Танец под звуки эха руин

Я не имела права занимать такую должность. Я была слишком неопытна для нее.

— Айлин, прошу прощения, — тихо обратилась я к ней. — Я не могу занять должность командира. От меня одни лишь проблемы всем окружающим.

— Наслышана.

— О, так это ж она! — Крикнул гном из толпы. — Она тогда угодила в нашу ловушку, а мы зарубили весь ее отряд. Я бы не доверился ей, благо не ко мне в командиры ее поставили. О чем вообще думает Его Высочество?

Почти вся толпа поддержала речь гнома бурным кличем, лишь некоторые устало поглядывали на своих соратников. Мне становилось все более неловко с каждой секундой.

— Молчать. Это приказ Его Высочества.

— Айлин, могу ли я как-то увидеться с ним? Мне нельзя становиться командиром, — продолжала настаивать я, ощущая все более растущее напряжение в зале.

— В течение года может и увидишься.

Эти слова меня обнадежили. Я была обязана поведать принцу всю ситуацию, чтоб он передумал и назначил командиром другого, более достойного и опытного.

— Нужно завалить все проходы, если на нас начнут охоту. Припасов должно хватить. Пока что без вылазок придется обходиться, — продолжила Айлин, обращаясь ко всем присутствующим. — Этот месяц тренируемся, разрабатываем план для похищения советника Ровика из царства людей.

— Это кто еще такой? — Спросила женщина из толпы.

— Он в сговоре с Нидель. Другой информации по нему у меня пока что нет. Расходимся. Останьтесь те, кто что-то знает про Ровика.

По приказу существа разошлись. Остался лишь один мужчина, похожий на простого человека.

— Айлин, советника будет тяжело похитить. Убить было бы гораздо проще. Он точно нужен живым?

— Да. Приказ Его Высочества. Есть информация по этому человеку?

— Есть… Он окружен охраной, причем довольно хорошо обученной. Живет в поместье возле дворца. Дотуда добраться незамеченными невозможно, а вернуться живыми — тем более.

— Для нас нет ничего невозможного. Отметь его жилье на карте.

Человек сделал пометку и внимательно осмотрел меня сверху вниз, словно принимая товар на продажу.

— Ей точно можно доверять? — Спросил мужчина, будто меня не было.

— Его Высочество ошибся хоть в одном из нас?

— Нет. Прошу прощения.

— Кинтана, что скажешь? — Кивнула Айлин на карту.

Я внимательно пригляделась, пытаясь придумать какой-нибудь план, чтоб произвести впечатление на женщину. Отец всегда говорил, что не бывает безвыходных ситуаций, поэтому я начала планирование исходя из наших возможностей.

— Есть ли свои люди при дворе? — Уточнила я.

— Только один.

— Пол и положение?

— Женщина. Жена министра культуры.

Потом я обратилась к мужчине:

— Знаете ли Вы какие-нибудь слабости советника?

— Он падок на женщин. Особенно на эльфиек с поверхности.

У меня созрел лишь один план, который мог бы быть выполним в кратчайшие сроки.

— Можно узнать, когда планируются ближайшие гуляния, и в этот день проникнуть под видом сопровождающих Его Высочества. Эльфийка предложила бы прогулку, а там и услуги в повозке своего господина или госпожи. Но есть нюанс: нельзя, чтоб хоть кто-то заподозрил причастность принца. То есть, в конце разыграть спектакль, мол эта женщина украла повозку и направить за ней погоню. Это самый простой вариант.

Мужчина и женщина внимательно выслушали меня, а затем одновременно кивнули.

— Неплохо, — сказала Айлин, — но на гуляния женщин не берут. Супруга Его Высочества отказалась от сопровождающих женщин. С ними ходят лишь друиды и стражники.

— Принц на это не сможет повлиять, иначе его заподозрят… — вслух размышляла я.

Задачка оказалась очень непростой.

— Какие королевства еще приглашают на гуляния?

— Гномов и эльфов. Больше никого.

— Лишь королевские семьи?

— Высокопоставленные чины тоже.

— Со свитой?

— Некоторые семьи берут слуг.

— Вот и решение нашей проблемы! — слишком эмоционально воскликнула я, что и сама дернулась от неожиданности.

— Отнюдь. Если заменить слугу принца было бы раз плюнуть, ведь во дворце множество слуг и рабынь, так целиком завербованных знатных семей мы не имеем, чтоб заменить одну из слуг, ведь каждую слугу знают в лицо из-за их не большого количества.

И снова задача показалась невыполнимой. Если не поймать Ровика во время гуляний, в обычный день поймать его будет почти невозможно.

— А если наоборот? То есть, в день гуляния эльфов. Прибывает ли он в такие дни во дворец светлых эльфов?

— Да. Ни разу не пропускал, — откликнулся мужчина.

— Тогда можно поймать его в такой день. Когда пройдет следующее торжество?

— Через десять дней. Будут похороны младшего принца. Конечно, это не торжество, но советник навряд ли упустит шанс побывать во дворце. Ему что траур, что пир — лишь бы с эльфийкой поразвлечься.

— Но поедет ли он после нападения на принца? — Задала мне вопрос Айлин, вздернув бровь. — Да и Его Высочество приказал не высовываться месяц.

— Еще и похищение могут свалить на темных эльфов, — добавил мужчина.

А об этом я не подумала. Нельзя было подвергать мое царство опасности. Это и вправду оказалась ужасная идея.