Танец света

«И вырядилась же», – подумала я, глядя на свои удобные ботинки. Они прятались под подолом платья и выглядывали из-под него при каждом шаге.

– Не верится, что одна мелочь вызывает такой прилив радости, – усмехнулась я, поддерживая Катарину под локоть, чтобы, не приведи Темный, сестра не свалилась и не сломала себе шею.

Позади, важно подняв головы, шествовали остальные сестры, лишь Кин, так и оставшись в костюме Жертвенницы и будто случайно забыв верхнюю юбку, щеголяла в высоких сапогах. В кожаное крепление на бедре она поместила короткий клинок и отмахивалась от Оливии, которая умоляла спрятать этот ужас.

– Смотри, не застуди задницу! – завопила Алия вслед Кин. – Вырядилась, как продажная жирная кобыла!

Вместо ответа Кин тряхнула обрубленными по плечи волосами и показала той неприличный жест. Лицо Алии покрылось багровыми пятнами, но она промолчала.

Внутри карета оказалась обита мягчайшим бархатом. Сквозь застекленные окошки мы могли спокойно разглядывать город, не боясь наглотаться пепла и испортить прическу – из-за внезапного порыва горячего ветра.

Когда мы заняли свои места и я облегченно выдохнула, радуясь отсутствию Деассы, дверца распахнулась и внутрь, словно грациозная кошка, запрыгнула Альва.

– Простите, что задержалась! – улыбнулась она.

– А она тут что забыла? – шепнула Алия на ухо удивленной Оливии.

Альва посмотрела на шепчущихся, и те смолкли, опустив головы. Кем бы ни была эта Деасса, у нас в крови был заложен страх перед такими, как она. Удобно рассевшись на одном из мягких кресел и закинув одну ножку на другую, Альва уставилась в окно. Наша карета наконец-то покатилась. Я не нашла занятия лучше и тоже уставилась в окно, разглядывая умерший от моей руки сад. К горлу подкатил ком, и я сглотнула. Цветы было жаль, а еще до невозможности было жаль себя.

– Ах, какой красивый был сад, – произнесла доселе молчавшая Альва. – И кто мог нарушить главный запрет и войти туда?

– Я туда вошла, – сквозь зубы сказала я, ожидая нападок и обвинений, но ничего из этого не последовало, Альва только удивленно уставилась на меня и нахмурила брови.

– Люцифер знает, что это была ты?

– Знает. Он там тоже был.

Ее лицо побледнело, превращаясь в застывшую маску, а после она снова отвернулась к окну, уже не обращая на нас никакого внимания.

Я знала, как выглядят ярмарки. Видела сотню картинок и всегда мечтала увидеть все своими глазами, но никогда бы не поверила, что это может случиться.

Огромные, бескрайние ряды высеченных прямо в скалах лавок, заставленных различной утварью. Вешалки с дорогими, переливающимися тканями, тысячи сверкающих разноцветными бликами украшений. Где-то вдалеке играла музыка, от звуков которой в душе поднималась волна ликования и хотелось пуститься в пляс. Я даже отбивала пяткой какой-то загадочный ритм, пока ожидала покидающих карету сестер.

Люцифер и Айл спешились, отдавая Охров лакею нашей кареты. Пожелав нам хорошего дня и заверив, что вернется за нами через несколько часов, лакей отправился в сторону местного трактира.

– Составишь компанию? – Не глядя на меня, подал ладонь Люцифер.

Я ощутила на себе взгляды всех присутствующих, но все равно вложила в его руку свою.

– Буду рада, – улыбнулась я, пытаясь задавить в душе зачатки зарождающейся боли.

Альва, поджав губы, вцепилась в плечо Айла.

– Тогда мы с тобой вместе, дорогой Айл? – Она сделала акцент на слове «дорогой» и оглянулась в сторону Люцифера, но он смотрел лишь на меня.

Мы гуляли так долго, что мне казалось, я до крови стерла пятки. Ощущение свободы, даже с мертвой хваткой Люцифера на моем плече, не покидало меня целый день.

А потом он отпустил, словно доказывая себе, что я никуда не сбегу и не исчезну.

Я ощущала его взгляд, когда стояла с сестрами в очереди за сочными яблоками в коричневом сахаре. И когда бросала металлическое кольцо, пытаясь накинуть его на тонкую палку и выиграть сшитую из разноцветных тряпочек куклу. Люцифер не мешал, не подходил ближе, только наблюдал.

– Тебе не надоело играть в детские игры? Может, хочешь пройтись по рынку и купить что-нибудь? – толкнула меня в плечо Альва, когда я в очередной раз целилась подковой в длинный гвоздь.

– У меня нет денег. – Я пожала плечами.

– Обижаешь! – засмеялась Альва, достав набитый золотыми монетами бархатный мешочек. – Тут и на тебя хватит.

Я покосилась на сестер.

– Пусть тоже пойдут с нами.

Смерив девушек недовольным взглядом, она наконец кивнула.

– Ладно, твоя взяла, но только по одному подарку каждой! – притворно прикрикнула она, и сестры залились счастливым смехом.

Я посмотрела на Люцифера, словно спрашивая разрешения, и получила утвердительный кивок. С нами он не пошел, но я и так прекрасно знала, что нам не скрыться, как бы мы ни пытались.

Альва завела нас в невероятно дорогой магазин, высеченный в скале. Вместо фасада – прозрачное стекло, благодаря которому было видно, что находилось внутри. Освещающие кристаллы под потолком делали помещение очень уютным, несмотря на темные каменные стены.