Танки генерала Брусилова

Танк возник как порождение позиционного тупика в Первой мировой войне. В отличие от подводных лодок и самолетов, первые же британские машины Mk1 – пулеметные «самки» и с пушечным вооружением «самцы» – оказались боеспособны, хотя и весьма несовершенны. Их первое боевое применение датировано 15 сентября 1916 года.

Примечательно, что в воображении британских и французских инженеров первые танки задумывались как «сухопутные броненосцы», то есть тяжелые, малоподвижные и сильно бронированные. Первое британское танковое ведомство имело характерное название – Landships Committee, то есть Комитет сухопутных кораблей. Появившиеся чуть позже германские ползающие крепости основывались на том же подходе.

Первый в мире танк относительно современной конфигурации – подвижный, с вооружением в поворотной башне – построили во Франции. Лучший легкий танк Великой войны Renault FT-17 во многом определил глобальные тенденции в этом виде вооружений до следующей мировой бойни. Первые советские танки разработаны на его базе. В романе похожая машина для сопровождения пехоты и кавалерии выведена под названием Б-2.

А в России до победы «Великого Октября» дела обстояли не лучшим образом. На наших просторах катились лишь поставленные союзниками британские Mk и французские FT-17. Опытные экземпляры машин Лебеденко и Пороховщикова всерьез нельзя воспринимать.

Представляется, что российских изобретателей сгубила гигантомания, которую преодолели на Западе. За исключением разумного по габаритам и массе «вездехода» Пороховщикова у нас произрастали исключительно колоссы вроде дредноута В.Д. Менделеева. По логике первый русский танк должен был появиться в образе бронированного гусеничного трактора с пулеметной башенкой, подобной тем, что мы привыкли видеть на бронеавтомобилях «Остин-Путиловец».

Гигантомания негативно сказалась и на авиации. Опоздав к началу воздушной гонки, российская промышленность сорвала джекпот за счет тяжелых машин «Гранд» и «Илья Муромец». Но в тот период самолеты кардинально менялись за какой-то год. Гениальный проект «Муромца» сгубила истинно русская тяга к стяжательству. Заводчик Михаил Владимирович Шидловский, имевший значительный доход от продажи самолетов казне, выбился в командиры эскадры «Муромцев» с присвоением звания генерал-майора. Он заказывал самолеты… самому себе! Соответственно, был заинтересован в наибольшем количестве, а не совершенствовании. В итоге последнюю серию громадных бипланов, обозначенную показательной литерой «Г», армия вообще признана опасной для полетов.

Как результат корыстных усилий отдельных лиц, в стране не развивалось производство менее крупных двух– и трехмоторных самолетов. До 1915 года напрочь отсутствовало производство мощных авиадвигателей. Поэтому уже к середине войны союзники и противники России имели гораздо более эффективные бомбардировщики. Грандиозные бипланы «Цеппелин-Штаакен» намного превзошли «Муромцев» по главным показателям, а в России производство тяжелых самолетов замерло еще до Октябрьского мятежа.

Россия до Мировой войны ничем не прославилась в области двигателей с электроискровым зажиганием. А вот с компрессионным воспламенением углеводородов дело обстояло совершенно иначе и было загублено лишь оттого, что заводчик и миллионщик Нобель вложился в двигатели Рудольфа Дизеля. Конкуренты были ему абсолютно некстати. Справедливости ради стоит сказать, что продукция нобелевской компании «Русский Дизель» имела значительные улучшения по сравнению с германскими прототипами, а убийство Дизеля и национализация красными предприятий Нобеля здорово ударили по прогрессу в этой области. Поэтому роман о процветающей довоенной Российской Империи начался с глав о моторах, без которых любая техника мертва.

Так не случилось. Однако ничто не помешает нам мечтать о развитой, прогрессивной России, тем более предпосылки к ее существованию имелись, несмотря на общую нелепость политической системы. История не знает сослагательных наклонений, но ими богат исторический анализ. Так давайте подумаем вместе, что произошло бы, приди Российская Империя к началу Мировой войны с танками, морской авиацией, передовыми подводными лодками и независимой от англичан в поставках двигателей всех типов. Вариант такой альтернативной истории изложен в романе «Авианосцы адмирала Колчака», планируемом к выпуску в московском издательстве «Яуза».

Автор предупреждает, что персонажи данной серии, имеющие исторических прототипов, нельзя с ними отождествлять. Биографии значительно изменены в угоду авторскому вымыслу. Хочется верить, что адмирал Алексеев, генерал Линевич, барон Врангель, адмирал Колчак, другие полководцы и морские командиры, а также государственные деятели Российской Империи могли совершенно иначе поступать при другом развитии событий и войти в историю с гораздо большей славой, нежели в привычном нам варианте.