Танец с судьбой

— Смотри, сеньору Лобату понравилась Назира, — говорила Кадижа Зорайде, глядя, как Назира изображает подобие танца рядом с Лобату.

Самира рассказывала Карол, что хочет быть журналистом, ездить по миру и писать статьи. Но отец против, он мечтает, чтобы она вышла замуж и рожала детей, зато мать уговорила его разрешить ей учиться.

Маиза подошла к Жади.

— А тебе известно, что твоя семья отвернётся от тебя после развода? — спросила она с издёвкой в голосе.

— Не беспокойся за меня, я найду себе другую семью.

— Будь осторожней! Когда речь идёт о Лукасе, ни в чём нельзя быть уверенной. Он способен передумать в последний момент. Впрочем, ты должна знать это лучше меня, — Маиза самодовольно улыбнулась и ушла.

Жади ответила ей гордой улыбкой. Но эти слова не могли не оживить в ней старых тревог: она крепко сжала нефритовый кулон на своей шее, она снова носила его.

К ней подошла Зорайде.

— Что тебе сказала Маиза?

— Пыталась заронить сомнение… Это доказывает, что она не уверена, и думает, что на этот раз всё получится, — Жади пыталась верить себе, но в её глазах стояли слёзы опасения.

— Ты сказал, что они не поженятся. Ты уверен? — спросила Маиза Саида.

— Можешь не сомневаться. Им не быть вместе! И если у меня не будет Жади, то и Лукас её не получит, — уверенно ответил тот.

— Но как ты этого добьёшься? – недоумевала Маиза.

— Увидишь, — загадочно сказал Рашид и отошёл от дамы.

— Всё-таки вечер получился очень приятным, — говорил Леонидас, когда они всей семьёй вернулись домой.

— Саид очень милый человек, — с явным подтекстом сказала Маиза.

— Единственное, что меня беспокоит: я никогда не знаю, о чём он думает, и на что он способен, — точно подметил старший Феррас.

— Ещё ни одной живой душе не удавалось проникнуть во внутренний мир Рашида и предугадать его намерения.

Разговор прервали вбежавшие Далва с Телминьей.

— Мел сбежала вместе с Шанди! – крикнула взволнованная нянюшка.

— Надо заявить в полицию! — живо отреагировал Лукас, но отец быстро охладил его пыл.

— Мел совершеннолетняя и вправе распоряжаться собой, — напомнил он.

— Скандал попадёт в газеты! – забеспокоилась Маиза. — Я думаю, что лучший выход — лишить её содержания и не платить за её учебу. Тогда Мел быстро вернётся домой!

— Это случилось потому, что вы все неправильно себя ведёте! — начал обвинительную речь Леонидас. — Лукас безответственен и ребячлив, Маиза слишком агрессивна по отношению к Шанди. Вы не умеете продумывать свои действия, не умеете предусматривать последствия!

Только Далва ничего не говорила, а решила, что если Мел лишат содержания, она сама будет ей помогать.

Поздно вечером нянюшка вошла к Лукасу.

— Её воспитывали как принцессу, а теперь она где-то там, — волновалась Далва за Мел.

Лукас поднял голову.

— Она вернётся, — выдержанным тоном произнёс он.

— Не понимаю я твоего спокойствия!

— Далва, одна моя половина хочет найти её, отшлёпать и привести домой. А вторая моя половина хочет позволить ей то, в чём отказали мне: возможность собрать чемоданы, уйти из дома и жить, как хочешь. Я боюсь быть слишком строгим с ней, потому что именно так поступили со мной.

— Ты боишься? — недоумённо спросила нянюшка.

— Да. Я боюсь, что она станет похожа на меня: на человека, не умеющего бороться за себя.

— Не знаю, о чём ты, но, по-моему, ты всегда делал то, что хотел, — начала брюзжать экономка.

— Я говорю о том, что я должен был сделать тогда, в молодые годы. Поступи я тогда так, как поступила сейчас Мел, моя жизнь стала бы совсем другой. Мел оказалась сильней меня! — гордо сказал Лукас экономке.

На следующий день Леонидас собрался на ужин с Амалией. Он больше слышать не хотел о домашних проблемах.

— Ты всё время сам находишь неприятности на свою голову! — упрекнул старший Феррас почему-то сына, хотя в данном случае Лукас был виноват меньше других.

Он никак не мог смириться с тем, что его внучка будет в чём-то нуждаться. Но Маиза продолжала убеждать всех в том, что если они не будут ей помогать, то без привычных ей вещей и удобств, девочка вскоре вернётся. Она совсем не знает Мел, грустно подумала Далва.

Она нашла Мел у колледжа и отдала ей пакет со своими деньгами.

— Я не возьму! Мне ничего не надо! – долго отказывалась девушка, но Далва твердила, что не хочет, чтобы она в чём-то нуждалась, и настояла на своём.

После занятий Мел пообещала показать нянюшке свою новую квартиру.

Приехав в дом Мел, Далва ужаснулась, увидев почти пустой холодильник. Но Мел уверяла, что она теперь живёт гораздо счастливей, чем у себя дома, и экономка, в конце концов, порадовалась за неё.

Маиза утром прибежала к Лидиани. Та удивилась, почему подруга совсем не беспокоится за дочь и не ищет её.

— Мел не должна знать, что я за неё переживаю, — заявила Маиза и повторила свою прежнюю мысль: — Если мы не будем ей помогать, то она вернётся сама.

Да и, по правде сказать, Маиза не сильно волновалась за дочь. Куда больше её волновал вопрос, что именно заставило Саида с такой уверенностью утверждать, будто Жади не выйдет замуж за Лукаса.

В гостиную вошла Телминья и молча протянула Маизе адрес Мел.