Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

— Я и так возвращаюсь, неугомонная девица!.. За историю своего путешествия из рук в руки кольцо Аида не раз сменило хозяев, но, тем не менее, не просыпалось. Да, оно значительно увеличивало силы своих владельцев — силы все, без исключения, тёмные, — но стихии, заключённые внутри, всё так же продолжали их игнорировать. Пока одна крайне противная и злобная, но, вопреки распространённому мнению, не чокнутая старая некромагиня как-то под вечер не решила отправить за кольцом, на поиски которого она положила треть жизни, двух своих учеников. Одним из которых, как ты знаешь, оказался некий юный персонаж Глеб Бейбарсов. Который несколькими часами спустя и коснулся того самого кольца. И вот тут-то и произошёл никем не ожидаемый пассаж: кольцо — не просто кольцо, но и стихии в нём! — наконец-то устроил кандидат на владение им. Но главный, в данном случае неизменный плюс ситуации, заключался в том, что сам Бейбарсов о своей великой чести, как и об истинном значении кольца, тогда понятия не имел. Да и ему на тот момент все мировые проблемы, окромя собственных, были глубоко до… Ну, ты поняла. Он отдал кольцо своей хозяйке…

— Не его, — автоматически поправила Таня, уже забыв о своей недавней злости на стража и жадно ловя каждое слово. — Она не была его хозяйкой. Она была просто Хозяйкой. Она себя так называла.

Юра приподнял светлые брови, но возражать не стал.

— Разумеется. Хм, так вот: Глеб отдал кольцо Хозяйке. С этого времени мы в равной степени приглядывали за ним и за Аидовой вещицей. Старуха, не сумев добиться от кольца вожделенной мощи и возможности отсрочить надвигающуюся смерть, тщательно спрятала его в тайнике в своей землянке, где его позже, при обыске (уже после того, как выживших некромагов забрали с Алтая) обнаружил спец-отряд Магщества и вместе с другими конфискованными там же артефактами доставил на блюде с золотой каемочкой Бессмертнику Кощееву. Но то ли у него всё руки не доходили лично изучить разграбленное, то ли соображалки с первого раза не хватило… В общем, вашему мудрому главе Магщества понадобилось с полдюжины лет, чтоб проявить для него, как я понял, весьма редкий дар разумно мыслить и во время очередной переписи изъятого у различных преступников имущества догадаться, что за вещица к нему попала. Между тем, несмотря на то, что Кольцо давно обрело своего хозяина, заключенные внутри силы пока не спешили окончательно пробуждаться. И было ясно, почему. Кольца Четырёх Стихий — парный артефакт. Пока будет молчать одна его сторона — не отзовётся и вторая. То есть, пока кольцо Персефоны не нашло себе хозяйку, стихии Огня и Земли мирно выжидали своего часа.

Юра рассеянно почесал покрытый смешным, едва различимым юношеским пушком подбородок.

— Ну, что было с кольцом Аида после того, как его нашёл Кощеев, ты уже знаешь. Что касается Бейбарсова… Сферы, как я уже говорил, не теряли его из виду, даже тогда, когда он сменил свой зловещий чернокнижный статус на среднестатистический лопухоидный. Далее месяцами ничего не происходило. Как вдруг некромагиня — причём именно та, что помогла Глебу отыскать его кольцо — спирает то у главы Магщества прямо из-под носа… И аккурат одновременно с этим начинают подавать некие признаки жизни стихии Воды и Ветра, заключённые в кольце Персефоны. Едва заметные волнения магического фона на Буяне — слишком крошечные, чтоб маги их почувствовали, однако не прошедшие незамеченными для Эдема. Из чего у нас заключили, что разгар событий не за горами: кольцо Света начало искать себе хозяйку. А поскольку никто из присутствующих в Тибидохсе на тот момент его, судя по всему, не удовлетворил, мы предположили, что это скорее всего будет кто-то из бывших учениц, которые прилетят на Буян на намечающиеся празднества. Стопроцентной уверенности не было, но рисковать в данном случае было неуместно. Зная, что для дезактивации колец понадобятся оба хозяина, нам нужно было, чтоб Глеб Бейбарсов так же присутствовал в тот момент на острове. Для этого ему нужна была магия, и я получил официальное разрешение на возвращение ему Дара в слегка… ээ… подредактированном в соответствии с мировоззрением Света виде, — и, услышав, как Таня фыркнула, Юра тихонько (так, что она не различила слов) прибавил: — И скажи ещё, что ты не рада.

— А почему с ним возился ты? Почему не его собственный хранитель? — подняла брови ведьма.

— Ты отвлекаешься на детали! — махнул рукой Юрий. — У его хранителя, бедняжки (не то, чтоб я сам от него далеко ушёл!), и так головной боли и бумажной работы выше крыши скопилось. К тому же, он всё равно заняться этим не мог: по нашим правилам, стражи-хранители не должны видеться со своими подопечными. Если узнают, за такое обычно а-та-та, и по местам не самым мягким… — тут парень отчего-то закашлялся и глотнул водички из стакана, который без мук совести отобрал прямо из рук Гроттер.