Танец света

Альва вошла как королева, широко распахнув прозрачную дверь с золотистой вывеской. Мы, понурив головы, проскочили следом. При виде цен у меня чуть не отпала челюсть. Протерев глаза еще раз, я пыталась сфокусироваться на плавающих перед ними нулями. Увидев мое замешательство, Альва снова засмеялась.

– Я же сказала, что оплачу. А магазин нам сделает отличную скидку! Ведь правда, мой дорогой Сандвиг? – подмигнула она пожилому мужчине, волосы которого серебрились в свете освещающего кристалла, а в уголках глаз застыли морщинки. Он был человеком.

Сандвиг быстро закивал, словно боялся не угодить посетительнице.

– К-конечно, госпожа! – залепетал он, кидаясь в сторону подсобки.

– Разве люди могут иметь собственные магазины? – спросила я, на что Альва рассмеялась.

– Скажешь тоже! – промакивая уголки глаз белоснежной салфеткой, проворковала она. – Все, что ты видишь вокруг, и даже ты, принадлежит Деасам и только им. Люди лишь выполняют роль нашей обслуги. Так и Сандвиг, только стоит за прилавком и считает монеты.

Сказанные Альвой слова меня не обидели, и я даже не обратила внимания на ее уничижительный тон.

Пока Сандвиг с Альвой ушли, оставив нас одних, мы с Катариной ходили вокруг стеклянных витрин и глазели на сверкающие на мягком бархате украшения.

– Да одно это колье стоит целое состояние! – возмущалась она, глядя на маленькие желтые бумажки, на которых размашистым почерком была указана стоимость.

– Интересно, что имела в виду эта Деасса, когда сказала, что мы можем выбрать подарок? – потирая подбородок, сказала Оливия. – Неправильно как-то. Неудобно.

– Не думаю, что она купит нам что-то из предложенного здесь, – скептически отозвалась Кин. – Да и мне не нужна ни одна побрякушка. А вот от посещения местной кузни я бы не отказалась.

– Я думаю, столь высокородная женщина, как Альва, и не предложит тебе украшение, не подобающее твоему статусу, – снисходительно улыбнувшись, пожаловалась Алия.

– Тихо, девочки! Помимо вас здесь есть еще люди! Ведите себя достойно! – шикнула, нахмурив белые брови, Оливия и подобралась, когда в помещение снова вплыла Альва с небольшим сундучком в руках.

Алия скуксилась, когда поняла, что ей не дадут выбрать ничего из того, что так манило ее на витринах. Словно заметив потухшие взгляды, Альва хитро улыбнулась.

– Думали, что я позволю вам выбрать это? – Она осмотрела украшения и поставила ларец на столик. – И не спрашивайте, к чему моя доброта!

– А что там? – воодушевленно спросила Алия, подходя ближе и смешно вытягивая шею, будто это помогло бы ей разглядеть спрятанное в темноте сундука.

– Дорогой Сандвиг, ты мне не поможешь? – подозвала Альва старика.

– Сочту за честь, госпожа! – с готовностью заявил он, доставая маленький ключик из нагрудного кармашка и открывая замок. С тихим щелчком крышка поднялась, озаряя помещение ярким светом.

Мы во все глаза уставились на то, что лежало внутри.

Конечно, такие украшения никогда не окажутся на витрине. Они будут дожидаться самых достойных покупателей. Я не любила побрякушки, но была поражена красотой плетений и яркостью драгоценных камней, отбрасывавших разноцветные блики в свете кристаллов.

– Можете выбрать одно любое украшение! – обратилась Альва к сестрам. – А для тебя, Тень, у меня есть особый подарок, – улыбнулась она, протягивая мне обшитую бархатом коробочку. – Конечно, ты можешь выбрать что угодно и из этого сундука, но почему-то мне кажется, что тебе это не особо нужно.

Я осторожно взяла из рук Деассы увесистую коробочку и, чуть помедлив, подняла крышечку. На дне лежал маленький, выпуклый предмет идеально круглой формы, размером с пол-ладони. Его украшала странная резьба, напоминавшая древние символы, а посередине горел голубой кристалл.

– Что это? – как завороженная, я смотрела на свое отражение в серебряной поверхности.

– Это маяк-портал, – мягко сказала Альва, доставая его со дна коробки и перекладывая из руки в руку. – Когда тебе будет угрожать опасность, просто нажми на его сердцевину – и он тотчас перенесет тебя в безопасное место.

– А безопасное место – это где?

– Моя спальня! – засмеялась Альва. – Это ведь магазин моего отца, а портал изготавливали специально для меня, но я в знак примирения хотела бы подарить его тебе.

Я судорожно сглотнула, оценивая полезность подарка. В нашей миссии портал действительно мог бы пригодиться, поэтому отказываться от него не стала.

– Спасибо.

– Только пообещай мне никому не говорить о нем! – взяв в ладони мои руки, попросила она.

– Клянусь!

– А вы? – она крикнула. – Выбрали себе что-нибудь?

И я засмеялась, когда увидела обвешанных сверкающими побрякушками сестер – особенно Кин и Алию, которая пыталась водрузить на ее голову витую диадему.

На выходе из магазина меня придержала за локоть Катарина. Почему-то сейчас она выглядела озадаченно.

– Все в порядке? – тихо спросила я, краем глаза замечая медленно удалявшихся от нас Альву и сестер.

– Не нравится мне это все, Тень, – зашептала она, наклоняясь к моему уху. – Ты же знаешь Деасов, они никогда ничего не делают просто так.