Палец, которым он обвел линию выреза ее лифа, снова задвигался. Но на этот раз Морган снял перчатки и теперь ласкал обнаженную кожу, пока наконец не остановился в ложбинке между грудями, а затем опустился вниз, под лиф платья.
Она оторвала губы от его губ и тяжело задышала.
– Ч-что вы делаете?
Их взгляды встретились.
– Хочу узнать, что вы собирались предложить Рейвнзвуду.
– О, Бога ради! Я ничего не собиралась...
Морган снова поцеловал ее, и она не заметила, как его палец скользнул под платье и рубашку. И вдруг почувствовала, что он коснулся обнаженного соска. У Клары перехватило дыхание, настолько восхитительным было это ощущение.
Оторвав губы от его губ, Клара смотрела на его палец, не веря своим глазам. Он ласкал ее грудь под рубашкой.
Противиться ему было легче, когда он был одет как бродяга. Но сейчас он выглядел вполне респектабельно, как любой джентльмен ее круга.
– Может быть, вернемся на бал? – едва слышно произнесла Клара, но ее руки оставались на его талии.
– Здесь уютнее. И никто не мешает. – Он повернулся и запер дверь.
– Мне не следовало оставаться с вами наедине.
– Почему бы и нет? – Он бросил на нее озорной взгляд. – Вы же собирались испытать свои чары на Рейвнзвуде.
– Ничего подобного. Почему вы не верите?
Он запечатлел поцелуй на ее шее.
– Потому что вы ничего не объяснили.
Она затаила дыхание. Ни одно правдоподобное объяснение не приходило ей на ум, а сказать правду она не могла. Он подарил ей еще один поцелуй, в ключицу.
– Видите? – выдохнул он, когда Клара задрожала от удовольствия. – Я остаюсь при своем мнении. Хотя с вашей стороны очень жестоко задумать такое. Я слышал, Рейвнзвуд не собирается жениться, но у бедняги не было шансов устоять перед вашими прелестями. Видит Бог, я его хорошо понимаю.
– Вы ни дня не были беспомощны в вашей... – Она смолкла, потому что он положил ладонь ей на грудь и стал ласкать ее. Клара застонала. – О Боже, что вы делаете?
– Трогаю вас так, как мне давно хотелось, – пробормотал он, – и как хочется вам.
– Морган, вы не должны...
Его рот снова прижался к ее губам в самом восхитительном поцелуе, который только можно вообразить. В то же время он ласкал ее груди. Клара была на вершине блаженства.
И тут вдруг ее пронзила ужасная мысль. Зачем понадобилось Моргану пустить в ход весь свой дьявольский арсенал соблазнения? Наверняка он преследует какую-то цель. Как в тот день в его лавке, когда он целовал ее, чтобы отвлечь внимание.
Клара оттолкнула его.
– В чем дело, cherie?
– Я поняла, почему вы все это делаете.
– Потому что страстно хочу вас?
– Потому что «страстно хотите» ввести меня в заблуждение. – Голос ее дрогнул. – Чтобы я не узнала о том, что происходило между вами и Рейвнзвудом.
– Конечно, я не могу просто желать вас, – сказал он с сарказмом, – или держать вас в своих объятиях, или хоть на мгновение ощутить близость с другим существом. Нет, только не такой человек, как я. Не бессердечный преступник! – И такая горечь прозвучала в его голосе, что Клара почувствовала себя виноватой.
– Я не имела в виду...
– Я знаю, что вы имели в виду. – Он смотрел в сторону, и челюсть его ходила ходуном.
Оба молчали, она потянулась к замку, но он схватил ее руку, а другой рукой уперся в дверь, скользя взглядом по ее телу.
– Прекрасно, ma belle ange. Вы наверняка хотите получить ответы на ваши вопросы. Вопреки вашим нелепым подозрениям я хочу разделить с вами несколько минут удовольствия. Вы задаете вопросы, я на них отвечаю. Вот мое предложение. – Она хотела что-то сказать, но он приложил палец к ее губам: – Я не кончил. За каждый вопрос, на который я дам ответ, вы позволите мне что-нибудь из того, что захочу я. Ощущать вашу обнаженную плоть. Таковы мои условия. За каждый ответ, который я дам вам, вы ответите лаской или поцелуем или выполните любую мою просьбу.
Неужели она вызывает у него желание, настолько сильное, что он готов ответить на ее вопросы? Или это всего лишь очередная уловка?
– Вы уверены, что я откажусь, – прошептала Клара. – В прошлый раз вы заставили меня бежать, делая возмутительные авансы, но я не позволю вам проделать то же самое снова.
Он вопросительно поднял бровь.
– Мы не в вашей лавке. Я могу выйти и задать все вопросы его светлости.
Морган развеселился:
– Попытайтесь. Он не ответит – ручаюсь. А я готов удовлетворить ваше любопытство. Если вы дадите мне то, что я хочу.
Во рту у Клары пересохло.
– Хотите погубить меня?
– Зачем? Вы можете остановиться, когда пожелаете. Стоит только перестать задавать вопросы.
Она колебалась. «Предложение» сомнительное и явно опасное, это все равно что бросать камни в волка по другую сторону расселины. Никогда не знаешь, в какой момент волк прыгнет прямо на тебя.
И еще в непосредственной близости от них находится переполненный людьми зал. Скоро тетя Верити хватится ее и заглянет сюда. Клара сможет крикнуть, позвать ее на помощь, если все зайдет слишком далеко. Кто-нибудь обязательно услышит.