Танец под звуки эха руин

Хоть и бегали воины медленно из-за тяжелой амуниции, но все же загоняли меня в различные тупики и западни, прекрасно зная, как нужно преследовать преступников. Я бежала так быстро, что легкие горели, желая скорее получить знак на их оглушение, но его все не давали. Перепрыгнув очередной забор, мне не оставалось ничего, кроме как бежать дальше и скидывать различные коробки, лестницы, лопаты — все, что попадало под руку, — дабы замедлить преследователей. Стражники кричали, призывая на помощь еще и простых жителей города. Некоторым, что пытались поставить мне подножку, я наступала каблуком ботинка на ногу, а пытавшихся схватить била по рукам. Теряясь в темноте, я едва не выбежала из отведенной нашему отряду зоны. И, наконец, когда моя выносливость уже была на исходе, на стене зажегся огонь. Резко развернувшись, изрядно удивив этим стражу и зевак, я выписывала один удар по шлему за другим, уклоняясь от атак противников. Стражи было не так много, но вдалеке приближалось подкрепление. Оглушенные мужчины мычали от боли, пока я отбивалась от тех людей, что преграждали мне путь к выходу. Мои мечи, одетые в ножны, ловко парировали удары, пока я не вошла в своей танец. Больше не было ни криков, ни стонов, ни звуков стали, а лишь соединившее все воедино мелодия. В наступление уже перешла я. Стражники валились один за другим, но пока сражалась с одними, успевали очухаться другие. Я не ощущала ран, нанесенных мне, войдя в состояние полной отчужденности от реальности, и лишь заметив отсутствие стоящих на ногах стражников, я двинулась в горы, как и все члены третьего и второго отрядов. Нам было нужно сделать крюк, чтоб не столкнуться с караваном.

Люди выбегали из своих домов, чтоб поглазеть на источник суматохи, и изрядно мешались под ногами. Однако, собравшись в группу, мы с членами отрядов смогли выбраться из города. Преследовавшие нас всадники быстро потерялись в дымовой завесе, а напуганные шумовыми бомбами лошади если не поскидывали людей с седла, то сбились с курса.

Мы ловко пробрались в горы и уже не спеша продвигались в обратную сторону, скрываясь за осыпью и меж подножиями цепи гор. Преследователи все же еще оставались, но на наш след они не успели напасть. Мы медленно двинулись в направлении убежища, захватив по пути оставленных в горах магов. Они подлечили раненных, в том числе обработали и мои раны, а затем принялись расспрашивать нас об успешности задания.

Убедившись в том, что хвоста за нами нет, мы встретились с караваном и приняли советника, пока первый отряд отправлял коней в обратную сторону к своим хозяевам. Скрыв следы колес, копыт и ног и добравшись до убежища, наше задание успешно завершилось. Я не знала, что будут делать с этим мужчиной, но явно ничего хорошего его не ждало, поскольку на входе в убежище стояла личная стража принца, а в комнате для сбора сидел сам Нориндан в компании гномов. Сердце екнуло от одного вида зеленых глаз, что даже не были обращены в мою сторону; от изогнутых в усмешке губ, от длинных белых волос, перекинутых через спинку кресла и едва не касающихся пола.

Одернув себя от этих мыслей, я решила сперва поблагодарить принца за спасение, а только потом идти отдыхать, однако Айлин, отчитывающаяся за успешность выполнения задания перед Норинданом, позвала меня и Раши за ними. Маг тащил на себе советника, Айлин и принц о чем-то беседовали, а я тем временем недоумевала о причине приглашения моей персоны. Как только мы зашли в пыточную, женщина тут же все объяснила.

— Кинтана, тебе нужно будет преодолеть страх крови. Мне довели, как ты справилась с двумя десятками стражников, получив лишь пару царапин. Сражаешься ты невероятно, но, если ты не сможешь в критический момент лишить противника жизни, твой союзник погибнет. Поэтому сейчас ты будешь пытать этого человека.

Меня пробил холодный пот. До рокового дня под Баосскими горами я и не задумывалась, насколько больно семьям, у которых погибли родные. Лишившиеся жизни отправляются на тот свет, пока их любимые страдают и не могут смириться с утратой. Да и павшие воины, благо если погибнут моментально, а ведь могут и корчиться в предсмертной агонии, медленно испуская дух от ран и ядов.

С того дня я не могла себе позволить забрать чью-то жизнь, не смела подвергать мукам кого бы то ни было. А вот страх крови появился после жуткой ловушки гномов. Целый отряд воинов был сброшен на сотни обточенных камней. Эльфы, чьи тела были растерзаны острыми монолитами, вопили, молили о спасении. Их кровь окропила мои доспехи и доспехи единиц выживших ассасинов и мегер. Эта кровь пропитала не только ткань и волосы, но и мою душу. От этой крови было невозможно отмыться.

— Айлин, прошу прощения, но если лишать жизни, то лишь моментально. Я не могу мучить этого человека, каким бы плохим он ни был.

Я искала поддержки в глазах всех присутствующих, и я ее получила.

— Для первого раза достаточно понаблюдать, хотя этого пугливого человека особо и не придется пытать, — с холодным выражением лица сказал Нориндан, устало поглядывая на обмякшее тело советника.