Танк «Шерман»

Она состояла из чугунного корпуса с глубокими надсечками для облегчения образования осколков, заполненного 21 г взрывчатки, взрывателя с 4,5-секундным замедлением. Радиус поражения гранаты составлял 15 м. Позже гранаты стали заменять противопехотными минами М2АЗ или М3. Первая представляла собой один из первых (и не слишком эффективных) вариантов мины «Клэймор», в которой в качестве заряда использовалась пластиковая взрывчатка и металлические шарики – в качестве поражающих элементов. Вторая мина выглядела более амбициозно. Она была разработана на базе модифицированной версии 60-мм минометной мины М49А2, в которой содержалось почти 1,4 кг взрывчатки. Все три типа взрывных устройств крепились в разных точках нижней части корпуса танка и взрывались по команде с пульта, смонтированного на крышке трансмиссионного отделения между механиком-водителем и его помощником. Другие экспериментальные устройства являлись кусками труб, заполненных взрывчаткой и установленных на спонсонах и вокруг башни. Все устройства представляли большую опасность для своей пехоты, и, как только это стало ясно, эксперименты были прекращены.

Считалось, что оружие, заряженное огнесмесью, лучше управляемо. Лучшим представителем этого вида оружия, специально разработанного для защиты от пехоты противника, стал противопехотный огнемет Е1. Он представлял собой емкость, содержащую 3,8 л смеси фосфора и полуторасернистого фосфора, которая возгоралась спонтанно. Огнеметы устанавливались на четырех углах корпуса танка над гусеницами, каждый из них давал веерообразный выброс пламени длиной до 15 м. Одной «заправки» хватало на 20-30 залпов. Огнеметы можно было использовать как вместе, так и отдельно,.по желанию экипажа. Первоначально они получили название «Скорпион», а затем «Сцинк» (не следует путать с бойковым тралом того же названия, хотя позже так же был назван канадский легкий зенитный танк, разработанный на базе танка «Гризли», см. ниже). Устройство прошло испытания в конце 1945 года, во время Второй мировой войны не применялось.

На снимке изображена замена радиального двигателя R975 на танке М4. Много танков «Шерман» было потеряно из-за возгорания боеприпасов, поэтому на самые уязвимые точки наваривалась дополнительная броня. Две такие бронеплиты хорошо видны на снимке.

«Мокрый» способ хранения боекомплекта

Мы уже видели, что практика хранения боекомплекта орудия в спонсонах, где он был защищен броней толщиной всего лишь 37 мм, привела к потере очень большого количества танков. Поэтому на жизненно важные точки начали наваривать броневые накладки, что стало лишь промежуточным решением проблемы. Проблему удалось решить, разработав метод хранения боекомплекта в заполненных водой емкостях, размещенных внутри танка. В июле 1943 года в связи с этим началась массовая модернизация танков. Планировалось модернизировать семь типов танка «Шерман» – М4А3 (вооруженный 75-мм М3, 76-мм пушкой М1А1 и 105-мм М4), М4 с 76-мм и 105-мм пушками и М4А1 и М4А2 с 76-пушкой. В танках, вооруженных 75-мм и 76-мм пушками, боекомплект теперь хранился в емкостях под полом башни. Там можно было разместить 10 ящиков по 10 75-мм выстрелов в каждом. В каждом ящике находилось 14 л воды с добавкой этиленгликоля, который служил антифризом и ингибитором коррозии, предотвращая образование ржавчины. Еще четыре выстрела, находящиеся в вертикальном стеллаже на полу башни, также защищались водой. 76-мм выстрелы были больше по размеру, поэтому танк с более мощной пушкой имел боекомплект из 65 выстрелов в нижней части корпуса и 6 – в кранце первых выстрелов. В танках, вооруженных 105-мм пушками, емкости для «мокрого» хранения боекомплекта не предусматривались (все 105-мм выстрелы, кроме фугасных, были полуунитарного заряжания, поэтому их метательный заряд мог быть различным, из-за этого они не были водонепроницаемы). Вместо этого стали применять бронированные стеллажи емкостью 66 выстрелов.

Для того чтобы заряжающий мог добраться до боеукладки под полом башни, было решено убрать большую часть платформы башни. Дополнительным преимуществом этого стало облегчение передвижения из боевого отделения в отделение механика-водителя (в конечном счете ее убрали совсем, а сиденья членов экипажа, находящихся в башне, подвесили на скобах, закрепленных на погоне башни). Другие усовершенствования касались изменения угла наклона и увеличения толщины передней броневой плиты, установки литой носовой секции «Мэри Энн», глубокой модернизации рабочего места механика-водителя и установки бронированной командирской башенки.