Танец теней (СИ)

«Икар» ушёл вниз носом вперёд, заметно накренившись. Вестания вцепилась в поручень и почти повисла на нём вместе с сестрой. С пронзительным звоном и грохотом на кухне посыпалась посуда и прочая утварь. На миг Веста испугалась, что они разобьются, но в последний момент «Икар» выровнялся, чтобы затем врезаться в заледеневший снег. Вестания и Тера рухнули на пол, не выдержав толчка.

Сказка завыла от ужаса в гостиной, а потом пронзительно залаяла. Прошла почти минута, прежде чем Вестания нашла в себе решимость подняться на ноги.

— Все целы? — Оглянулась к сёстрам Ника. Она выглядела совершенно непринуждённо.

— Видимо, да… — Теренея растерянно осмотрела себя.

— Одевайтесь. Пошли. — Решительно сказала Ника, после чего накинула на голову капюшон своей зимней куртки.

Снаружи действительно бесновался ледяной северный ветер, но после многих дней в кабине аэростата, Вестания почувствовала, как мороз очищает мысли и поднимает её боевой дух. Удивительно, что совсем недавно этот ветер чуть не стал погибелью для неё. Но как же хорошо было добраться до конца пути! Особенно, вместе с сестрой. Встретить Нику было удачей, о которой они не могли просить.

И она покажет нам дорогу. Она знает, как туда попасть.

Ника со знанием дела провела их пустой внутрь пещеры. Скала изнутри действительно походила на целый город, вот только…

— Куда делись жители? — спросила Теренея. Она немало вдохновилась рассказом Ники о северных племенах, и ей не терпелось познакомиться с ними.

— Должно быть, ушли в Океанию. — Ответила Ника. — Я бы поступила именно так на их месте.

Они шли за своей проводницей всё глубже и глубже, пока не достигли очень узкого туннеля, в котором им приходилось протискиваться внутрь. Вскоре проход сузился так сильно, что даже маленькой Теренее пришлось идти боком и, чуть прижав голову. Сказка отказалась следовать за людьми вглубь скалы. Сколько Тера не упрашивала собаку, та вскоре посеменила назад в широкий зал.

— В пещерах живут летучие мыши. В подземных реках водится рыба. Она не пропадёт.

Тера едва не плакала, но, должно быть, понимала, что не сможет увести с собой собаку через силу.

В конце туннеля они добрались до тупика, который заканчивался чёрной узкой дырой в стене.

— Это и есть «курчен тар». Туннель смерти. — Сказала Ника, разглядывая лаз с ужасом. — Нужно считать до пятнадцати, пока ползёшь. Ровно на счёт пятнадцать нужно вылезти на другой стороне.

— А если не получится вылезти? — с ужасом спросила Вестания.

— Вылезешь на этой стороне. И да, не спрашивай. — Остановила её Ника. — У меня были некоторые… сложности с этим местом. Наверное, в этот раз будет чуть проще. Лучше ползите вперёд, я пойду последней.

Вестания и Теренея переглянулись. Ей было страшно за сестру, но выбора у них не было. Дорога была только одна и вела вперёд.

— Неужели это то, как можно преодолеть разницу в пятнадцать секунд, разделяющих миры? — воскликнула Тера.

— Да. — Ответила Ника. — Если храм — это междумирье, то туннель — граница, последний порог. Считайте достаточно медленно, чтобы прошла ровно секунда между счётом. Не слишком долго, не слишком медленно.

— Я пойду первой. — Сказала Вестания Тере. — Ты ползёшь следом за мной.

— Хорошо, — согласилась младшая, с ужасом поглядывая на чёрный беспроглядный лаз.

Вестания и сама испытывала смешанные чувства, глядя в эту воронку ужаса. Что ж, уже вызвалась идти первой.

«Будь осторожна, — посоветовал Серый. — Законы мира могут быть против того, чтобы тень входила в другой мир. Они могут попытаться остановить тебя, не дать пролезть».

Меня или тебя?

«Не знаю. Может, нас обоих».

Вестания глубоко вздохнула, чтобы успокоить сердце. Ничего, она точно справиться со всем, что её ждёт. Главное не напугать своей реакцией Теренею. Веста ободряюще поцеловала сестру в макушку, когда та приникла к ней.

— Ползи сразу за мной, — сказала она младшей. Та покорно кивнула.

Глаза Теренеи — такие огромные тихие озёра в рассветном утре. Сколько же любви в них таилось, сколько чистоты и открытости. Ведь только благодаря ей, они дошли так далеко. Это Теренея хотела попасть в Океанию, это она их привела — сила её большой веры. Её сестра была свечой в непроглядном лабиринте Некрополя, островком чистого неба в тяжёлых атомных тучах, пятном ярких красок посреди Белизны. Вестания вдруг поняла — Теренея была противоположностью всего, что уничтожало Эллас, она была самой жизнью.

Вестания решила: она обязательно дойдёт до Океании вместе с Теренеей, ни один туннель не остановит её на этом пути.

Мы справимся, Серый. — Сказала она призраку и бесстрашно протиснулась в щель.

Раз.

Туннель внутри был чёрным и сырым, нижняя его стенка была покрыта талым снегом из-за чего руки и носки ботинок неизбежно скользили.

Два.

Вестания не видела ни зги. «Курчен тар» также отрезал и любые звуки, ей показалось, что она провалилась в нору без дна и сторон света. Космический вакуум, в котором не существовало никакой материи вовсе.

Три.