Танец с призраком

Но когда в съемочном павильоне на него рухнула огромная декорация и погребла под собой, и он, валясь под обломками, задыхаясь в пыли, кашляя, отплевываясь, дожидаясь, пока разгребут завал, ощупал себя, то вдруг с потрясающей ясностью осознал: небеса (если, конечно, они в самом деле обитаемы) почему-то хранят его. В метре от его головы в пол вонзился огромный крюк, который венчал верхушку декорации, пока она еще стояла как положено. Всего в метре от него.

Слушая, как снаружи бегают и вопят сотрудники киностудии, зовя на помощь, думая, что под обломками они найдут сильно покалеченного человека или его бездыханное тело, Альф смеялся. Кашлял, отплевывался и продолжал смеяться. То, что его не убило этой громадиной (а ведь он очень хотел, просто мечтал, чтобы что-нибудь положило конец его существованию, каждый день шел на любимую работу, надеясь, что это дорога в один конец) – и не просто не убило, но даже не задело – могло означать только одно.

Он встретит Эву снова. Он будет с ней.

Ради этого стоило жить.

* * *

Он свыкся с ролью одиночки, но сохранил часть прошлых привычек: посещал бары, завел двух или трех новых приятелей, с которыми можно было иногда перекинуться парой слов за кружкой пива. С девчонками он, конечно, тоже знакомился и проводил время – ровно столько, сколько было в кайф, не больше и не меньше. Иногда по вечерам он гонял на байке по городу, но теперь его маршруты пролегали в таких районах, где шанс встретить людей из старой тусовки был минимальным. Впрочем, бывало, что он их встречал – и тогда приветствовал издали, в крайнем случае перекидывался парой фраз, если без этого совсем нельзя было обойтись. Он теперь возвращался домой до полуночи: по утрам ему нужно было на киностудию.

Как-то вечером он сидел в баре и поглядывал на экран. Должны были показывать концерт «Guns N’Roses» из Боливии или Колумбии, но по техническим причинам трансляция прервалась на третьей песне. Вместо неё включили видеоклипы. Фанаты группы, поначалу набившиеся в бар в ожидании трансляции концерта, обломались и по большей части ушли. Альф надеялся увидеть «Knoсkin’ On Heavens Door» и потому остался.

Он задумался о своих делах и не сразу заметил, как возле него на свободное место опустился человек. Потом его словно током дернуло, и он повернул голову.

Это был Свен.

– Привет, – сказал он Альфу. – Я ехал мимо, увидел твою тачку у входа.

– Привет, – ответил Альф, не веря своим глазам.

Свен с ходу пустился в изъявления благодарности. Он говорил о том, как обязан отцу Альфа за помощь в лечении и восстановлении после травмы. Альф всё еще не верил своим глазам, поэтому ему было не до ушей. Он смотрел на собеседника и очень сильно удивлялся. «Вот так запросто сидим за одним столом? После всего, что было?» – думал он. Потом он посмотрел на экран, где Эксл Роуз в своей бандане начал петь «Sweet Child o’Mine» – это был старый клип, трех- или четырехлетней давности. Бандана была синяя, а не красная. Альфу захотелось протереть глаза и помотать головой – что за чертовщина? Но потом он понял, что всё в порядке: бандана правильная.

Свен замолчал, и до Альфа дошло, что он должен сказать какие-то слова в ответ. И он брякнул:

– Скажи это моему отцу, лично. Я-то ему вряд ли передам.

– Я уже сказал. Ты что, в самом деле не общаешься с родителями?

– С матерью общаюсь. С отцом – нет.

– Почему?

– Да так. Были разногласия.

– Из-за моей травмы? – спросил Свен.

– Ну, как тебе сказать…

– Выходит, я подставил тебя. Мне очень жаль, – сказал Свен искренне. – У меня, знаешь… голова была не в порядке.

Альф скривился, давая понять, что не хочет обсуждать эту тему.

– Возвращайся в клуб, – предложил Свен. – Без тебя гонка неинтересная.

Альф знал, что Свен начал тренироваться сразу, как только оправился от травмы, и это было еще до того, как врачи разрешили ему изредка делать короткие поездки. Кто-то из общих знакомых Альфу говорил об этом – Хокан или еще кто-то. Что у парня после долгого лежания в больнице мышцы превратились в студень, но он принялся их накачивать – упорно, скрипя зубами, чтобы не орать от боли – и уже скоро катался почти как раньше, а вот при ходьбе всё-таки еще прихрамывал.

– Заеду как-нибудь, – ответил Альф. Он совершенно точно знал, что не заедет. По крайней мере, в его планы это не входило.

– Чем занимаешься? – спросил Свен.

– Подрабатываю на киностудии.

– И что там?

– А, ну там разное, каскадерские трюки, всё такое, – сказал Альф небрежно. – Платят неплохо. Еще рукопашный бой. Есть один дядька, я у него учусь кое-чему в частном порядке. Еще на подхвате у техперсонала – ну, на съемках иногда подменяю звукооператора. Палку такую длинную с микрофоном держу над головами актеров.

Пока они беседовали, «Sweet Child o’Mine» закончилась, и стали показывать один из клипов группы «Alice in Chains». Эту команду Альф не особо жаловал. Поэтому, когда Свен предложил прокатиться вместе по городу, он согласился.