул на обратную ее сторону и прилепил визитную карточку на хозяйскую лысину.

В приемной красавица Элиз и бравый отставник – морской пехотинец ворковали как два голубка. Она сидела в кресле, зажмурив от счастья глазки, он, сдвинув оргтехнику на край, уселся на стол и, приблизив губы к нежному ушку, что-то нашептывал девушке. Судя по ее реакции, охранник был великим специалистом не только в боевых искусствах, но и кое в чем другом.

При моем появлении парочка встрепенулась. Ничуть не смутившись, мужчина слез со стола и посмотрел на меня отрешенным взглядом.

– Господин Вейни решил немного отдохнуть. Проводите меня, пожалуйста, к выходу.

Я даже не покраснел от вынужденной лжи. Что мне оставалось делать, скажите на милость? Кто бы мог предположить, что верный страж останется у дверей кабинета вместо того, чтобы вернуться в караульное помещение и приступить к исполнению своих прямых обязанностей?

Но охранник не пошел к выходу, а молча двинулся в направлении кабинета. Я встал на его пути, загородив спиной вход.

– Куда же вы? Как мне кажется, выход из приемной там. – Я указал рукой на противоположную дверь.

– Отойдите от двери, Прудль, я должен поговорить с боссом лично.

– Прудли, меня зовут Дэйл Прудли. Поверьте, хозяин будет очень сердиться, если кто-либо нарушит его покой. Мы плодотворно провели время, договорились по ряду спорных вопросов. Он утомился и решил вздремнуть.

– Прочь с дороги, Прудли или Прудль – мне все равно! – Охранник начал выходить из себя.

– Ну что же, не имею права удерживать вас.

Я сочувственно развел руками, поднимая глаза к потолку с видом человека, сделавшего все, чтобы удержать ближнего от неблагоразумного поступка, и отступил в сторону, освобождая проход в кабинет.

Когда он дотронулся до ручки, намереваясь распахнуть дверь, то повернулся ко мне спиной и совершенно выпустил гостя из поля зрения, за что немедленно поплатился. Не сильный, но ощутимый удар кончиками пальцев пришелся точно в основание черепа, как раз в место сочленения черепной коробки и позвоночника. Мужчина сразу же осел на пол, не издав ни звука. Во избежание излишнего травматизма пришлось немного подстраховать падающее тело.