Танец под звуки эха руин

Я утвердительно кивнул. Это точно был докладчик. Все же король решил поведать о нас что-то моему отцу. Какую-то информацию он явно получил из уст моего войска.

Рядом зазвенела цепь. Кинтана взяла меня за руку и уставшим взглядом посмотрела на меня.

— Как же хорошо, что госпожа подарила мне этот браслет. Теперь не нужно переживать из-за заклинания.

— Я не ожидал от нее такой доброты. Эта вещица не из дешевых.

Женщина на время утихла, а затем вновь подняла на меня черные глаза с тенью вины.

— Нориндан, зачем магам было нужно задерживать нас? Да и зачем королю помогать Элиндану?

— Этому я пока что не могу найти объяснения. Наверняка для расстановки сил на пути нашего следования. Возможно, отец шантажировал короля. Он не так давно получил от меня секретные сведения о магах и знал, что мы находимся в этом царстве.

— Что же нам теперь делать?

— Следовать плану.

Теплая ладонь женщины чудесным образом заставила меня собрать мою уверенность по песчинкам. Я уже давно перестал быть уверен в следующем дне, особенно после слов оракула, но ради Кинтаны я был обязан верить сперва в самого себя. Оракул увидел ужасную войну и смерть одного из нас. Я же не хотел видеть эту женщину мертвой, но и сам умирать не собирался. Мы обязаны выжить вместе.

До Баосских гор мы добрались без каких-либо проблем и происшествий, однако едва мы ступили на скалистую местность, как мое нутро сковало неприятное чувство тревоги. Вокруг не пролетало ни единой птицы, не шныряли дикие животные, даже шороха насекомых я расслышать не смог. Гнетущая тишина конфликтовала с солнечным деньком поздней осени.

— Нас кто-то поджидает, — с уверенностью заявил я.

Все члены войска с напряжением оглядывались вокруг, выискивая взглядом хоть одного противника, но все было тщетно. Светлые эльфы хороши во всем, даже в сокрытии от чужого взора. И все же я сумел разглядеть развевающийся край плаща за одним из склонов горы, а в ущелье блеснувший глаз.

— Нужно уходить. Наверняка в этой армии далеко не одна сотня воинов, — холодно сказала мама, без единого намека на страх.

— Но куда же нам идти? — Встревоженно спросила Кинтана, бросая в очередной раз взгляд на Баосские горы, явно не сумев разглядеть засаду.

— Разобьем лагерь. Прямо здесь. Они наверняка будут нападать из засады, поэтому свои места и расстановку менять не станут, — решил я. Так мы и сделали.

Усевшись у костра, я продолжал наблюдать за горами и рекой. Кинтана о чем-то беседовала с Элинель, причем тема шла точно не о добрых вещах, поскольку обе женщины казались взволнованными. Я же обсуждал с Литоном и матушкой наши дальнейшие действия.

— Лучший вариант — идти в обход, — заявил мужчина.

— Это не факт. Эту засаду мы смогли обнаружить и готовы к ней, а вот про остальные мы можем и не знать. Наверняка после шахт гномов и в великом лесу нас тоже ожидают. — В этом я не сомневался. Если уж отец решил избавиться от нас, тогда не позволит пройти незамеченными.

— Что Вы вообще думаете делать? — Обратился ко мне один из воинов.

Вокруг нас собрались все члены войска. В их глазах подрагивала тень сомнения и страха, но никто из них не стал бы отступать перед лицом опасности.

— Отправимся сперва к гномам юга, чтоб забрать наши доспехи, а потом к темным эльфам, затем я еще посещу некромантов в одиночку.

— В таком случае, не стоит ли попробовать маршрут через Кристальную гору и северные врата? — Предложил Литон. — Навряд ли Элиндан будет ждать нас прямо у него под носом.

— Я думал об этом, но наверняка за нами будет погоня. Путь пешком займет все двадцать дней, если бежать без остановок, что физически невозможно. К тому же докладчик наверняка сообщит эльфам из Великого леса, что мы держим путь через Смиренную равнину, а те передадут информацию в царство. Тогда нас будет ждать помимо войска Великого леса, еще и патруль.

— Как же нам быть?

— После посещения царства гномов мы вернемся сюда. Будем сплавляться по реке и биться до последнего. Каждого из вас, — обратился я к своей армии, — я предпочел бы десяткам эльфийского войска. Каждый из вас силен, вынослив и непредсказуем. Мы справимся.

Члены отряда воспряли духом. Они прекрасно понимали, что иного выхода у нас нет. Рано или поздно нам предстоит встретиться с армией отца лицом к лицу.

И все же меня не переставало тяготить предсказание оракула. Я не хотел даже думать о смерти Кинтаны, но мысли не шли из головы. Эта женщина по непонятной мне самому причине стала светом во тьме. Она далеко не идеальна, она не невероятная красавица, она частенько ведет себя наивно и по-детски, она частенько говорит глупые вещи, но все это является тем, что я в ней полюбил.

Наверняка Кинтана заметила, что я наблюдаю за ней, поэтому тут же села подле меня.

— Тебя что-то тревожит?