Танец света

– Знания. Умение создавать кристаллы, ты ведь видела, какие полезные вещи делает этот малец?

Я улыбнулась, покосившись на Люка, который снова что-то читал.

– А Безликий? – напряженно спросила я и оглянулась в надежде, что его нет рядом.

Айл нахмурился. Подбросив поленьев в огонь, он заговорил слишком медленно и нехотя.

– Никто не знает, Тень. Но то, что я видел, порой не поддается никаким объяснениям. Иногда мне кажется, что…

Айл замолчал, словно отвлекся. Дальше договорить он не успел.

– Нужна твоя помощь, – мрачно сказал появившийся Безликий и исчез, едва закончив речь. Насупившийся Айл поднялся.

– Дела ждут, – вяло проговорил он, косясь куда-то в сторону, и испарился, стоило мне открыть рот, чтобы задать следующий вопрос.

Айл и Безликий вернулись, но больше никто из них к нам не подходил, поэтому я не нашла ничего лучше, как присоединиться к компании сестер.

Костер тихо трещал поленьями, пока Катарина тыкала в него длинной палкой, норовя получить искры. Я улыбалась этому ребячеству и старалась хотя бы на этот вечер – а лучше на весь поход – выкинуть из головы непрошеные мысли.

– Они так сгорят, если ты будешь играть! – заворчала Алия и указала на корешки дубовика, которые обугленными головешками валялись в черных углях.

Этот цветок рос только здесь, в лесах Нарвы, сам бутон был ядовит, но вот его коренья отличались насыщенным вкусом и безобидностью. По крайней мере, так сообщил нам Люк, несколько минут назад заявившийся с целым мешком этих корневищ.

– Да они уже… – промямлила Катарина. – Того… сгорели.

В подтверждение ее слов дубовик испустил дымок и съежился.

– Ну вот! Я так и думала, что без ужина оставишь! – заверещала Алия и принялась, ковыряя палкой, выкатывать остальные корни.

– Девочки, хватит, что вы тут устроили? – запричитала Оливия и укоризненно посмотрела на Алию.

Тьма все сильнее сгущалась над нами, и мне казалось, что она, как черная кошка со вздыбленной шерстью, ожидает удачного момента перед броском на забившуюся в угол мышь.

– София там решила умереть раньше времени? – снова отвлекла меня от мыслей Алия.

Я скосила глаза в сторону шатра, где на галантно предложенной Безликим накидке лежала София. В руках она вертела сухую ветку и даже не смотрела в нашу сторону.

– Она особенная… – тихо проговорила Оливия. – Что-то пламя гаснет, может, подкинуть хвороста?

– Я сейчас принесу, пока нет испарений, – буркнула я, поднимаясь и разминая затекшие от долгого сидения мышцы.

Ходить далеко не пришлось, подойдя к оградительному кругу, я сразу заметила несколько крупных веток за ним. Спокойно перешагнув огонь, я подхватила находку. Вернувшись к костру, я снова услышала причитания Алии:

– Наша Кин, ну гляньте на нее, нашла время покрасоваться перед мужчинами! Стыд какой!

Кин в это время упражнялась с мечом, легко прокручивая его в руке и выбрасывая вперед, поражая невидимого врага.

Деасы же, расположившиеся чуть поодаль от нас в пределах огненного круга, что-то выкрикивали ей, от чего Кин начинала биться с воздухом еще яростнее.

– Я хотела спросить… – вдруг прошептала покрасневшая Катарина. – Тут пока только один шатер, мы будем спать все вместе?

Оказывается, спать в одном шатре с нами никто не собирался, и это я поняла, стоило увидеть Эргона, быстро воздвигающего другой шатер в пределах круга. И усмехнулась, когда заметила, что их уже четыре.

– Каждому Деасу по домику, – шутливо пробурчала под нос я и отворила полог нашего шатра.

Внутри оказалась София, она лежала на спине, сложив руки на груди, и смотрела в потолок. Усаживаясь рядом с ней на мягкую шкуру, я обхватила колени руками и спрятала лицо.

– Тебя что-то беспокоит… – тихо прошелестела София. Я даже не подняла голову. Обычно говорила она мало, и я не ожидала дальнейшего продолжения диалога. Лишь кивнула, даже больше для себя, нежели в ответ на ее слова. – Иногда мне кажется, что он ненавидит тебя. Прожигает взглядом каждый раз, как ты оказываешь в его поле зрения, но потом…

– Каким ты видишь его, Софи? – перебила ее я.

То, что Безликий ненавидит меня, как и остальных адепток Обители, новостью не было. Высшая раса – Деасы, рожденные, чтобы править людьми. Мы для них лишь инструменты, созданные для достижения цели. Когда они станут не нужны, их сломают или сожгут в огне. Так поступают со старыми, изношенными вещами.

Некоторое время София молчала, разглядывая в полумраке свои тонкие пальцы.

– Красивый… Тень, ты бы видела, какой он красивый, – с трепетом произнесла она и резко замолчала, словно выдала какой-то важный секрет.

Я пригладила ладонью взъерошенную шкурку, пропуская мягкий мех между пальцами.

– Его образ меняется под восприятием каждого, София… Я не вижу его лица вообще, лишь чернеющую пустоту, а Оливия видит в нем старика с крючковатым носом, – нарочито шутливо ответила я.

– Никто из вас не видит его настоящим, Тень… Только я!

Договорить она не успела: в шатер ворвалась Катарина, а следом за ней остальные сестры.