Танец на цыпочках (СИ)

На Катасаха смотрели многие женщины — и островитянки, и renaigse¹. Ему были хорошо знакомы эти взгляды: страстные, оценивающие, игривые, зовущие, обещающие, благодарные. И только Мев смотрела на него с восхищением и восторгом, только она вдохновляла его на новые глупости и рискованные открытия, на которые как мальчишка был готов целитель, лишь бы она не сводила с него сияющих зелёных глаз.

Он подкрадывался сзади, и его танцующие натруженные руки пробегали по белой коже, по шее, вдоль встающей дыбом линии роста волос, гладили скулы и опущенные веки, и Мев вытягивалась в струну, ожидая его прикосновений, затаиваясь в страхе, что он вот-вот может прекратить их.

Катасах читал Мев, как древний камень святилищ, испещренный священными знаками и остатками подношений. Во время церемоний Мев вела их души, после — их тела вёл Катасах. Он ценил её внутреннюю силу и знания, но боготворил — её саму. Робкую, неловко и невпопад отвечающую на вопросы, внезапно смеющуюся или застывшую в оцепенении перед важным видением. Насколько целитель был увлечен силой самой жизни и её энергией, настолько же Мев была погружена в материи боли, смерти и ужаса. Погружена, но не тонула, а играла и раскрывалась, словно юркий левольг. Он клал тёмную ладонь ей на живот, в то время как другая прижимала её бедра к своим, и Мев льнула к нему, обвивая руками, скрываясь от всего мира за его широкими плечами, унося на себе в чащу его запах. Она была его пучиной, в которой отдыхало его солнце. Катасах улыбался, не открывая глаз, когда Мев клала голову ему на грудь и заводила беседы с его сердцем, как если бы сам Катасах был где-то далеко и не мог их слышать.

— Скажи ему, что Мев боится переполнить собой его большое сердце, — она умолкала, слушая возражения весёлого ритма, — ещё скажи ему, что Мев боится ослепнуть, ибо в Катасахе слишком много солнца.

— Пусть не боится, — ворчал Катасах, целуя её в макушку, — хранительница мудрости храбрее любого, кого знает Катасах.

Ему на лицо шлепалась её белая ладонь, нащупывая рот и сильно сжимая губы.

— Скажи ему, это только твой с Мев разговор, зачем он слушает нас!

Тогда его руки вдруг хватали её бока и коварно щекотали рёбра, и сердитый шепот Мев сменялся визгом и хохотом…

Но его ждали пациенты и вызовы, её — звери и бездны, и нужно было расходиться на долгие две луны…

Больше не было ИХ Праздников. Были строго регламентированные церемонии, по итогам которых Катасах получал силы, необходимые для поддержания своего статуса Меча, и идущие на питание его целительского искусства. Были рутинные распределения токов Силы на остров, но исчезли вдохновенные прорывы, глубинные погружения в озёра небытия за новым Знанием.

Были те же встречи по сложным хворям или редким способам лечения, но Катасах быстро учился, и необходимость видеться сводилась на нет. Мев было нечего передать ему. Целителю было нечего взять у неё.

Мев так же безалаберно продолжала посещать заседания Совета, и проводила их в основном во сне, там же, на циновках возле Наивысочайшего и Катасаха. Ей не было дела до обсуждений, она просто исполняла заключённые с Винбарром договорённости.

***

Тогда же Катасах начал засматриваться на Керу. Он видел как холодно и раздраженно относится к ней Винбарр, и не раз пытался вмешаться, напоминая о долге Винбарра перед ней, как перед его minundhanem². Каждый раз Винбарр зло чеканил, что это не его, Катасаха, дело. Пока наконец он сам вызвал его на одну из редких бесед по душам и оправдался.

Жрецы сидели на болоте близ Ведвилви и пили беленную брагу. Где-то вдалеке играли Хранители, и их рёв тонул в тяжёлом воздухе. У ног целителя лежала сумка с комьями целебных жёлтых камней и кореньев, собранных по дороге. Винбарр щурился и вглядывался в дымку, и только Катасах знал, как сильно он тоскует по будущему.

— Она непроходима, как горная тропа после схода сели. И да, её разум столь же забит крошкой и суглинком, если ты понимаешь аналогию, брат мой, — Винбарр сёрпал брагу и гонял её языком во рту.

— По-моему, ты слишком суров с ней, — Катасах нащупал пару кособоких грибов и всё-таки решил закусить. Брага была крепкой и щипала язык, — ради тебя Кера пожертвовала личной судьбой, заменив её заботой о твоём пути.

— Кера сама так решила. Я не просил её ни о чём таком. Лучше скажи, откуда у тебя эта ядрёная жидкость, у меня аж глаза щиплет.

— Думал ты вспомнишь, — Катасах хитро улыбнулся, — это ж Данкас ставит для обработки ран.

— Ну да, ну да, проказник Данкас, — Винбарр сладко улыбнулся.

— Брат мой, Кера достойна большего. Дай ей мужчину, в котором она так нуждается, — целитель опустил голову и нагнулся, выискивая дряблые шляпки в жухлой траве.

Винбарр наконец дал себе волю. Он вскочил и начал размашисто ходить взад-вперёд.

-…а не злого хозяина, — добавил Катасах, следя за его угловатыми движениями, — ты ведь нуждаешься в счастье, как никто.