Танец стихий

— Опять не угадала! — отмахнулся арбалетом цвак: я замерла, ожидая стрелу в грудь. — Но ход твоих мыслей мне уже нравится. А вообще, женщины волосы сейчас не бреют, эта мода прошла много сот назад…

Тут он резко замолчал и пристально всмотрелся в мое лицо, взгляд из масляного стал колючим, испытующим:

— Вот оно что, — разочарованно протянул он, — так ты — мастер! То-то я смотрю, откуда здесь белка — с неба, что ли, свалилась?

— Значит, все равно, убьешь? — обреченно спросила я. Смятение снова накрыло горячей волной. Обшаривая взглядом окрестность в поисках укрытия, я старалась не упускать из виду заряженный кахт — ведь цвак его и не думал опускать…

— Конечно, — почти пропел молодой мужчина и неожиданно подмигнул: — Но если поцелуешь…

— Что? — я не поверила своим ушам. — Всего только один поцелуй? С чего вдруг такая щедрость?

— За большее меня самого тут закопают, — расхохотался парень. — Скоро придут остальные и если нас найдут под ближайшим кустом… последствия будут не очень полезны для здоровья. А вот на поцелуй время все еще есть. Справишься — можешь уходить… Да потом не суйся на ближайшие острова, а двигайся к материку — там цваков нет…

— А если не справлюсь? — подозрительно спросила я.

— Что-то мне подсказывает, что я не буду разочарован, — хмыкнул парень и поманил меня пальчиком, убирая кахт за пояс. — А будешь хорошей девочкой, я тебе открою великую тайну….

Тяжело вздохнув, медленно поплелась к цваку: что за жизнь — сплошные домогательства! Торопливо чмокнув парня, сразу отскочила назад, словно обожглась. Цвак приподнял левую бровь:

— Мне передумать? Или ты не знаешь, как это делается? Вот уж не думал, что придется мастера стихий обучать подобным вещам, — ухмыльнулся цвак, притягивая меня к себе. — Даже стало жаль, что продолжения не будет.

Заглянув в глаза, он нежно провел пальцем по моим губам, потом чуть коснулся их полураскрытыми фиолетовыми устами, чуть затянул нижнюю губу, а потом, все более усиливая напор, проник языком…

Я не пыталась сопротивляться, но и не отвечала. Кахт парень убрал, но это ничего не значит: цваки мастерски пользуются своим необычным оружием. Убежать от вооруженного представителя этой разу просто невозможно. Так что мысли вырваться и не возникало: не было смысла. Задумавшись, я и не заметила, как расслабилась и ответила на поцелуй. И так увлеклась процессом, что даже немного закружилась голова…

Вдруг что-то мелькнуло вдали, за куцыми деревьями, почти скрывающими избушки морниев. Вздрогнув, попыталась оттолкнуть парня. Оглянувшись, тот медленно, с сожалением, разжал объятия:

— Ну все, время вышло, уходи…

— А как же тайна? — деловито уточнила я.

— А, — улыбнулся парень и снова притянул меня. На этот раз поцелуй был милосердно коротким, — прощальным. Затем цвак склонился и шепнул: — Не все цваки — такие кровожадные. Мало ли какой там финт ушами когда-то сделала… ну ладно — одна из вас… женщины вообще — существа непостоянные, что же их теперь, всех убить?

Отстранившись, я подозрительно глянула на него: он догадался, что я — Мана из легенды! Цвак же криво усмехнулся, развернул меня по направлению к морю и шлепнул по попе. Подпрыгнув от такой фривольности, хотела было залепить парню пощечину за фривольное обращение, но вспомнила про других. Мне уже пришлось бежать вприпрыжку, дабы ускользнуть от зорких цваков, приближающихся к каменоломням. Вскочив на волну, прильнула к гладкой поверхности и попросила воду скрыть меня: волна накрыла сверху, словно покрывалом, и бережно понесла в сторону берега материка.

Коричневый прибрежный песок здесь перемежался с грязно-серой землей и синюшными хлопьями морских водорослей. Сердечно поблагодарив волну, я пошла вглубь материка, надеясь встретить более адекватных местных жителей, которые не будут добиваться поцелуев прекрасной дамы, а попросту накормят бедняжку.

За песчаной полосой почти сразу же начинался лес, раскидывая багровые лапы вдоль всего побережья. Найти жилье в таком густом лесу было равнозначно чуду, но вот поживиться чем-нибудь съестным вполне возможно. Просить у воды рыбу я не стала, посчитав это святотатством: для океана рыба — это словно дети… к тому же, морская рыба бывает, ядовита, в отличие от речной. Конечно, в Кеприи все могло быть совершенно иначе, но ставить на себе рискованные эксперименты совсем не хотелось. Поэтому я решительно направилась в лес.

Тот встретил тишиной, прерываемой лишь шелестом старых листьев под ногами: не понятно — деревья здесь полностью облетают или сбрасывают листья периодически, словно линяя? Ответа от грустных деревьев я не дождалась, поэтому двинулась глубже в лес. Под старой корягой обнаружила нечто отдаленно похожее на ножку с кривой шляпкой… Грибы местные употреблять в пищу очень рискованно, но есть хотелось уже просто зверски. Опасливо потыкав пузатый экземпляр, вздохнула и двинулась дальше. Без знаний, какие грибы или ягоды в Кеприи ядовиты, какие можно есть, в лесу тоже поживиться не удастся.